Grupos de defesa e membros da comunidade protestam contra as leis que cercam os information facilities fora do Capitólio do Texas, em Austin, na segunda-feira, 23 de fevereiro de 2026.
Austin American-estadista/hearst Jornais | Jornais Hearst | Imagens Getty
As empresas que correm para construir a enorme infra-estrutura necessária para o increase da inteligência synthetic enfrentam uma reação negativa crescente em relação aos custos de electricidade, à medida que as famílias e os decisores políticos questionam se os centros de dados estão a aumentar as facturas de energia.
No entanto, um relatório recente da SemiAnalysis, uma empresa de investigação de semicondutores, argumentou que a expansão dos centros de dados é apenas parte da história e afirmou que a concepção do mercado e as decisões políticas desempenham um papel mais importante nestes aumentos dos preços da energia do que apenas o crescimento da infra-estrutura de IA.
Da zona rural da Virgínia ao deserto do Arizona, comunidades que outrora acolheram bem o investimento tecnológico estão agora a reagir contra os centros de dados, face a preocupações crescentes de que estas instalações – construídas pelos chamados hiperscaladores de IA – estejam a sobrecarregar as redes eléctricas locais, aumentando os custos para todos os outros.
Desde 2020, os preços da eletricidade residencial nos EUA aumentaram mais de 36%, de 12,76 cêntimos por quilowatt-hora para 17,44 cêntimos por quilowatt-hora em fevereiro de 2026, e espera-se que aumentem. atingiu 19,01 centavos por quilowatt-hora em setembro de 2027, de acordo com o última previsão pela Administração de Informação de Energia dos EUA.
“Os preços retalhistas da electricidade aumentaram mais rapidamente do que a taxa de inflação desde 2022, e esperamos que continuem a aumentar até 2026”, afirmou a EIA num relatório de Março de 2025, antes da Guerra do Irão.
O presidente dos EUA, Donald Trump, também reconheceu recentemente o problema para a indústria, dizendo que os information facilities “precisam de ajuda de relações públicas”.
Mecanismos de preços localizados
Os preços retalhistas da electricidade nos EUA reflectem os custos de produção, transmissão e fornecimento de energia, juntamente com outros factores, como impostos e investimentos em serviços públicos para modernizar infra-estruturas envelhecidas.
A SemiAnalysis afirmou que um obscuro mecanismo de precificação de mercado conhecido como Leilão Base Residual foi responsável pela maior parte dos preços de energia “descontrolados” na área de interconexão PJM – uma operadora de rede regional que atende 13 estados do leste e abriga information facilities de hiperscaladores como Google, Anthropic e Amazon.
Ao abrigo do mecanismo, os consumidores efectuam pagamentos pelos custos esperados de electricidade com dois anos de antecedência, garantindo disponibilidade de energia suficiente durante períodos de pico de procura, tais como ondas de calor ou tempestades de Inverno.
Os preços futuros da energia ao abrigo do mecanismo são preços previstos com base na procura futura prevista, calculados através de simulações executadas em modelos e dados proprietários. Mas com todos os modelos de previsão, os parâmetros nem sempre refletem as circunstâncias do mundo actual.
A SemiAnalysis argumentou que as previsões da PJM frequentemente superestimavam a demanda futura, especialmente porque muitos information facilities planejados na área enfrentavam atrasos na construção ou montagem devido a uma escassez crônica de memória.
O relatório comparou a PJM com outra rede energética supervisionada pelo Conselho de confiabilidade elétrica do Texasonde afirmou que os preços permaneceram relativamente estáveis desde 2022, apesar do desenvolvimento de complexos de information heart por hiperscaladores como OpenAI, Anthropic e Google.
Nos EUA, onde os regulamentos que regem as redes eléctricas são descentralizados entre estados e fornecedores de serviços públicos, a concepção do mercado determina frequentemente a forma como os custos adicionais são transferidos para as famílias.
