A ascensão mágica de Lincoln Metropolis – prestes a retornar ao campeonato após 65 anos afastado

O Lincoln Metropolis está prestes a ser promovido à segunda divisão pela primeira vez desde 1961.

Sob o comando de Michael Skubala, eles são os líderes da League One e podem ser promovidos na Sexta-Feira Santa.

Esportes Celestes’ Russ Taylor é um fã de longa knowledge de Lincoln Metropolis e conta a história de como um Imps rejuvenescido – ainda fora da liga em 2017 – renasceu…

‘A apatia se espalhou pela cidade de Lincoln’

Há dez anos, o Lincoln Metropolis estava prestes a terminar a temporada da Liga Nacional com o recorde nada invejável de uma vitória em 10.

Não que muitos estivessem prestando atenção na verdade.

O olhar do país estava fixo nos acontecimentos na A46, enquanto o Leicester Metropolis criava a mãe de todos os choques da Premier League.

Essa apatia se espalhou pela cidade de Lincoln. O público caiu regularmente abaixo da marca de 2.000 e a maioria aceitou que muito provavelmente o clube de futebol seria propriedade não pertencente à liga no futuro próximo.

Desde o rebaixamento da Liga de Futebol em 2011, o clube flertava com a saída da Liga Nacional, embora de forma errada, precisando de uma vitória no último dia sobre o Hyde United para garantir segurança e evitar a ignomínia de cair no futebol regional.

Os torcedores se acostumaram a uma porta giratória de novas contratações enquanto viam seu clube ser entregue a jogadores como Carshalton e Whitehawk, para citar alguns. Os participantes desses dois jogos em specific o usam como uma medalha de honra.

Muitos poderiam ser perdoados por, em vez disso, ficarem de olho nas pontuações Sábado de futebol em vez de prolongar qualquer tortura adicional.

Então, como chegou ao ponto em que os fãs de Lincoln e Tottenham cantam mutuamente sobre jogarem entre si no mesmo nível?

Um empresário sul-africano e dois irmãos de Essex viram a maré

Começa com a entrada de um empresário sul-africano chamado Clive Nates no conselho, cativado pelo jogo inglês.

“No meu primeiro jogo, vi-nos perder por 2-0 em casa para o Welling”, conta Nates Esportes celestes. “Continuei com uma noite de terça-feira em Alfreton com 100 torcedores visitantes. Empatamos em 0 a 0. Estava congelante!”

Em um ano, o clube trocou viagens a Alfreton por passeios de um dia ao Arsenal liderados por dois irmãos Essex que entrariam no folclore da FA Cup.

Entra Danny e Nicky Cowley.

A campanha na FA Cup – onde venceu o Burnley, da Premier League, antes de ser eliminada pelo Arsenal – até às quartas-de-final em 2017 foi uma dádiva de Deus para o clube. E o prêmio em dinheiro de £ 2 milhões permitiu que eles construíssem a base de treinamento Elite Efficiency Middle ao lado de outro ícone de Lincolnshire – The Pink Arrows – em vez de ficar procurando por trechos de grama nas bases locais da RAF.

Mas o mais importante é que os irmãos Cowley instigaram um retorno à Soccer League na mesma temporada, sustentado por um orçamento de metade do orçamento de seus concorrentes rivais à promoção.

De repente, um clube preso em um mal-estar tornou-se alimentado pelo ímpeto liderado pelos implacáveis ​​Cowleys. Os fãs voltaram a se apaixonar por Lincoln Metropolis.

Qual é a fórmula mágica?

“Paciência.” Nates disse. “Damos aos gerentes tempo para continuar com seu trabalho.”

Após a saída dos Cowleys, Micheal Appleton se juntou e levou o clube a um jogo de promoção ao campeonato, perdendo por 2 a 1 para o Blackpool diante de uma multidão escassa no estádio de Wembley durante a temporada interrompida pela Covid em 2021, liderada pelas inspiradas contratações de empréstimo de Brennan Johnson e Morgan Rogers.

A maioria dos fãs, inclusive eu, pensou que essa poderia ter sido a oportunidade única perdida.

A period Skubala começa quando ele leva Lincoln para o próximo nível

Mark Kennedy seguiu no banco de reservas antes de Lincoln nomear outro técnico que aprimorou sua profissão na indústria de ensino, Michael Skubala, que fez parte da equipe técnica do Leeds United.

“Sob o comando de Skubala, o clube terminou em sétimo e depois em 11º, mas não houve pressão para subir. Michael sabia que tinha tempo”, disse Nates.

O que ele não tem respeitosamente é o maior orçamento. Lincoln opera com um orçamento que os colocaria entre os oito últimos da League One. Mas o fato desmente a realidade desta temporada.

Lincoln Metropolis perdeu pela última vez um jogo da liga em novembro. São os que têm mais vitórias (25), menos derrotas (cinco), melhor defesa (34 sofridos) e mais gols (74).

Esta última estatística é talvez um microcosmo do ética de equipe do lado. Não há ninguém Homem de 20 gols liderando o ataque dos Imps.

Em vez disso, os gols foram compartilhados por toda a equipe, com apenas um jogador, Reeco Hackett, alcançando dois dígitos nesta temporada (10). Mas nada menos que 18 jogadores diferentes marcaram.

