VANCOUVER – Tudo o que ele queria quando veio para o Vancouver Canucks period vencer porque, na verdade, isso foi tudo que Jake DeBrusk fez em suas primeiras sete temporadas da Nationwide Hockey League com o Boston Bruins. Principalmente, tudo o que ele fez desde que chegou aqui foi perder.
Então, quando DeBrusk, após seu menor tempo no gelo nesta temporada, foi capaz de acertar um forehand sob a trave na disputa de pênaltis para dar aos Canucks uma vitória impressionante por 4 a 3 na quinta-feira contra o Nashville Predators, o ala de 29 anos foi capaz de desfrutar de um raro momento de satisfação sabendo que ele realmente ajudou seu time a vencer.
“Sim, parece raro”, ele sorriu. “Tive algumas probabilities nos pênaltis com esse movimento; acertei, tipo, três postes ou três barras transversais, algo assim. Então foi bom ver que realmente funcionou pela primeira vez e, sim, é bom. Qualquer maneira que eu possa ajudar é incrível.”
Assinado com um contrato de agente livre de sete anos pelos Canucks há dois verões, principalmente por seu currículo de 86 jogos nos playoffs, DeBrusk estava entre os nomes dos jogadores veteranos de Vancouver sendo jogados como confetes em conjecturas comerciais antes do prazo last de acordos da NHL na sexta-feira passada.
Ele disse à PostMedia na semana passada que “não foi feito para reconstruções”, um comentário que reflete a frustração de que DeBrusk voltou rapidamente no dia seguinte.
Mas a agonia desta temporada para o punhado de jogadores seniores dos Canucks tem sido óbvia. Em vez de disputar a Copa Stanley, espera-se que eles liderem a academia de prospectos que a organização está acumulando para sua reconstrução.
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“É o que é, você sabe”, disse DeBrusk. “Mentalmente, quero dizer, não é fácil para ninguém. Em noites como esta, podemos comemorar uma pequena vitória. Obviamente, não foi tantas vezes como estamos acostumados. Mas sim, mentalmente, foi o ano mais difícil da minha carreira. Este ano, parece que simplesmente não é (o meu ano). Acho que já falei o suficiente sobre isso, mas realmente me acertou. Ao mesmo tempo, você ainda tem um trabalho a fazer.
“Você está jogando na melhor liga do mundo. Não importa se você tem cinco minutos, 15 minutos ou 20, se vencermos um jogo – como eu disse desde que estou aqui – eu não me importo.”
A vitória de quinta-feira foi apenas a sétima em 32 jogos em casa para os Canucks. Deixe isso afundar em um minuto.
DeBrusk, que marcou 28 gols na temporada passada, fez apenas 14 em 64 jogos nesta temporada, apenas três deles com força igual. O Edmontonian jogou uma partida a menos que os Canucks porque o técnico Adam Foote o arranhou com saúde em 29 de dezembro, em Seattle.
DeBrusk marcou um gol em seus últimos 13 jogos, dois em seus últimos 22. Jogando na quarta linha na quinta-feira, ele viu apenas 9:53 do tempo regulamentar e cometeu um erro de cobertura no primeiro gol de Nashville quando os Predators construíram uma vantagem de 3-1.
Mas depois que Marco Rossi marcou em um rebote para Vancouver faltando 4:05 para o last do terceiro período, e Filip Hronek empatou em 3-3 com uma bala no canto superior em seis contra cinco faltando um minuto para o fim, Foote deu a DeBrusk duas mudanças na prorrogação. Em seguida, mandou o veterano fazer o único gol da disputa de pênaltis contra Juuse Saros.
“Você só precisa ser um bom profissional e ser você mesmo”, disse DeBrusk. “Você é humano e pode mostrar isso também. Quer dizer, não há nada de errado em ficar desapontado com seu jogo e, se você não estiver indo bem, tente responder. Já fui um arranhão saudável. A resposta talvez não tenha sido o que eu queria ou o que queríamos como equipe. Mas o que vou fazer? (Ex-capitão do Boston) Patrice Bergeron costumava dizer ‘cada turno é um presente’. Cara, tenho sorte de estar lá.
Além de Hronek e DeBrusk, outro líder veterano que permaneceu em Vancouver, Brock Boeser, marcou o primeiro gol dos Canucks.
Todos os jogadores mais jovens estão observando-os.
“Você não pode imaginar o que eles estão passando pessoalmente”, disse o defensor novato Zeev Buium, um dos 12 patinadores que Foote usou na prorrogação, sobre os mais velhos do Canuck. “A expectativa deles provavelmente period ir para os playoffs e tentar avançar e, obviamente, as coisas mudaram muito para eles. Quer dizer, eles estavam no jogo 7 (do segundo turno) há dois anos, certo? Você provavelmente pensa que está disputando uma Copa este ano. Muita coisa mudou.
“Mas acho que esses caras têm sido ótimos. Quer dizer, Fil, JD (DeBrusk), todos eles, quero dizer, eles estão lá para nós. Acho que eles estão tentando estabelecer uma cultura aqui que, você sabe, precisa existir agora e para sempre, e acho que eles estão fazendo um ótimo trabalho. As coisas não têm sido fáceis, mas para conseguir vitórias como essa, eles significam muito para nós.”
Um time em declínio de Nashville, cheio de veteranos, perdeu para um jovem time de Vancouver que está irremediavelmente na parte inferior da classificação geral.
Obviamente, os Canucks não querem estar lá além desta temporada. Uma vitória de retorno como quinta-feira contra um time Predators que ainda tenta desesperadamente chegar aos playoffs ajuda a alimentar a esperança.
“Isso começa com os caras se reunindo, cuidando uns dos outros e fazendo isso pelo cara ao seu lado”, disse Buium. “Depois das últimas semanas, com tudo acontecendo, depois do prazo, tudo meio que se acalmou e pudemos nos concentrar um no outro. Acho que isso ficou evidente esta noite. Dava para perceber que não íamos desistir um do outro. Foi muito authorized ver o lugar explodir quando Fil marcou.”
Se Buium tivesse visto isso há apenas dois anos.
