Queda de preços: ansiedade com a lenta liquidação do tabaco em plataformas de leilão

Os produtores de tabaco em toda a região estão dominados pela ansiedade relativamente à lenta liquidação dos seus produtos, desencadeada por uma queda acentuada nos preços e pela fraca procura nas plataformas de leilões em todo o Estado.

Embora a época de leilões comece em Setembro-Outubro e termine em Março de cada ano, mais de 24 milhões de kg de tabaco continuam por vender nas plataformas de leilões em Abril deste ano. Isto apesar de uma produção relativamente inferior de 85 milhões de kg em comparação com o tamanho estimado da colheita de 100 milhões de kg para a época 2025-26.

A má compra nas plataformas de leilão aumentou ainda mais os problemas dos agricultores, que já estavam a sofrer o impacto da queda acentuada dos preços. O tabaco de qualidade brilhante, que chegou a 320 rupias por kg no início da temporada em outubro de 2025, viu os preços caírem para menos de 250 rupias por kg em fevereiro. O declínio seguiu-se a uma redução nas compras por parte dos comerciantes após a imposição de impostos especiais de consumo e a um aumento do Imposto sobre Bens e Serviços (GST) sobre os produtos do tabaco.

Embora os preços do tabaco de qualidade brilhante tenham apresentado uma estabilização marginal, as taxas para variedades de qualidade média e baixa caíram ainda mais para menos de 200 rupias por kg, provocando ressentimento generalizado entre os agricultores.

“Juntamente com as pressões fiscais internas, a oferta international aumentou devido a uma boa colheita nos principais países produtores de tabaco, como o Zimbabué e a África do Sul”, disse Vikram Raj Urs, secretário-geral da Federação da Associação de Produtores de Tabaco VFC de Karnataka.

Em protesto contra a queda dos preços, agricultores agitados têm forçado o encerramento de plataformas de leilão em várias partes da região de Mysuru de vez em quando.

Em resposta, o Conselho do Tabaco convocou uma reunião especial em Mysuru na primeira semana de março deste ano. A reunião contou com a presença do Ministro da União das Indústrias Pesadas e Aço HD Kumaraswamy, do presidente do Conselho do Tabaco Yashwanth Kumar Chidipothu, Yaduveer Krishnadatta Chamaraja Wadiyar, MP de Mysuru, e do Ministro da Pecuária e Sericultura Ok. Venkatesh, que representa o centro de cultivo de tabaco de Periyapatna na Assembleia Legislativa. No entanto, os agricultores ainda não perceberam os preços observados no início da temporada de leilões.

Os comerciantes participantes na reunião também citaram desafios logísticos na exportação do tabaco devido às interrupções no transporte de remessas de tabaco e às interrupções decorrentes do conflito em curso na Ásia Ocidental envolvendo os Estados Unidos-Israel e o Irão.

Embora o Conselho do Tabaco tenha garantido aos agricultores que a época de leilões será prolongada até que todo o inventory seja liquidado, o Sr. Urs indicou que a prorrogação poderá ter de continuar indefinidamente, dada a fraca procura international.

Ele observou que os produtores de tabaco da região não experimentavam uma recessão tão grave há várias décadas.

Embora o Conselho do Tabaco tenha reduzido a meta de colheita para 2026–27 de 100 milhões de kg no ano passado para 90 milhões de kg, o Sr. Urs argumentou que a produção deveria idealmente ser restrita a cerca de 40 milhões de kg para restaurar o equilíbrio entre a oferta e a procura e estabilizar os preços.

Apesar das perspectivas sombrias, muitos agricultores já começaram a semear para a próxima época. “Há uma necessidade urgente de sensibilizar os agricultores para reduzirem significativamente o cultivo. Embora o anúncio de férias de colheita possa não ser viável nesta fase, a área cultivada com tabaco deve ser reduzida e os agricultores devem ser encorajados a diversificar em culturas alternativas”, disse o Sr.