Uma vida vigilante em Hussainsagar: as duas décadas de Tank Bund Shiva salvando vidas

Como Batman, um homem moldado pela perda que transformou seu passado em propósito, Gudipalli Shiva, construiu uma vida cuidando dos outros. Outrora uma criança que cresceu sem apoio, tal como o órfão Bruce Wayne, Shiva hoje é uma presença vigilante e quase constante no lago Hussainsagar, em Hyderabad, agindo rapidamente quando vidas estão em risco. Conhecido localmente como “Tank Bund Shiva”, ele resgatou mais de 141 pessoas e ajudou a polícia em operações de recuperação.

O ministro-chefe Revanth Reddy anunciou assistência financeira de ₹ 5 lakh, uma casa de 2BHK e um emprego de guarda doméstica para seu filho, junto com a promessa de uma piscina no Parque Sanjeevaiah em PV Narasimha Rao Marg, onde Shiva espera treinar pessoas em habilidades para salvar vidas.

Passei parte da minha infância em um orfanato depois de me separar da minha família durante uma procissão religiosa. De alguma forma, cheguei a Chaderghat e, a partir daí, cresci nas ruas. A sobrevivência se tornou minha rotina diária. Juntei plástico e sucata para ganhar algumas rúpias. Nessa época conheci Mahendra, a quem considerava um irmão. Liguei para a mãe dele mamãee ela me tratou como seu próprio filho. Esses anos me ensinaram resiliência e responsabilidade. Quando você cresce sem apoio, aprende a depender de seus instintos e de sua vontade de sobreviver. Essa mentalidade permaneceu comigo até hoje.

O ponto de viragem foram duas tragédias. Um dia, Mahendra escorregou acidentalmente e caiu dentro do lago Hasmatpet e morreu. Então, um ano depois, uma criança caiu no lago Hussainsagar. Pavan, um morador de trilhas que estava comigo, sabia nadar e imediatamente pulou para ajudar. Mas as coisas não correram como esperávamos e os dois morreram afogados. A partir daquele dia, decidi que nunca estaria numa posição em que não pudesse ajudar alguém na água. Comecei a me treinar seriamente. Nos últimos 25 anos, este lago tem sido meu native de trabalho e minha responsabilidade. Já resgatei mais de 141 pessoas e também ajudei a polícia na recuperação de corpos.

Ser salva-vidas não é apenas nadar. Trata-se de observar e compreender as pessoas. Muitos que chegam perto do limite estão lidando com problemas que não são visíveis. Com o tempo, aprendi a perceber comportamento, marcha, maneirismos e hesitação. Às vezes, apenas falar com uma pessoa no momento certo pode evitar algo sério. Existem também situações em que são necessárias decisões rápidas. Pular na água não é suficiente. Você precisa de técnica para abordar uma pessoa com segurança e trazê-la de volta sem se colocar em risco. Já vi casos em que as pessoas hesitam ou ficam em pé e gravam vídeos em vez de ajudar. É preciso coragem e habilidade para agir nesses momentos. Aprendi a nadar em condições difíceis em Saroornagar e áreas próximas, mas hoje quero que as pessoas tenham melhor treinamento e instalações para que estejam preparadas.

Estou grato pelo apoio anunciado pelo Ministro-Chefe. Disseram-me que foi sua esposa quem lhe pediu que oferecesse alguma ajuda a mim e à minha família. Embora o cheque, a casa e o emprego do meu filho sejam importantes para a minha família, o que mais importa para mim é a promessa de uma piscina. Isso é algo que sempre quis. Meu objetivo não é comercializá-lo. Quero criar um espaço onde qualquer pessoa possa aprender técnicas de natação e resgate. Se mais pessoas forem treinadas, mais vidas poderão ser salvas.

Morar perto do lago e dentro da cidade muda a forma como você vê a vida. Todos os dias fico ali sabendo que tudo pode acontecer a qualquer momento. Isso me mantém alerta e com os pés no chão. Espero que a casa cedida pelo governo seja dentro da cidade porque quero ficar conectado. Também tentei transmitir o que aprendi ao meu filho, Venu Madhav. Desde um menino que lutou nas ruas até alguém que agora guarda este lago, minha vida foi moldada pela responsabilidade. Enquanto estiver aqui, continuarei observando a água, porque toda vida importa.