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Um grupo sem fins lucrativos da Nova Escócia fracassou na sua tentativa de trazer duas orcas de França para viverem num refúgio à beira-mar que está a ser construído para baleias retiradas de parques temáticos marinhos.
O Projeto Santuário das Baleias emitiu um comunicado na sexta-feira confirmando que o governo francês decidiu enviar as baleias assassinas – Wikie e seu filho Keijo – para o zoológico espanhol Loro Parque, na ilha de Tenerife, na costa oeste da África.
A decisão marca um grande revés para o grupo privado, que anunciou os seus planos de construir um recinto de 40 hectares perto de Wine Harbour, NS, há mais de seis anos.
Tão grande quanto 50 campos de futebol, incluiria um anel de redes flutuantes que se estende desde o terreno. Especialistas dizem que baleias e golfinhos criados em cativeiro não podem ser devolvidos à natureza porque não possuem as habilidades de sobrevivência necessárias.
O grupo de bem-estar animal emitiu um comunicado na sexta-feira dizendo que o governo francês concordou com um pedido dos proprietários das baleias do agora fechado Marineland Antibes, no sul da França, para transferir as orcas para o zoológico nas Ilhas Canárias.
Lei francesa proíbe baleias para entretenimento
O Marineland Antibes foi fechado em janeiro de 2025 para cumprir uma lei francesa de 2021 que proíbe manter baleias e golfinhos em cativeiro para fins de entretenimento.
O Canadá introduziu uma proibição semelhante em 2019.
Em Dezembro, o ministro francês responsável pela mudança disse que a instalação planeada na Nova Escócia period o native preferido para realocar as baleias, dizendo que o projecto period a “única solução ética, credível e legalmente compatível”.
Mas Mathieu Lefevre, ministro responsável pela transição ecológica, recuou nessa declaração no mês passado, dizendo que as orcas eram propriedade privada do Marineland Antibes.
“Com relação ao Canadá, gostaria apenas de observar que o Marineland não quer uma transferência para o Canadá”, disse Lefevre em uma reunião do comitê em abril.
Projeto Santuário de Baleias reage
Charles Vinick, CEO do Whale Sanctuary Mission, emitiu um comunicado dizendo que a decisão seria devastadora para as baleias.
Ele disse que a lei francesa de 2021 pretendia acabar com o uso de baleias e golfinhos para entretenimento e reprodução em cativeiro.
“A lei proíbe explicitamente essas práticas”, disse ele. “No entanto, o Loro Parque continua a contar com programação e criação baseadas no desempenho, especialmente após a morte de quatro orcas nas instalações desde 2019.
“Transferir Wikie e Keijo para esse ambiente corre o risco de perpetuar o mesmo sistema que a lei foi projetada para eliminar.”
Vinick disse que o planejamento da construção continua no native costeiro na costa leste da Nova Escócia.
No início deste mês, um porta-voz do Departamento de Recursos Naturais da Nova Escócia confirmou que o arrendamento de 20 anos da Coroa necessário para o projecto prosseguir ainda não tinha sido assinado, apesar de o governo provincial ter anunciado a aprovação para o projecto de 15 milhões de dólares em Outubro.
Além disso, os organizadores do projeto exigem uma série de licenças federais antes que qualquer baleia possa ser transferida.
“O Projeto Santuário de Baleias continua confiante em sua capacidade de garantir o financiamento necessário para concluir o santuário e apoiar o cuidado de longo prazo das baleias em transição para fora do cativeiro”, disse o último comunicado do grupo.
“Continuamos a construir um santuário que possa apoiar baleias necessitadas em todo o mundo e fornecer um caminho viável à medida que mais governos e instituições se afastam do cativeiro”.
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