Procurando estender sua invencibilidade para cinco, o Actual Salt Lake enfrenta um clube do Sporting Kansas Metropolis em dificuldades na disputa da Conferência Oeste no sábado, em Sandy, Utah.
Salt Lake (3-1-1, 10 pontos) não perde uma partida desde a derrota por 1-0 para o Vancouver Whitecaps na abertura da temporada, em 21 de fevereiro. Para a equipe do técnico Pablo Mastroeni, o início quente foi impulsionado por vários recém-chegados ansiosos. Salt Lake viu oito novatos fazerem sua estreia na MLS nas primeiras cinco partidas e, por sua vez, motivarem os veteranos.
“Acho que foi realmente impressionante, porque o que aconteceu foi acender uma fogueira sob todos os caras experientes”, disse Mastroeni sobre as adições do primeiro ano. “Acho que é isso que realmente une o grupo. O nível de treinamento deste ano nos primeiros meses foi melhor do que o que vi nos últimos cinco anos que estive aqui.”
Das novas caras, Sergi Solans teve o impacto ofensivo mais rápido, partilhando a liderança da equipa com Aiden Hezarkhani com dois golos.
Salt Lake, que venceu cada uma de suas duas partidas em casa, recebe um time de Kansas Metropolis desesperado para sair do porão da conferência. Isso dá à equipa de Mastroeni mais motivos para não dar qualquer esperança aos visitantes.
“Só porque tivemos um início decente não significa que podemos descansar sobre os louros”, disse Mastroeni. “A MLS é uma liga maluca. É uma liga onde qualquer time pode vencer em qualquer dia. Cabe a nós sermos melhores do que fomos em nossa última exibição.”
Na última partida, Salt Lake empatou com o anfitrião San Diego FC por 2 a 2 no dia 22 de março.
Enquanto isso, o Sporting Kansas Metropolis (1-3-1, 4 pontos) possui o segundo pior diferencial de gols (menos-6) na Conferência Oeste. O técnico do primeiro ano, Raphael Wicky, não teve um início tranquilo em sua gestão em Kansas Metropolis, juntamente com o fato de que o time passou por uma grande reformulação desde a campanha de 20 derrotas do ano passado.
O Sporting KC contratou 14 novos jogadores este ano – a maioria na MLS. A equipe de Wicky espera já ter atingido seu ponto mais baixo, ao perder por 4 a 1 em casa contra o Colorado Rapids em sua última partida, no dia 21 de março.
“Tudo o que podemos fazer é recuperar, seguir em frente e acreditar”, disse Wicky. “Mostramos que podemos competir muito melhor do que (contra o Colorado).”
Dejan Joveljic lidera Kansas Metropolis com três gols, enquanto Lasse Berg Johnsen e Shapi Suleymanov marcaram uma vez cada.
–Mídia em nível de campo
