O secretário de Defesa, Pete Hegseth, disse na quinta-feira que permitirá que os militares carreguem armas pessoais para instalações militares, citando a Segunda Emenda e os recentes tiroteios em bases em todo o país.
Em um vídeo postado em XHegseth disse que está assinando um memorando que orientará os comandantes da base a permitir pedidos de tropas para portar armas de fogo de propriedade privada “com a presunção de que isso é necessário para proteção pessoal”.
Ele disse que qualquer negação do pedido de um militar deve ser explicada detalhadamente e por escrito.
“Efetivamente, as nossas bases em todo o país eram zonas livres de armas”, disse Hegseth. “A menos que você esteja treinando ou seja policial militar, você não poderia portar, não poderia trazer sua própria arma de fogo para sua proteção pessoal no posto”.
Perguntas sobre por que os militares não tinham acesso a armas surgiram frequentemente após tiroteios nas bases militares do país. Esses tiroteios variam desde eventos isolados entre militares até eventos com vítimas em massa, como o tiroteio por um psiquiatra do Exército em Ford Hood, no Texas, em 2009 que deixou 13 pessoas mortas.
Hegseth citou alguns desses eventos em seu vídeo, incluindo um tiroteio que feriu cinco soldados em Fort Stewart, na Geórgia, no ano passado. Autoridades disseram que o atirador, um sargento do Exército que trabalhava na base, usou sua arma pessoal antes de ser abordado por outros soldados e preso. Promotores do Exército dizer ele está tentando se declarar culpado de tentativa de homicídio e outras acusações.
“Nestes casos, os minutos duram uma vida inteira”, disse Hegseth. “E nossos militares têm a coragem e o treinamento para fazer valer esses preciosos e curtos minutos.”
A política do Departamento de Defesa proibiu militares de portar armas pessoais na base sem permissão de um comandante sênior, com protocolo rigoroso sobre como as armas de fogo devem ser armazenadas.
Normalmente, o pessoal militar deve retirar oficialmente suas armas do armazenamento seguro para ir às áreas de caça ou campos de tiro na base e, em seguida, devolver todas as armas de fogo imediatamente após seu uso sancionado. A Polícia Militar é muitas vezes o único pessoal armado na base, fora dos campos de tiro, áreas de caça ou em treinamento, onde os soldados podem empunhar suas armas de serviço sem munição.
Tanya Schardt, conselheira sênior da organização de prevenção à violência armada Brady, disse em comunicado à Related Press que os líderes do Departamento de Defesa e os altos escalões militares se opuseram ao relaxamento da política atual, que foi originalmente promulgada pelo presidente George HW Bush.
Schardt observou que a maioria dos militares da ativa que morrem por suicídio o fazem com uma arma que possuem pessoalmente, e não uma arma de uso militar, e argumentou que “sem dúvida haverá um aumento no suicídio com arma de fogo e outras violências armadas”.
Embora menos militares americanos tenham morrido por suicídio em 2024, as taxas de suicídio entre as tropas em serviço activo em geral ainda aumentaram gradualmente entre 2011 e 2024, de acordo com um relatório do Pentágono divulgado terça-feira.
“Nossas instalações militares estão entre as propriedades mais vigiadas e protegidas do mundo e nunca foram ‘zonas livres de armas’”, disse Schardt. “Se houver um problema com crimes violentos nestas instalações, então o Secretário da Defesa tem a obrigação de alertar o povo americano e descrever como está a trabalhar para prevenir esse crime”.
A decisão de Hegseth de afrouxar as regras sobre armas de fogo marca a última mudança do secretário de Defesa na política militar. Durante seu tempo na liderança do Pentágono, Hegseth criticou o que ele vê como políticas “acordadas” e tem procurado revisar tudo, desde as políticas militares de igualdade de oportunidades até seus padrões de preparação e preparação física.
Os militares também procurou cortar laços com os melhores programas de pós-graduação que Hegseth vê como “campos férteis” e orientou as bibliotecas a identificar e, em alguns casos, remover livros que promovem a diversidade, a equidade e a inclusão. E na semana passada, Hegseth anunciou uma série de reformas para o Corpo de Capelães dos militares.
Hegseth também demitiu vários oficiais militares de alto escalão, mais recentemente o Chefe do Estado-Maior do Exército, Basic Randy George, que period pediu para se aposentar imediatamente na quinta-feira.
