O chefe interino do Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA disse aos legisladores que comprou e usou adware fabricado pela Paragon Options em casos de tráfico de drogas, de acordo com uma carta visto pelo TechCrunch.
O diretor interino do ICE, Todd Lyons, escreveu na carta a três congressistas que aprovou a unidade de investigação prison da agência, Homeland Safety Investigations (HSI), para usar “ferramentas tecnológicas de ponta” para combater “a exploração próspera de plataformas de comunicação criptografadas por organizações terroristas estrangeiras”, em uma referência ao adware.
A incapacidade das autoridades de aceder a dados encriptados tem sido frequentemente citada como uma justificação para a necessidade de utilizar adware em computadores e telemóveis em casos criminais graves, uma vez que pode obter dados de uma pessoa diretamente do seu dispositivo. Os críticos e os defensores dos direitos humanos há muito que apontam para a lista crescente de jornalistas, políticos e membros da sociedade civil cujos telefones foram pirateados por governos que utilizaram adware comercial.
Na carta, Lyons disse que o uso de adware pelo ICE “cumpriria os requisitos constitucionais” e que “certificou que o uso operacional da ferramenta específica pela HSI não representa riscos significativos de segurança ou contrainteligência, ou riscos significativos de uso indevido por um governo estrangeiro ou pessoa estrangeira”.
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Bloomberg relatado pela primeira vez Carta do ICE aos legisladores.
Em 2024, o GELO assinou um contrato com o fabricante de adware americano-israelense Paragon Options, um acordo que foi prontamente suspenso pela administração Biden para verificar se cumpriu uma ordem executiva que restringe as agências dos EUA de usar adware que poderia ser usado para atingir americanos no exterior ou violar os direitos humanos.
Em setembro de 2025, o ICE retirou o bloqueio e reativou o contrato. Até agora, porém, não estava claro se o ICE planejava usar o adware da Paragon.
O fabricante de adware foi envolvido em um amplo escândalo na Itália, onde foi revelado que jornalistas e ativistas pró-imigração foram alvo do adware Graphite da Paragon no ano passado. Em resposta, a Paragon impediu que as agências de inteligência italianas utilizassem as suas ferramentas de adware.
Quando contatado para comentar, o deputado democrata Summer season Lee, um dos legisladores que solicitou informações ao ICE, disse ao TechCrunch que a agência agora está avançando “com tecnologia de adware invasiva dentro dos Estados Unidos.
O legislador acrescentou: “em vez de responder às sérias preocupações constitucionais e de direitos civis que levantamos, o DHS está a pedir ao público que aceite garantias vagas e justificações baseadas no medo”.
“As pessoas em maior risco, incluindo imigrantes, comunidades negras e pardas, jornalistas, organizadores e qualquer pessoa que se manifeste contra os abusos governamentais, merecem mais do que sigilo e desvio de uma agência com um longo historial de excessos e abusos”, disse Lee.
Paragon e ICE não responderam a um pedido de comentários e perguntas do TechCrunch sobre o uso de adware pela agência.
