A Copa do Mundo deve estar chegando, porque a grande tradição das lamentações europeias já começou.
A seleção francesa está pedindo à FIFA que alterar seus planos de viagem para torneios por causa do que considera um itinerário inesperadamente árduo.
Isso apesar da agenda da fase de grupos que leva os Les Bleus apenas pelo canto nordeste dos Estados Unidos até Foxborough, Meadowlands e Filadélfia, também conhecido como o tipo de terreno que as equipes da NBA podem eliminar ao longo de quatro dias.
Depois houve o coro de vozes – incluindo a de Arlo White, ex-locutor da Premier League nos Estados Unidos – lamentando o fracasso da Itália em se classificar para a Copa do Mundo enquanto outros estreantes como Curaçao e Uzbequistão participavam.
Não importa que a Itália tenha perdido duas partidas por seis gols combinados para a Noruega, um país que até 2026 não havia alcançado um grande torneio de qualquer tipo desde 2000. Ou que os azzurri também não conseguiram se classificar para os torneios de 2018 e 2022. Ou que Curaçao se classificou no seu grupo à frente de uma seleção da Jamaica repleta de talentos nascidos na Inglaterra, incluindo alguns jogadores regulares da Premier League.
Existem muitas razões legítimas para atacar o Campeonato do Mundo de 2026, que será o maior de sempre, com os preços de bilhetes mais exorbitantes e organizado pelo país anfitrião menos cooperativo da história.
O formato de 48 equipes parece desnecessariamente complicado e, com oito jogos necessários para ganhar o título, acrescenta ainda mais pressão a um calendário excessivamente lotado.
A decisão de agendar uma last à tarde em Meadowlands no last de julho é uma estupidez de nível colossal e pode prejudicar todo o torneio se as temperaturas naquele dia estiverem um pouco acima da média.
E nem sequer comecem com toda a confusão do Prémio da Paz da FIFA, agora que Donald Trump não só atacou outra nação concorrente por razões espúrias e questionou abertamente se a segurança da sua equipa poderia ser garantida.
Mas a parte mais decepcionante é que as nações europeias que supostamente estabelecem os padrões para o desporto só causam problemas quando são directamente incomodadas, dando continuidade a uma tradição tão antiga como o próprio Campeonato do Mundo.
Afinal, a Europa enviou apenas quatro equipas para o evento inaugural de 1930, em protesto tácito contra a realização do evento no Uruguai, exigindo que as equipas fizessem uma viagem de barco de três semanas.
Surgiu em campo em 1966, quando, totalmente convencidos de que não conseguiriam impedir a sensação brasileira Pelé por meios legais, Bulgária e Portugal o subjugaram e criaram a necessidade de cartões amarelos serem adicionados às leis do jogo.
Em 1982, houve rumores de conspiração quando a Alemanha conquistou uma vitória nada inspiradora sobre a Áustria, por 1-0, no último jogo do grupo, um resultado que viu ambas as equipas avançarem às custas da Argélia.
E ainda em 2022, os maiores clubes do mundo queixaram-se da escolha do Qatar como anfitrião, não por causa de um histórico duvidoso em matéria de direitos humanos, mas porque isso significava a interrupção da temporada europeia em Novembro e Dezembro.
Todos deveríamos duvidar de muitas das decisões da FIFA. Mas a única forma actual de gerir os seus piores instintos é outras instituições usarem a sua influência, mesmo que isso ocasionalmente aumente os seus próprios fardos.
Até que isso aconteça, o mundo do futebol poderá ficar preso ao órgão dirigente que merece.
