Viajando muito para ser tatuado nas eleições para a Assembleia de 2026

Quando as datas das eleições foram anunciadas em 15 de março, Anwar MP, residente de Kottivakkam e secretário-geral da Confederação das Associações Malayalees de Tamilnadu, estava navegando furiosamente no website do IRCTC para reservar quatro passagens de trem para sua cidade natal, no distrito de Kannur, em Kerala. Residente em Chennai há três décadas, o empresário faz planos de viagem para sua cidade natal a cada temporada eleitoral (que inclui eleições panchayat) com bastante antecedência.

Kerala vai para os palanques no dia 9 de abril, assim como Assam e Puducherry. Mais abaixo na “procissão eleitoral” estão Tamil Nadu (23 de abril) e Bengala Ocidental (23 e 29 de abril).

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Os planos de viagem estão sendo meticulosamente traçados pelos residentes de Chennai, com seus votos estacionados em outros estados. E as associações que representam os interesses daqueles estados que “montaram tendas” em Chennai para trabalho e negócios observam que, com a intervenção do governo de Tamil Nadu e da Southern Railway, estes planos de viagem não precisam de ser tão stressantes como são actualmente.

A Confederação das Associações Malayalees de Tamilnadu fez uma representação ao Governo do Estado para operar trens adicionais para aliviar a multidão de migrantes que desejam votar em suas cidades natais. “Este ano, fizemos a representação há mais de dois meses para que haja tempo suficiente para colocar mais trens em serviço”, diz Anwar.

Embora a Southern Railway opere trens especiais durante os festivais e a época eleitoral, muitos dizem que o anúncio sobre trens adicionais é feito na última hora, o que diminui a utilidade deste exercício.

À medida que a Páscoa, as votações da Assembleia e Vishu se sucedem rapidamente, Anwar diz que há procura de bilhetes de autocarro e comboio para Kerala.

Natvar Thidar, de 44 anos e que trabalha como cozinheiro em Chennai há 15 anos, observa: “Paguei um dinheiro further a um agente e consegui uma passagem confirmada no Coromandel Specific”.

“Há menos comboios para o norte de Malabar e para Mangalore, por isso fizemos uma representação para operar comboios nestas rotas em explicit. Também precisamos de Vande Bharat nesta rede”, diz Anwar.

Uma demanda semelhante foi levantada pela Assam Affiliation Chennai, eles querem Duronto Specific/Rajdhani Specific/Vande Bharat Specific adicionais para Guwahati.

Mini Bengala em Chennai

Em Sowcarpet e Park City, Tarun Kumar Das tem trabalhado com a comunidade de bengalis para incentivá-los a viajar para sua cidade natal para votar. Ele diz que há cerca de 30 mil bengalis trabalhando principalmente na produção de ouro. “Pelo menos 70% deles têm direito a voto em Bengala e já começamos a conversar com eles para ver se podem começar a fazer preparativos para viajar para casa”, diz Das, que é vice-presidente da Rexine and Bag Producers Merchants Affiliation – Tamil Nadu e vice-presidente da Associação de Bengala.

Das diz que a Southern Railway deve operar trens adicionais para atender a tanta pressa das pessoas. “A indústria da construção emprega muitas pessoas de Bengala e também deveria haver alguma iniciativa da indústria para que também possam participar nas eleições”, acrescenta.

O Departamento de Bem-Estar Trabalhista e Desenvolvimento de Competências de Tamil Nadu já emitiu instruções para que todos os empregadores em todas as indústrias e estabelecimentos comerciais, incluindo o setor privado, lojas e fábricas, devem conceder férias remuneradas a funcionários, trabalhadores ocasionais e assalariados diários para viajarem para suas cidades natais quando a votação acontecer em seus estados.

‘Vote vandi’

E os planos de viagem relacionados às pesquisas nem sempre envolvem passagens. Dado o aumento dos preços dos bilhetes de avião nesta altura e a falta de certeza sobre os bilhetes de comboio, estão a encorajar os eleitores a realizar longas viagens rodoviárias para votar.

Cada vez mais pessoas se reúnem para alugar um ônibus ou van e viajar juntas.

Anwar diz ter notado esta tendência nos últimos três anos, onde as pessoas juntam dinheiro e reservam um veículo que chegará à sua cidade natal no dia da votação e regressarão no mesmo autocarro.

Anwar acrescenta: “Eles são chamados de “voto vandi”(ônibus de votação).”