Lançado em 1º de abril de 2026, os quatro astronautas Artemis II estão atualmente em órbita alta da Terra, completando verificações críticas da espaçonave Orion. Com um lançamento bem-sucedido do Centro Espacial Kennedy, a tripulação, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, conduzirá operações de proximidade enquanto realiza testes de pilotagem handbook. Após um período de verificação de 23,5 horas na órbita terrestre alta, a Orion conduzirá uma queima de injeção translunar, atirando a tripulação em direção à lua (cerca de 4 dias a partir do horário de lançamento). Esta missão é histórica porque é a primeira missão tripulada da NASA ao espaço profundo em quase 50 anos; ajudará a preparar-se para futuras missões de pouso na Lua.
Missão Artemis 2 Moon: Onde estão os astronautas da NASA atualmente
Depois que o lançamento correu bem em 1º de abril de 2026, os astronautas estão atualmente realizando a verificação da espaçonave Orion enquanto estão na Órbita Terrestre Alta (HEO). Durante estas primeiras 24 horas no espaço, os astronautas estão testando os sistemas de suporte de vida e os propulsores auxiliares necessários para operações de proximidade. Isso inclui uma demonstração de pilotagem handbook onde a tripulação manobra o Orion próximo ao Estágio Provisório de Propulsão Criogênica (ICPS) para verificar as qualidades de manuseio.Esta primeira fase é essential para garantir que a nave espacial está a funcionar corretamente e que os astronautas estarão seguros durante a sua viagem antes de poderem testar os motores novamente para completar a sua passagem para uma queima de injeção translunar para uma viagem ao espaço profundo.
Janela de 4 dias para entrar na lua
Assim que completarem as primeiras 24 horas em órbita e confirmarem que todos os sistemas estão operacionais e funcionando, o Orion executará a queima de Injeção Translunar (TLI) usando o motor do Módulo de Serviço Orion. Esta manobra proporciona o “empurrão de saída” necessário para escapar da gravidade da Terra e iniciar o trânsito de quatro dias até à Lua. O período de tempo entre aqui e a chegada à Lua é de 4 dias. Durante esse período, os astronautas continuarão a monitorizar o desempenho da Orion e continuarão com as suas observações científicas pré-planeadas e controladas pelo tempo à medida que se aproximam do ambiente lunar.
O sobrevôo lunar e exploração do espaço profundo
A espaçonave, Orion, voará perto da Lua a uma altitude mínima de sua superfície de aproximadamente 7.400 quilômetros (4.600 milhas). Isto foi planejado usando uma trajetória de “retorno livre”, em que a espaçonave será impulsionada de volta à Terra pelo campo gravitacional da Lua sem a necessidade de realizar uma queima de motor de foguete de alta potência e alta velocidade para devolvê-la. Esta missão é muito importante porque marca a primeira vez em mais de meio século que os humanos viajaram tão longe do planeta e fornecerá dados essenciais para a missão Artemis III, que visa pousar a primeira mulher e a primeira pessoa negra na superfície lunar.
