Melvin Edwards, um escultor mais conhecido por trabalhos abstratos em aço que ilustravam a história e a resistência dos afro-americanos, morreu em 30 de março em sua casa em Baltimore. Ele tinha 88 anos.
Sua morte foi confirmada pela Alexander Grey Associates, galeria que o representa.
Edwards ganhou destaque em 1963 com os primeiros trabalhos do que se tornaria sua série mais notável, “Lynch Fragments”. Uma coleção de pequenas esculturas montadas na parede, ele combinou fragmentos de aço encontrado e reciclado e os soldou em formas de correntes, ferramentas afiadas, arame farpado e outros objetos de metallic.
A série abrange várias décadas, inspirando-se na violência racial durante o movimento pelos direitos civis, na Guerra do Vietname, na sua relação pessoal com África, nas pessoas da sua própria comunidade e em toda a diáspora africana.
Ao longo dos anos, Edwards fez mais de 300 “Fragmentos de Lynch”.
Materiais recorrentes em suas obras continham significados em camadas. O arame farpado serviu como símbolo de violência e opressão, mas também de agricultura, cultivo e sobrevivência.
“Melvin period alguém que olhava para múltiplas dimensões de qualquer situação ou pessoa”, disse Alexander Grey, dono de uma galeria e amigo íntimo de Edwards. “Ele realmente olhou para o mundo, não através de qualquer tipo de lente binária, mas através de uma lente pessoal que respeitava a perspectiva das outras pessoas.”
Nascido em 4 de maio de 1937, em Houston, o mais velho de quatro filhos, Edwards cresceu cercado pela segregação racial. Quando criança, teve aulas de desenho e visitou museus, além de jogar futebol.
“O mundo de onde vim period o racismo americano, a segregação. Posso ter sido jovem, mas prestei atenção”, disse Edwards numa introdução a “Lynch Fragments” no Museu de Arte Moderna de Nova Iorque.
Melvin Edwards, visto aqui na aula do colega escultor Hal Gebhardt na USC em algum momento entre 1959 e 1960, morreu em 30 de março em sua casa em Baltimore.
Sua carreira artística começou enquanto estudava arte com uma bolsa de futebol na USC, onde conheceu e foi orientado pelo pintor húngaro Francis de Erdely. As raízes de Edwards em Los Angeles foram fundamentais para sua identidade como artista. Aqui, ele começou a fazer experiências com aço soldado, que se tornou seu principal meio.
Depois de se mudar para Nova York em 1967, tornou-se, em 1970, o primeiro escultor afro-americano a ter uma exposição particular person no Whitney Museum of American Artwork.
Ao longo de sua carreira, Edwards permaneceu comprometido com a arte pública, criando esculturas para universidades, conjuntos habitacionais públicos e museus em todo o mundo.
Aqueles que o conheceram descreveram-no como extremamente positivo, o que moldou tanto o seu trabalho como os seus relacionamentos.
“A comunidade de artistas de Melvin period notável porque abrangia o globo. Você poderia girar um globo, pousar em qualquer lugar, dizer o nome do país ou da cidade, e ele conheceria três pessoas lá, no mínimo”, disse Grey. “Ele conseguia se lembrar de uma conversa que teve com uma pessoa há 35 anos sem qualquer hesitação. Ele tinha uma constelação incrível de pessoas que o cercavam.”
