Na comédia de terror pop ‘Forbidden Fruits’, os ratos dos shoppings do Texas são secretamente bruxas

É claro que a diretora e co-roteirista de “Frutos Proibidos”, Meredith Alloway, marinou muitos filmes adolescentes dos anos 90 e as coisas efêmeras kitsch da cultura pop daquela época. Sua estreia na direção, escrita com Lily Houghton e baseada na peça de Houghton “Da mulher veio o começo do pecado e através dela todos nós morremos”, é essencialmente uma síntese de “The Craft”, “Imply Women” e “Clueless”, sobre um grupo de bruxas maliciosas que trabalham em uma boutique em um purchasing no Texas.

Mas em “Forbidden Fruits”, é difícil afastar a sensação de que o conhecimento cinematográfico de Alloway é apenas isso – iconografia facilmente identificável, sem muita inovação ou profundidade.

Nosso grupo invade a praça de alimentação do purchasing naquele clássico andar em câmera lenta, nos informando imediatamente o que nos espera. Eles são conhecidos como Frutas porque todos têm o nome deles. A líder, Apple (Lili Reinhart), opera no modo controlador de Regina George ou Cher Horowitz; seus lacaios são a rainha alternativa Fig (Alexandra Shipp) e a loira idiota Cherry (Victoria Pedretti). Quando eles percebem que uma linda fornecedora de pretzel se chama Pumpkin (Lola Tung), eles rapidamente a trazem para seu círculo como uma quarta, aparentemente apenas porque o nome dela se encaixa no tema.

A Apple administra seu clã feminino em sua loja Free Eden com ênfase em mulheres icônicas: as meninas confessam sua mártir Marilyn Monroe em um camarim e praticam magia negra com calcinha e bota de cowboy prateada. No interesse de ajudar uns aos outros a “brilhar”, a Apple também segue a página de Ann Lee e dos Shakers – sexo e meninos são proibidos e a comunicação é altamente controlada.

Somente quando Pumpkin começa a descobrir alguns dos segredos do clã, incluindo a existência de um ex-membro chamado Pickle (Emma Chamberlain), é que suas controversas histórias pessoais envolvendo feitiços, veneno, incêndios e namorados ocultos vêm à tona, e a situação fica fora de controle (literalmente – o clímax acontece durante um twister).

Alloway e o diretor de fotografia Karim Hussain criam uma estética distinta e única, um visible transparente e altamente synthetic que sublinha o tom referencial piscante, mas que também confere a “Frutos Proibidos” uma qualidade estranhamente onírica que nem sempre funciona para o gênero.

Embora os atores, especialmente Reinhart e Pedretti, estejam presos ao tom e Reinhart entregue a ferocidade exigida para tal papel, o ritmo de “Frutos Proibidos” está em desacordo com os atores. O filme é estranhamente lento e sonolento e pelo menos 20 minutos longo demais. A história complicada, salpicada de várias reviravoltas, carece de impulso.

Uma mão mais forte na edição poderia ter resultado em algo mais dinâmico e envolvente, mas a trama é piegas e apressada. Para um thriller de terror de bruxas, é mais pesado em violência psicológica do que em sustos reais, e um banho de sangue no terceiro ato e uma grande revelação não podem salvá-lo quando finalmente chegarmos lá.

A proveniência teatral do filme se revela em longos monólogos no confessionário de Marilyn e Pedretti oferece um que revela a profundidade além do exterior estúpido de Cherry. Podemos ver a atuação de Houghton nesses momentos, mas então a atrevida sensibilidade pop de Alloway intervém, a artificialidade arquitetada e o tom irônico drenando o impacto emocional.

“Forbidden Fruits” não consegue conciliar todas as suas influências e acaba sendo uma coleção de referências e alto estilo sem muito poder de permanência – é essencialmente o quick vogue do terror pop feminino.

Katie Walsh é crítica de cinema do Tribune Information Service.