Você sabe, uma noite em que o cara que levou um disco na cabeça, mas não derramou a cerveja, e a mulher que deu à luz em Rogers Place foram ambos mais dedicados à causa do que os Oilers pareciam ser, em uma derrota por 5-1 para os Vegas Golden Knights.
Foi o tipo de noite em que a melhor frase não teve nada a ver com um gol ou uma defesa, mas sim com uma festa de yack pós-jogo entre os bancos de dois instances que estão destinados ao segundo confronto dos playoffs em outras tantas primaveras.
O que eles dizem nesses scrums?
“É apenas uma briga, todo mundo dizendo a todo mundo que ganha muito dinheiro. O que é verdade”, disse o ala Trent Frederic, do Edmonton, que está recebendo US$ 3,85 milhões nesta temporada e somou seis pontos até agora. “Parece que muitas pessoas estão com ciúmes.”
Existem certos jogos que têm ‘L’ escrito neles. Para Edmonton, pensamos que entrar no rinque no sábado seria um deles.
Edmonton venceu cinco jogos consecutivos, garantindo sua vaga na pós-temporada – seja quem for seu oponente. Eles venceram os últimos cinco encontros com Vegas, e se você jogar em uma série de playoffs, os Oilers derrotaram seu rival de divisão mais difícil em nove dos últimos 10 encontros.
Esta foi uma probability de enterrar os cinco pontos dos Cavaleiros de Ouro no espelho retrovisor. Em vez disso, com a derrota de Anaheim para Calgary, os Oilers (87 pontos), Geese (87 pontos) e Vegas (86 pontos) formaram um grupo compacto no topo do Pacífico com cinco jogos cada para disputar.
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32 pensamentos: o podcast
Os fãs de hóquei já conhecem o nome, mas este não é o weblog. Da Sportsnet, 32 Pensamentos: O Podcast com NHL Insider Elliotte Friedman e Kyle Bukauskas é um mergulho semanal profundo nas maiores notícias e entrevistas do mundo do hóquei.
Último episódio
O vencedor da Divisão enfrentará o wildcard Utah Mammoth. Os outros dois se enfrentarão na primeira rodada.
Esta foi uma oportunidade perdida para Edmonton?
“Eles poderiam ter ficado, o quê, cinco pontos (atrás)? Agora é um, certo?” Frederico disse. “Então, sim, bem grande.”
“Estávamos enfrentando um time que provavelmente veremos no futuro, então aparecendo assim…” disse o defensor Jake Walman, cuja dupla ao lado de Ty Emberson period um menos-5 combinado. “Temos que recuar e nos reagrupar. Somos uma equipe, então a separação na classificação não nos incomoda tanto. Voltar à forma como podemos jogar é provavelmente a coisa mais importante.”
Os Oilers são um time de hóquei melhor do que Vegas? Quando totalmente saudáveis, pensamos assim.
Eles são mais rápidos que Vegas. Sem dúvida.
Mas será que eles ganham seis jogos seguidos e 10 de cada 11 jogos são melhores do que Vegas? Não.
“Eles levaram a melhor sobre nós esta noite, nós levamos a melhor sobre eles no início do ano”, disse o atacante Curtis Lazar. “Um pouco de lenha no fogo no remaining do jogo. Tenho certeza de que não será a última vez que os veremos.”
Os Oilers estão bastante acostumados a jogar sem o lesionado Leon Draisaitl. O energy play não funcionou, mas a equipe está com 8-4 desde a lesão de Draisaitl, o que é mais do que respeitável.
Mas com Zach Hyman também de fora devido a uma lesão não revelada, são dois dos seis primeiros atacantes desaparecidos. Edmonton vencerá alguns jogos sem esses dois, mas vencer cinco jogos consecutivos com um energy play que marcou apenas um gol nesse período é uma característica com vida útil curta.
Goste ou não, este time tem o melhor energy play da NHL há cerca de cinco anos. Você se torna dependente dessa produção e, no momento, o jogo de poder é um carro de corrida de três marchas, faltando a produção que vem do escritório de Draisaitl e Hyman, uma dupla de jogadores que combinarão 80 gols, na maioria dos anos.
“Não é o mesmo time sem eles”, admitiu Walman. “Há caras que estão se destacando e temos feito um ótimo trabalho na ausência deles – isso dá mais oportunidades – mas, ao mesmo tempo, há pontos em que você não pode substituir certos caras. Como o one-timer no jogo de poder e a posse do disco. Então, sentimos falta desses caras por esses motivos.”
O único gol de Edmonton saiu do taco de Evan Bouchard, seu 21º na temporada e 88º ponto. Ele está 10 pontos à frente de Zach Werenski na pontuação dos defensores. Os Oilers registraram 34 rebatidas, o melhor da temporada, liderados por Max Jones (seis).
Sabe-se que Draisaitl não participará da viagem de três jogos dos Oilers por Utah, San Jose e Los Angeles, que sai na segunda-feira, mas depois do jogo o técnico Kris Knoblauch confirmou que Hyman também não viajará.
“Zach ficará em casa e espero que ele possa se juntar a nós no jogo de segunda-feira, ou o mais tardar em Vancouver (no jogo 82)”, disse Knoblauch.
