Para ser claro, saindo de uma pausa internacional recém-concluída em março, Jesse Marsch não ficará muito satisfeito com dois empates – 2 a 2 contra a Islândia no sábado e 0 a 0 contra a Tunísia na noite de terça.
Em busca de uma fresta de esperança para as nuvens escuras de chuva que atrasaram a partida de terça-feira, Marsch apontará a resiliência, bem como desempenhos muito melhores no segundo tempo em cada partida. Ele vai gostar do que viu nos bastidores com Ali Ahmed, Marcelo Flores e Liam Millar. Todas as opções legítimas para pontos iniciais.
Fora isso, porém, sem dúvida a maior conclusão do técnico principal será o quão dependente o sucesso do Canadá dependerá de um melhor XI saudável e que, apesar da profundidade muito melhorada, a queda em algumas posições cruciais ainda é dramática quando o vírus da lesão aparece, o que aconteceu – grande momento – no ano passado.
O que period mais óbvio no coração da defesa.
Jogar em linha alta na defesa, uma das marcas do Marsch-ball, exige grande velocidade dos zagueiros. Em Moise Bombito, o Canadá tem um dos defensores mais rápidos do futebol europeu. O problema é que Bombito não joga desde que quebrou a perna em uma partida entre seu clube, Good e Mônaco, em outubro. Esperava-se que o jogador de 26 anos voltasse a jogar dentro de algumas semanas; no entanto, há rumores de que poderia demorar mais. Marsch disse na semana passada que estava preocupado com a recuperação de Bombito.
Com Derek Cornelius limitado ao papel de reserva nos últimos dois jogos, já que ele também voltou à forma após uma lesão muscular, e Alfie Jones e Luc De Fougerolles também indisponíveis, Marsch apoiou-se fortemente em três defensores lutando por uma provável vaga na seleção para a Copa do Mundo.
Os resultados foram… não ótimos.
Sim, Kamal Miller redimiu-se frente à Tunísia, após o erro que lhe custou caro e que levou à estreia da Islândia no sábado. Miller teve que substituir o infeliz Ralph Priso aos vinte e cinco minutos, quando o homem de Vancouver distendeu um tendão. Miller foi decente e liderou todos os jogadores com 68 toques. Independentemente disso, em mais de uma ocasião, a Tunísia ultrapassou a imprensa canadense e Miller e Joel Waterman perderam um pouco o ritmo. E contra um time melhor, o Canadá provavelmente teria ficado para trás.
A saída de Priso foi uma pílula difícil de engolir, já que ele parecia agressivo e sereno em sua primeira partida actual pelo Canadá. O ritmo é o seu ponto forte e, mesmo em minutos limitados, ele deu ao seu treinador algo para refletir ao decidir quem será seu quinto zagueiro neste verão.
Com Alphonso Davies ausente mais uma vez – já faz mais de um ano, se você contar – Marsch continuou a apoiar-se fortemente em Richie Laryea para patrulhar a lateral esquerda. Ele tinha algumas opções pela frente, o emergente Ahmed, que na estreia contra a Islândia e na participação especial contra a Tunísia mostrou flashes de sua excelente forma em Norwich, mas talvez não tenha sido tão perceptível quanto esperava.
O outro cara, entretanto… estava!
Bem-vindo à seleção, Marcelo Flores. Aproveitando sua primeira ação com a camisa canadense, o extremo mexicano demonstrou um conjunto de habilidades raramente visto nas cores canadenses. Este é um jogador de futebol que prospera quando ataca um contra um, tramando e invadindo pequenos espaços. Marsch fala da verticalidade que gosta nos seus jogadores de ataque, mas isso vai ao contrário do que Marcelo traz. O fator diferença pode ser elementary para o ataque do Canadá, especialmente quando um bloco baixo frustra, como costuma acontecer, inclusive nas duas últimas partidas.
Tente não se deixar levar pelo novo talento que acaba de chegar, mas cara, ele foi divertido de assistir. Mais de um ex-internacional me sugeriu que Marsch precisa encontrar uma maneira de colocar Marcelo no onze inicial.
Existe um cenário em que, no acampamento de maio na Carolina do Norte, Flores consiga algumas repetições centralmente, com Jonathan David aparecendo mais acima no campo?
Digno de nota, com a suspensão de Tajon Buchanan forçando alguma experimentação na ala direita, Millar parecia excelente em seu lugar. Mais conhecido como ponta-esquerda, Marsch nos disse que se sentia confortável com a mudança de lado do homem do Hull. Buchanan é um titular infalível em junho, mas Millar alivia qualquer preocupação sobre o que uma lesão para a estrela do Villarreal pode resultar.
O meio-campo central é outra área onde o valor de reposição dos dois titulares pode não ser tão alto quanto se especulava. A ausência de Stefan Eustaquio por lesão foi sentida, assim como a suspensão de Ismael Kone para o jogo com a Islândia. Os islandeses venceram a batalha do meio-campo, com Mathieu Choiniere e Nathan Saliba em partidas esquecíveis. Só quando Jonathan Osorio, do Toronto FC, entrou como substituto é que qualquer fluidez entrou no meio-campo.
Contra a Tunísia, Kone voltou à luta e, embora não tenha tido um desempenho dominante, suas corridas agitadas adicionaram um pouco de tempero ao centro do campo e Saliba parecia mais composto. Mesmo assim, as duas partidas ressaltaram a importância de Eustáquio como parceiro de Kone no meio-campo.
É difícil determinar exatamente o que Marsch terá obtido desta janela. Dan Jebbison parecia tão perigoso quanto com a camisa vermelha, embora fora do banco, enquanto, embora não tenha feito sua estreia, Marsch foi efusivo em seus elogios ao atacante Bim Pepple, de dezoito anos, que gostou de sua primeira convocação. O fato é que Marsch provavelmente já conhece sua convocação de 26 jogadores para a Copa do Mundo, embora a saúde de Davies, Bombito e Promise David esteja em sua mente antes da seleção closing.
São 71 dias e contando até o início… para que conste.
