O San Antonio Spurs se colocou em uma classe de elite de dois e pode continuar sua impressionante sequência de remaining de temporada durante uma visita ao Los Angeles Clippers na quinta-feira em Inglewood, Califórnia.
Os Spurs (58-18) estenderam sua seqüência de vitórias para 10 jogos com uma vitória por 127-113 sobre o insuficiente Golden State Warriors para abrir uma viagem de três jogos. Este é o último conjunto de jogos fora de casa na temporada common.
Quinta-feira também marca o fim dos desafios consecutivos do San Antonio na temporada common.
Os Spurs estão apenas dois jogos atrás do Oklahoma Metropolis Thunder, líder da Conferência Oeste e melhor da NBA, com seis jogos restantes. Enquanto San Antonio está com 25-2 desde 1º de fevereiro, Oklahoma Metropolis está com 18-2 desde o remaining do intervalo do All-Star.
A busca pelo primeiro lugar nos playoffs no Ocidente assumiu uma aparência de playoff própria.
O Spurs fez 4 a 1 contra o Thunder nesta temporada, vencendo até as semifinais da Copa da NBA em um jogo que parecia um playoff. Os Spurs agora podem terminar uma temporada perfeita contra o Clippers, que vai para o torneio play-in, depois de vencer os dois jogos anteriores.
Victor Wembanyama, do Spurs, empatou seu recorde da temporada com 41 pontos contra o Warriors, marca que o jogador de 22 anos havia acabado de estabelecer na segunda-feira, na vitória sobre o Chicago Bulls. Ele somou 18 rebotes para se tornar o jogador mais jovem da história da NBA com jogos consecutivos de 40 pontos e 15 rebotes.
“Parece que todos estão confortáveis em suas funções”, disse Wembanyama após a vitória na quarta-feira. “Os (veteranos) sentem-se à vontade para dar tantos conselhos quanto quiserem (e) quanto acharem necessário. E os jogadores mais jovens aplicam-se e ouvem. Portanto, temos uma boa dinâmica.”
Stephon Fortress somou 15 pontos e 11 assistências na vitória do Spurs sobre o Warriors em 2 a 2 nesta temporada.
O Clippers viu uma sequência de cinco vitórias consecutivas chegar ao fim com uma derrota por 114-104 para o Portland Path Blazers em casa na terça-feira. Kawhi Leonard marcou 23 pontos e oito rebotes para Los Angeles, enquanto Darius Garland marcou 20 pontos.
Depois de ter uma média de 28,3 pontos em 22 jogos em janeiro e fevereiro, Leonard se acalmou um pouco e obteve uma média de 23,2 pontos enquanto jogava em 14 dos 18 jogos durante um mês de março movimentado.
Os Clippers foram derrotados no departamento de rebotes por 48-30 contra os Path Blazers enquanto continuam em busca de uma presença interna depois que o grande homem Ivica Zubac foi negociado com o Indiana Pacers em fevereiro.
“Não somos bons o suficiente com uma escalação pequena no momento”, disse o técnico do Clippers, Tyronn Lue. “Eu disse aos jogadores, assumo a responsabilidade por isso porque não tivemos oportunidade de treinar e não jogamos pequenos durante todo o ano, por isso não sabemos como jogar ofensivamente com a pequena unidade aqui. Vamos melhorar.”
Além de negociar com Zubac, o novato Yanic Konan Niederhauser sofreu uma lesão no pé no remaining da temporada.
Jogar pequeno por necessidade não é a melhor situação com Wembanyama de 2,10 metros de altura.
“É preciso jogar com urgência. Entendemos a situação”, disse Kris Dunn, do Clippers, que fez apenas dois arremessos em 20 minutos e marcou dois pontos com dois rebotes contra o Path Blazers. “… Só falta pegar o filme e melhorar. Quando a situação voltar, estarei mais preparado.”
–Mídia em nível de campo
