Quando o bem-estar atendeu às preocupações demográficas

Uma dissecação académica de um capítulo controverso da história legislativa da Índia revelou como as políticas de benefícios de maternidade estavam profundamente interligadas com as preocupações de controlo populacional na década de 1960.

O estudode Prarthana Dutta e Mithilesh Kumar Jha do Instituto Indiano de Tecnologia-Departamento de Ciências Humanas e Sociais de Guwahati, é significativo dadas as discussões sobre a proposta de Lei de Regulamentação Populacional de 2019, que busca incentivos para famílias com dois filhos e desincentivos para aquelas com mais filhos.

O trabalho de pesquisa da dupla foi publicado na última edição da Estudos Asiáticos Modernosuma revista acadêmica revisada por pares publicada pela Cambridge College Press.

O que o estudo descobriu

O estudo revisita os debates em torno da Lei do Benefício de Maternidade de 1961 e as discussões sobre o Projeto de Lei (Emenda) do Benefício de Maternidade de 1965. Os pesquisadores observam que a promoção da saúde materna e infantil foi a principal justificativa para a Lei de 65 anos. “No entanto, os benefícios de maternidade também passaram a ser cada vez mais questionados em meados da década de 1960, por alegadamente levarem a mais nascimentos e ‘descarrilarem’ o programa nacional de planeamento acquainted. A limitação dos benefícios de maternidade como estratégia de desincentivo ao controlo populacional foi proposta através de várias plataformas”, diz o estudo.

Examinando as discussões sobre o projeto de lei de 1965 no Parlamento, os investigadores sublinham os argumentos de Shakuntala Paranjpye, um defensor do controlo da natalidade, que procurou adicionar uma cláusula restritiva limitando os benefícios de maternidade aos dois primeiros partos.

“Com base na lógica neo-malthusiana e eugénica, a alteração de Paranjpye procurou common o comportamento reprodutivo da classe trabalhadora. Argumentou-se que a alteração ajudaria a conter o crescimento populacional e a garantir que as necessidades económicas fossem satisfeitas, bem como que os serviços públicos estivessem disponíveis”, observa o estudo.

Os investigadores constatam que o discurso sobre os benefícios de maternidade ficou igualmente carregado com a preocupação com a “superpopulação”. A população pertencente às “camadas sociais mais baixas”, como a classe trabalhadora, foi marcada como reprodutora prolífica e grande inadimplente do programa de planeamento acquainted.

“Reprodução indiscriminada”

“Eles (pessoas dos estratos sociais mais baixos) eram retratados como um símbolo de fecundidade, cujo único prazer residia na reprodução indiscriminada. Os benefícios de maternidade eram então vistos como um incentivo adicional a estas práticas. Foram procuradas medidas corretivas ao introduzir limites à disponibilidade de benefícios de maternidade”, observa o estudo.

“Apesar de ter provocado um intenso debate entre os legisladores, a alteração, que foi defendida como uma medida conducente a uma população limitada e de qualidade, foi rejeitada. No entanto, vale a pena explorar os debates para compreender as noções prevalecentes sobre o comportamento reprodutivo, a fertilidade diferencial e a alegada ignorância das mulheres da classe trabalhadora”, afirma o estudo.

Mudança em direção à saúde reprodutiva

Os investigadores dizem que tem havido uma mudança gradual no sentido da saúde reprodutiva nos programas de planeamento acquainted desde o remaining do século XX. Simultaneamente, questões de saúde materna e infantil ganharam destaque nos debates sobre benefícios de maternidade.

“Uma das principais razões para a alteração de 2017 à Lei (do Subsídio de Maternidade), que prolongou o período de licença de maternidade até 26 semanas, foi a ênfase na amamentação exclusiva e no seu significado a longo prazo para a saúde da criança. Nos debates legislativos sobre os benefícios de maternidade, o controlo populacional já não recebia o mesmo nível de atenção que recebia em meados da década de 1960”, observam.

“Quando uma cláusula restritiva foi adicionada à lei limitando o período máximo de licença permitido a 12 semanas para mulheres com dois ou mais filhos sobreviventes, isso passou despercebido”, concluem.