VANCOUVER – Jesper Sorensen não acredita que uma única derrota redefinirá o Vancouver Whitecaps.
A derrota por 3 a 0 para o Seattle Sounders na quinta-feira, no entanto, torna difícil para o time da Main League Soccer perseguir seu objetivo de voltar à last da Copa dos Campeões da CONCACAF.
Paul Arriola marcou dois gols e Paul Rothrock saiu do banco para completar o placar, com os Sounders ganhando uma vantagem de 3 a 0 na série agregada de dois jogos das oitavas de last.
Foi um jogo atipicamente desleixado para os Whitecaps, que controlaram 64,5 por cento da posse de bola, mas pareciam fora de sincronia, errando passes e cometendo vários lapsos defensivos.
“Acho que fizemos muitas reviravoltas e não conseguimos o fluxo do jogo, e tivemos que correr para trás. E também, Seattle fez um bom trabalho quebrando e passando por nós em algumas situações no primeiro tempo”, disse Sorensen, técnico do Vancouver.
“Cometemos alguns grandes erros que nos colocaram em uma situação muito difícil.”
Agora, os ‘Caps tentarão se reagrupar antes de seguir para Spokane, Washington, onde os Sounders receberão o last da série na quarta-feira.
“Éramos uma boa equipe há três horas, ainda somos uma boa equipe. E os jogadores são bons, bons jogadores. E seremos, é claro, fortes na volta”, disse Sorensen.
“Sabemos que teremos que fazer algo especial e provavelmente pensamos que somos capazes de fazê-lo.”
Seattle parecia perigoso na manhã de quinta-feira e encontrou o fundo da rede pouco antes do intervalo.
Jesus Ferreira entrou no território de Vancouver e o zagueiro do ‘Caps, Mattias Laborda, não conseguiu alcançá-lo. O atacante do Sounders fez um passe para Arriola, que chutou e colocou os visitantes na frente por 1 a 0 aos 45 minutos.
Uma peça importante de Vancouver não estava em campo no início do segundo tempo, já que Blackmon, o atual zagueiro do ano da MLS, foi substituído pelo canadense Ralph Priso na escalação.
O zagueiro americano saiu para a linha lateral depois que o jogo começou com o que parecia ser uma bolsa de gelo na parte de trás da perna direita. Mais tarde, foi anunciado que ele deixou a partida com rigidez na panturrilha.
Os ‘Caps continuaram a dominar a posse de bola no início do segundo tempo, mas foram os Sounders quem marcaram aos 58 minutos.
O zagueiro Nouhou Tolo mandou uma bola e Takaoka estava lá para fazer uma defesa, mas a bola ricocheteou no goleiro, depois na perna de Arriola e caiu na rede de Vancouver, dando ao Seattle uma vantagem de 2 a 0.
A jogada foi analisada em vídeo para um possível impedimento, com os árbitros decidindo que o gol seria válido. Muitos na multidão anunciada de 12.446 pessoas no BC Place expressaram seu desacordo com vaias.
Arriola, de 31 anos, estreou-se na quinta-feira desde que foi afastado dos relvados devido a uma lesão no joelho na época passada.
“O enredo do dia, provavelmente para mim, é Paul Arriola. Faz um ano e um dia desde que ele fez seu ACL. E que maneira de voltar e começar”, disse o técnico do Sounders, Brian Schmetzer.
“Não são apenas os gols, não é isso. Mas algumas de suas jogadas inteligentes, algumas de suas defesas inteligentes, ajudando Nouhou – houve muitas boas jogadas de futebol, experiência no futebol que nos ajudou neste jogo. E então Paul teve um desempenho muito, muito bom. E ele marcou alguns bons gols. ”
O ‘Caps esteve perto de reduzir a desvantagem aos 68 minutos, quando Laborda cabeceou para o gol e o goleiro do Sounders, Stefan Frei, fez uma parada de mergulho. A bola saiu para Priso, que colocou a bola por cima da trave.
Os Sounders aproveitaram o contra-ataque, avançando em campo com velocidade antes de Rothrock – que substituiu Arriola aos 62 minutos – chutar do lado da rede para fazer o 3-0.
Vancouver continuou a pressionar e fez uma série de substituições aparentemente destinadas a desencadear o ataque, mas não conseguiu se recuperar. O resultado marcou a primeira derrota do clube em 2026, depois que o ‘Caps ficou invicto nos primeiros cinco jogos (4-0-1) da campanha.
“Não éramos bons o suficiente, inclusive eu, em termos de qualidade, e também de comunicação e tudo mais. Portanto, temos que aprender com isso”, disse Takaoka.
Os Whitecaps avançaram para as oitavas de last depois de derrotar o time costarriquenho CS Cartagines por 2 a 0 no whole para abrir o torneio. Os Sounders se despediram na primeira rodada como vencedores da Copa das Ligas de 2026.
O vencedor da série enfrentará o Cincinnati FC, da MLS, ou o Tigres, da Liga MX, nas quartas de last.
Tanto o ‘Caps quanto o Sounders retornarão ao jogo da MLS no domingo, com Vancouver recebendo o Minnesota United e Seattle visitando o San Jose Earthquakes.