Defensivamente, a equipe é construída em torno de uma defesa experiente, com jogadores que têm tudo, todos com ‘know-how’ da League One e experiência em serem promovidos da League One, liderados pelo capitão Tendayi Darikwa, que capitaneou o Wigan ao título em 2021.

O goleiro George Wickens, retirado do banco do Fulham, tem oito jogos sem sofrer golos em seus últimos 12 jogos, enquanto o time é composto principalmente por jogadores considerados excedentes às exigências de outros instances da Liga de Futebol.

A exceção é o refugiado e internacional Sub-21 da Ucrânia, Ivan Varfolomeev, que foi descoberto pelo detalhado e complexo sistema de observação do clube que joga na primeira divisão tcheca.

E é aqui que Lincoln tem que se destacar. Encontrar diamantes brutos, por assim dizer. A Liga da Irlanda também é uma fonte frutífera de talentos.

Baixa posse de bola e ritmo acelerado definiram a campanha de promoção de Lincoln

O que é interessante é que o Lincoln tem a menor média de posse de bola na League One (cerca de 40 por cento), mas isso não significa que seja um time de bola longa.

Em vez disso, eles são preparados para atrair instances adversários, ganhar a posse de bola e lançar ataques rápidos – utilizando uma linha de ataque cheia de velocidade e coroada pela corrida direta do irlandês Jack Moylan, que chamou a atenção de vários treinadores adversários nesta temporada.

Uma arma potente têm sido os lançamentos longos de Tom Hamer, assim como as bolas paradas do clube. Tanto é verdade que o Rangers contratou o técnico de bola parada do Lincoln Metropolis, Scott Fry, no início da temporada. Mas as probabilities e, mais pertinentemente, os gols, continuaram surgindo.

Assim como os fãs. Os jogos no Sincil Financial institution já tiveram mais de 10.000 ingressos esgotados já há algum tempo, o que significa que mais de 10 por cento de toda a população da cidade está lotada no estádio LNER no dia do jogo.

E a atmosfera agora está agitada, com razão, liderada pelos fãs do Esquadrão 617 – em homenagem aos famosos Dambusters que vieram do condado.

As crianças estão vestindo camisas do Lincoln novamente em todo o condado

Lincoln é uma cidade relativamente pequena, mas com grandes ambições. Lar de uma catedral que já foi o edifício mais alto do mundo – não é mais um lugar desconhecido imprensado ‘em algum lugar perto de Nottingham’.

É um clube que conquistou a imaginação e os corações de todo o concelho. Um native onde jogadores e workers irão parar para conversar com os adeptos nos supermercados locais e conhecer a importância e o papel que têm para a cidade e para o seu orgulhoso povo.

O que é tão agradável é a quantidade de crianças que usam camisas de Lincoln Metropolis agora em todo o condado. Meu filho Laurie tem dois anos e tudo o que ele conhece é o sucesso como torcedor do Lincoln Metropolis. Então é ele capturado!

Mas a alegria e a euforia desta temporada mágica são provocadas pelas lutas que o clube tem enfrentado ao longo de incontáveis ​​anos.

Por causa dos tempos da história recente em que parecia que o clube cairia na obscuridade para sempre. Gerações de fãs dos Imps envelheceram sem nunca ter tido an opportunity de testemunhar o que estamos testemunhando agora.

Para ter uma ideia, a última vez que o Lincoln Metropolis jogou na segunda divisão do futebol inglês foi em 1961 – os Beatles ainda não haviam lançado sua primeira música e uma cerveja antes do jogo daria troco a partir das 22h.

Na mesma temporada 1960/61, eles receberam o Liverpool na Liga, comandado por um certo Invoice Shankly. Avançando 65 anos, os fãs dos Imps podem estar prestes a testemunhar seu terceiro título da liga em apenas 10 anos.

Evolução em vez de revolução – o jeito de Lincoln Metropolis

O que é tão agradável é que eles fizeram isso de forma orgânica e cuidadosa. Iniciado por uma sequência mágica na FA Cup em 2017, que começou com um empate sem gols em casa com o Guiseley.

Desde então, através de uma progressão constante dentro e fora do campo, o clube está prestes a estar a um passo da Premier League.

E o apelo do clube “Davi versus Golias” significou que o investimento veio dos EUA, apoiado agora pelo presidente milionário Ron Fowler, que trocou a Liga Principal de Beisebol pelo Lincoln Metropolis.

Não que isso faça com que o clube se desvie da progressão constante que o tornou bem-sucedido.

“Temos sanidade aqui e continuaremos a ter sanidade”, diz Fowler de forma reveladora.

Seus primeiros planos eram melhorar a experiência dos torcedores no clube de futebol antes de possíveis contratações de muito dinheiro. Evolução em vez de revolução. O jeito de Lincoln Metropolis.

E se eu tivesse dito àqueles cerca de cem torcedores do Lincoln Metropolis que estavam em um terraço ventoso do Alfreton que em 10 anos eles estariam jogando na segunda divisão, o sempre presente Nates resume isso claramente: “Sem likelihood! Nem em um milhão de anos. Mas essa é a magia da pirâmide do futebol.”

Como fã de Lincoln Metropolis durante toda a minha vida cognitiva, é maravilhoso fazer parte dessa magia.