O Departamento de Saúde e Serviços Humanos está introduzindo um programa inédito para estudar microplásticos e os efeitos que eles têm no corpo humano, anunciou o secretário do HHS, Robert F. Kennedy Jr., na quinta-feira.
Kennedy disse que o programa nacional de US$ 144 milhões se chamará STOMP, que significa “Direcionamento Sistêmico de MicroPlásticos”. O programa reunirá toxicologistas, cientistas de dados e outros especialistas para criar ferramentas padronizadas capazes de detectar e quantificar microplásticos no corpo humanopesquise o efeito que eles têm nos humanos e desenvolva estratégias direcionadas para removê-los do corpo, disse Kennedy.
“Não estamos lidando com um risco distante ou teórico. Estamos lidando com uma presença mensurável e crescente dentro do corpo humano”, disse Kennedy, após citar pesquisas que mostraram microplásticos presentes em órgãos humanos, no sangue e na placenta. A pesquisa do programa priorizará aqueles que correm maior risco, disse ele, incluindo grávidas, crianças e trabalhadores com altas taxas de exposição.
Microplásticos são pequenas partículas de itens plásticos maiores que foram detectadas no corpo humano e em fontes externas. Eles entram no abastecimento de água por meio de lixo, escoamento de tempestades e muito mais. As partículas, com menos de cinco milímetros de tamanho, não podem ser totalmente removidas pelos métodos tradicionais de filtração de água, segundo a Organização Mundial da Saúde.
O administrador da Agência de Proteção Ambiental, Lee Zeldin, também anunciou que a agência adicionou pela primeira vez microplásticos à sua lista de candidatos a contaminantes, abrindo a porta para futuras regulamentações.
A lista de candidatos a contaminantes é uma lista de substâncias que não estão sujeitas às regulamentações propostas ou existentes para água potável, mas são “conhecidas ou previstas para ocorrer em sistemas públicos de água”, de acordo com o website da EPA. Adicionar uma substância à lista não contribui em nada para an everyday ou limitar a sua utilização, mas dá prioridade ao financiamento, à investigação e à recolha de informações para saber mais sobre como estes produtos afetam a água potável.
“Esta é uma resposta direta à preocupação de milhões de americanos que há muito exigem respostas sobre o que eles e as suas famílias bebem todos os dias”, disse Zeldin.
Celine Gounder, colaboradora médica da CBS Information e editora geral da KFF para saúde pública, disse que adicionar microplásticos ao CCL é “o início de uma longa linha do tempo, não o fim de uma”.
“Os investigadores descobriram que os microplásticos estão disseminados na água e no corpo humano, o que sugere potenciais riscos para a saúde, mas ainda não temos o tipo de provas que os reguladores exigem para estabelecer limites legais”, disse Gounder.
Para complicar os esforços para estabelecer limites legais está a falta de um sistema de medição padronizado para os microplásticos e a ausência de dados nacionais que demonstrem até que ponto os microplásticos estão realmente a afectar a água potável. Gounder disse que também é necessário haver “evidências mais claras que liguem os níveis típicos de exposição a resultados de saúde específicos”.
A lista de candidatos a contaminantes anunciada por Zeldin, ou CCL 6, é um rascunho. Haverá um período de comentários públicos de 60 dias antes de ser finalizado. O CCL é atualizado a cada cinco anos.
Os produtos farmacêuticos também serão adicionados à lista de candidatos a contaminantes, disse Zeldin. Os medicamentos entram no abastecimento de água através de dejetos humanos e descarte inadequado, disse Zeldin. A EPA também divulgou parâmetros de referência de saúde humana para 374 produtos farmacêuticos, dando às autoridades uma “nova ferramenta crítica para avaliar o risco e tomar medidas quando resíduos de medicamentos são encontrados em níveis preocupantes”, disse Zeldin.
A lista existente, CCL 5, inclui 66 produtos químicos, 12 micróbios e três grupos químicos: substâncias pré- e polifluoroalquílicas, ou PFASsubprodutos de desinfecção e cianotoxinas. O projeto de lista do CCL 6 inclui 75 produtos químicos, nove micróbios e quatro grupos químicos: PFAS, subprodutos de desinfecção, produtos farmacêuticos e microplásticos. CCL 6 take away cianotoxinas, ou compostos produzidos por algumas algas, como grupo químico.
Espera-se que o CCL 6 seja assinado até 17 de novembro de 2026, após o término do período de comentários públicos e após a EPA consultar seu Conselho Consultivo Científico independente.
Para reduzir a exposição a microplásticosGounder recomenda evitar água engarrafada, não aquecer alimentos em recipientes de plástico e melhorar a qualidade do ar inside, uma vez que a água e o ar são as principais vias de exposição. Mas é impossível evitar totalmente os microplásticos devido à sua prevalência, disse Gounder.
