Chegou a hora dos fiéis do PGA Tour que estão em busca de alguma forma antes de viajarem para o Augusta Nationwide – e é a última probability para todos os outros conseguirem um ingresso.
O Valero Texas Open mais uma vez ocupa a semana anterior ao Masters na programação da turnê, e o inglês Tommy Fleetwood será a atração principal do campo que começa no TPC San Antonio na quinta-feira.
“É engraçado, joguei por acaso em 2024. Estava com dificuldades na Flórida, tirei folga na semana seguinte e coloquei esta na programação”, disse Fleetwood. “Tive uma ótima semana. Tive um ótimo Grasp brand depois. Desde então, faz parte do nosso ano.”
Collin Morikawa também deveria jogar esta semana, mas desistiu na terça-feira. Seu agente disse em um comunicado que Morikawa continua progredindo em sua reabilitação devido a um problema anterior, mas o Texas Open acabou sendo muito cedo para um retorno competitivo.
Os fãs ainda verão nomes como Russell Henley, o jovem sueco Ludvig Aberg e os grandes vencedores JJ Spaun e Hideki Matsuyama do Japão se preparando para o Masters.
Mas o nome que sai vitorioso no last da semana pode não ser nenhum desses. Caso o vencedor ainda não tenha sido convidado para o Masters, ele receberá o último ingresso para Augusta, como Spaun fez quando venceu o evento em 2022 e Akshay Bhatia replicou em 2024. O campo do Masters contava com 93 golfistas na quarta-feira.
Quando Brian Harman venceu a edição do Texas Open do ano passado, ele registrou uma pontuação modesta de 279, 9 abaixo do par, a maior pontuação de vitória no evento desde 2014.
Será esta a semana para Harman corrigir a trajetória de sua temporada? Antes de empatar em 11º no The Gamers Championship, ele teve dois cortes perdidos e três finalizações em 50º ou pior entre suas primeiras seis partidas.
“No início do ano, estou feliz com meu jogo, mas muito chateado com os resultados”, disse Harman. “Eu senti como se estivesse chegando lá e conseguindo a pontuação mais alta possível todos os dias.”
Harman disse que o lado psychological do jogo tem sido sua ênfase em meio à crise.
“Esse tem sido o grande foco ultimamente porque a rebatida de bola está presente, o jogo curto está presente, e agora sinto que estou apenas tentando ter uma ideia melhor do que estou tentando fazer e tento não ir tão longe de mim mesmo”, disse ele. “Quando você entra em um pouco de depressão ou depressão, é muito fácil sair da frente de si mesmo e pensar muito sobre o futuro.
O último jogador consecutivo no Texas Open foi Zach Johnson em 2008-09.
O percurso é uma pista desafiadora de par 72, 7.438 jardas, que apresenta dois buracos de par 5 com mais de 600 jardas, dois par 3 que medem 207 e 241 jardas e outro par 3, o 16º, com um inexperienced em forma de donut e um bunker no meio.
“É um campo de golfe exigente”, disse Fleetwood. “Não pode ser dominado. Você tem que realmente controlar sua bola. Acho que você tem que ser paciente. Acho que você tem que usar um jogo versátil. Está ventando. Acho que há muitos elementos que fazem deste um desafio muito, muito bom.”
–Mídia em nível de campo
