Washington – Um juiz federal ordenou na quarta-feira que funcionários da Casa Branca e os principais conselheiros do presidente Trump cumprissem uma lei que exige a preservação de certos registros presidenciais.
Em um texto de 54 páginas decisãoo juiz distrital dos EUA, John Bates, concedeu uma liminar que exige que a maioria dos funcionários da Casa Branca protect os registros presidenciais e vice-presidenciais cobertos pela Lei de Registros Presidenciais. A lei de 1978 foi promulgada na sequência do escândalo Watergate e estabeleceu a propriedade pública dos registos presidenciais.
Entre aqueles que devem cumprir a recomendação de Bates ordem são a chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, o vice-chefe de gabinete, Stephen Miller, o Conselho de Segurança Nacional, o Conselho de Consultores Económicos e funcionários que trabalham no Gabinete Executivo do Presidente. Trump e o vice-presidente JD Vance não são abrangidos pela directiva do juiz. A liminar entra em vigor às 9h do dia 26 de maio.
A decisão decorre de um memorando de opinião emitido pelo Gabinete de Consultoria Jurídica do Departamento de Justiça no mês passado, que alegou que a Lei de Registros Presidenciais é inconstitucional porque excede o poder do Congresso. O escritório disse que Trump, portanto, não precisava cumpri-la.
Dois grupos históricos e de supervisão governamental a American Historic Affiliation e a American Oversight bem como a Freedom of the Press Basis processado para invalidar opinião do Departamento de Justiça. Eles pediram ao juiz que ordenasse aos funcionários da Casa Branca que cumprissem a Lei de Registros Presidenciais e preservassem os registros.
Em sua decisão deferindo o pedido de tutela, o juiz escreveu que a Lei de Registros Presidenciais é “provavelmente constitucional”, separando-se da determinação do Departamento de Justiça.
“Adotar a posição do governo de que a lei é inconstitucional impediria o Congresso e os futuros presidentes de refletir sobre a experiência, desafiando as próprias palavras gravadas no Edifício do Arquivo Nacional em Washington: ‘O que é passado é prólogo’”, escreveu Bates. “E embora a presidência seja uma instituição singularmente importante, essa gravidade não a liberta de restrições modestas. Muito pelo contrário. Cada ramo do governo deriva a sua autoridade da confiança nele depositada pelo povo, e o Congresso determinou validamente que esta lei ajuda a manter essa confiança, lançando alguma luz sobre as atividades do presidente e dos seus assessores.”
O juiz observou que não houve outro escândalo do tipo Watergate desde o presidente Richard Nixon, o que “sugere que o desinfetante photo voltaic da Lei de Registros está funcionando conforme planejado”.
“Não cabe a este Tribunal, [the Office of Legal Counsel]ou a Casa Branca para questionar a determinação authorized do Congresso – feita de acordo com pelo menos dois poderes diferentes enumerados – de que os cidadãos deveriam eventualmente ter acesso a esses registros de atividades presidenciais realizadas em seu nome”, escreveu Bates.
Os demandantes aplaudiram a decisão que lhes concedeu auxílio emergencial.
“A decisão de hoje é uma vitória importante para a responsabilização presidencial e para afirmar o que décadas de lei e prática já estabeleceram – a constitucionalidade da Lei de Registros Presidenciais”, disse Chioma Chukwu, diretor executivo da American Oversight, em um comunicado. “O tribunal reconheceu o sério perigo representado pela tentativa da administração de pôr de lado a lei federal de longa information que rege os registos presidenciais e substituí-la por um sistema dependente em grande parte da discrição presidencial e da confiança pública”.
Promulgada quatro anos após a renúncia de Nixon, a Lei de Registros Presidenciais estabeleceu que os registros presidenciais pertencem ao governo dos EUA, não ao presidente pessoalmente, e devem ser preservados. A lei exige que a maior parte dos documentos de um presidente sejam entregues à Administração Nacional de Arquivos e Registos no ultimate de uma administração e estabelece requisitos para a manutenção, acesso e preservação de informações durante e após uma presidência.
A lei rege os registros do presidente, do vice-presidente e de certas partes do Gabinete Executivo do Presidente, como o Conselho de Segurança Nacional. Os registros pessoais do presidente, que são de “caráter puramente privado ou não público”, estão excluídos da Lei de Registros Presidenciais.
No seu processo, a American Historic Affiliation, a maior associação de historiadores do mundo, e a American Oversight, um grupo de vigilância governamental sem fins lucrativos, alertaram que havia “fortes razões” para acreditar que Trump tentaria manter os registos presidenciais quando o seu mandato terminar, em Janeiro de 2029.
Os grupos apontaram para a sua decisão, no ultimate do seu primeiro mandato, no início de 2021, de manter 15 caixas de registos, que os Arquivos lutaram durante meses para recuperar. As caixas continham milhares de documentos, alguns dos quais marcados como confidenciais, e Trump afirmou que a Lei de Registros Presidenciais lhe permitia manter os registros.
Mais tarde, ele foi indiciado pelo ex-advogado especial Jack Smith por mais de três dúzias de acusações por suposto uso indevido de registros confidenciais, mas o caso terminou depois que Trump foi reeleito em 2024.
O Departamento de Justiça não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a decisão do juiz.