A EIA também observou disparidades de preços regionais num relatório de Março de 2025, afirmando que as regiões com preços elevados da electricidade residencial poderiam registar aumentos acima da média nacional.
“Em um mercado de capacidade restrita como o PJM, os preços aumentaram dramaticamente à medida que a demanda por information facilities aumentou. No entanto, outros mercados permitem uma alocação direta de custos mais completa”, disse Maeghan Rouch, sócio da Bain & Firm, à CNBC.
Também pode nem sempre ser claro exatamente o que impulsiona os aumentos ascendentes nos preços da energia ao consumidor, uma vez que investimentos não relacionados em redes locais, como o reforço e a modernização da rede, ou a inflação geral, também podem pesar sobre as famílias, acrescentou Rouch.
“Mesmo na ausência de investimento em information facilities, ainda esperaríamos algum grau de pressão ascendente sobre o crescimento dos preços”, disse Rouch.
Promessas de hiperscaladores
As grandes empresas tecnológicas também têm trabalhado para atenuar as preocupações sobre a sua utilização de energia, comprometendo-se a cobrir os custos de electricidade dos seus projectos ou a desenvolver fontes alternativas de energia.
Em janeiro, a Microsoft delineou um plano de cinco pontos planoincluindo o compromisso de cobrir quaisquer custos adicionais de eletricidade resultantes dos seus centros de dados, entre outros investimentos comunitários. Isto foi seguido por um semelhante compromisso pela Antrópica em fevereiro.
Mais recentemente, o Presidente Trump convocou executivos das principais empresas de IA à Casa Branca para afirmar a Compromisso de proteção ao contribuintegarantindo que as despesas incorridas pelos novos information facilities de IA não sejam repassadas aos consumidores americanos.
O problema é que a indústria não está a ganhar dinheiro, o que coloca ainda mais pressão sobre ela.
Marc Einstein
Diretor de pesquisa, Counterpoint Analysis
Tais compromissos poderiam revelar-se particularmente importantes para “obter apoio de comunidades que de outra forma poderiam opor-se [data center] projetos”, de acordo com Chris Howard, chefe de gerenciamento de contas de information facilities da JLL, especialmente se o desenvolvimento do information heart for acompanhado de investimentos alternativos nas comunidades locais, como empregos ou treinamento.
Mas os especialistas questionam a legitimidade de tais compromissos, uma vez que os hiperescaladores têm lutado para obter lucros.
“O problema é que a indústria não está a ganhar dinheiro, o que coloca ainda mais pressão sobre ela”, disse Marc Einstein, diretor de investigação da Counterpoint Analysis.
Os hiperscaladores também devem esclarecer os seus planos para fazer face ao aumento dos custos de electricidade, acrescentou. “Se eles ficarem quietos sobre isso, isso permitirá que o boato saia do controle.”
As empresas tecnológicas também se comprometeram a satisfazer as necessidades dos centros de dados através de fontes renováveis.
Essas fontes alternativas de energia tornar-se-ão cada vez mais importantes à medida que crescem as preocupações com a disponibilidade de energia devido à crescente procura de centros de dados em todo o mundo, de acordo com Howard da JLL.
“O tempo médio de espera para uma conexão à rede nos mercados de information facilities primários já está entre quatro a seis anos, e até 10 anos em cidades como Tóquio”, disse Howard.
Globalmente, estes défices energéticos poderão “criar enormes oportunidades para os produtores de energia, especialmente quando se trata de energias renováveis”, acrescentou.
No entanto, o cepticismo em relação aos compromissos de energias renováveis dentro da precise administração dos EUA levantou questões sobre até que ponto tais compromissos de sustentabilidade irão avançar no país, disse Howard.
Mesmo assim, os analistas dizem que pode ser do interesse corporativo dos hiperscaladores de IA cumprir estas promessas.
“Definitivamente seria melhor relações públicas”, disse Einstein.
Mas a reação pública também pode levar os reguladores a impor novas regras aos hiperescaladores, acrescentou Einstein, “o que realmente não é o que eles querem”.
