Rahm ‘de volta ao seu melhor’ enquanto DeChambeau ‘não sintonizou’ durante o choque principal de Rai

Enquanto o PGA Championship apresentava um dos campos mais congestionados da história importante até a vitória de Aaron Rai, os dois nomes famosos do LIV Golf viveram semanas muito diferentes no Aronimink Golf Membership.

Jon Rahm e Bryson DeChambeau estavam entre os favoritos pré-torneio para ganhar o Troféu Wanamaker, tendo ambos conquistado duas vitórias cada no LIV Golf nesta temporada e disputado o PGA Championship do ano passado.

Enquanto Rahm conseguiu garantir um empate em segundo lugar, igualando seu melhor desempenho importante desde a vitória no Masters em 2023, DeChambeau não conseguiu chegar ao fim de semana e terminou em último lugar entre os 11 jogadores do LIV Golf no campo desta semana.

Rahm terminou fora dos 30 primeiros no The Open e no The Masters, levando a dúvidas sobre uma percepção de queda nos resultados e o LIV Golf não oferecendo a melhor preparação para os majores, mas Rahm foi capaz de silenciar muitos céticos com seu desempenho.

“No que me diz respeito, estar na mistura novamente e acertar tão bem quanto fiz e ter um desempenho tão bom quanto neste fim de semana, foi uma ótima semana”, disse Rahm. “Não posso exigir muito mais de mim mesmo.”

O ex-nº 1 do mundo estava perseguindo uma terceira etapa do Grand Slam de carreira e procurando se tornar o primeiro espanhol a vencer o Campeonato PGA, com o main também o primeiro desde que confirmou seu futuro na Ryder Cup depois de resolver sua disputa de longa knowledge por multas com o DP World Tour.

“Ele interrompeu sua luta com o DP World Tour e parece feliz e acho que essa tem sido a plataforma psychological para ele continuar e ter esse ótimo desempenho”, disse o ex-capitão da Ryder Cup, Paul McGinley. disse ao Golf Channel.

“Ele passou por uma fase árida nas ligas principais, é preciso dizer. Ele pode ter conseguido alguns dos dez primeiros lá e entrou na disputa aqui no ano passado, mas não foi um fator.

“Quando ele foi para o LIV, ele period o melhor jogador do jogo e nos últimos anos ele não esteve [in majors]. Vimos vislumbres disso no ano passado [tied-eighth finish]mas este ano ele voltou à disputa. Ele period o puro-sangue lá em cima e não recuou em nenhum momento.

“Se o taco fosse um pouco mais quente, ele poderia muito bem ter sido campeão e jogou bem o suficiente para isso. Não vamos desconsiderá-lo daqui para frente – parece que ele está de volta ao seu melhor.”

Pontos positivos para LIV Golf em meio às principais lutas de DeChambeau

Rahm foi um dos quatro jogadores de golfe do LIV a terminar entre os 20 primeiros, com o campeão do Open de 2022 Cameron Smith (empatado em sétimo) encerrando uma série de seis grandes cortes consecutivos perdidos, David Puig (empatado em 18º) entrando no prime 60 do mundo para garantir a qualificação para o US Open e Joaquin Niemann (empatado em 18º) impressionando.

As performances marcaram uma melhoria no desempenho do LIV Golf no The Masters, onde Tyrrell Hatton foi o único jogador entre os 30 primeiros, além de fornecer um impulso no campo para o LIV Golf durante um período em que a retirada do financiamento do PIF da Arábia Saudita deixa seu futuro incerto além desta temporada.

DeChambeau teve uma série de cinco resultados entre os seis primeiros em seis majors em 2024 e 2025, mas tem lutado para traduzir a forma LIV em grandes eventos desde então, com uma saída precoce na Pensilvânia, seu terceiro corte perdido em quatro majors.

O bicampeão do Aberto dos Estados Unidos errou o reduce por três tacadas, apesar de fechar sua segunda rodada 71 com três birdies consecutivos, com o futuro de DeChambeau incerto devido ao seu contrato com o LIV Golf expirar no last desta temporada e nenhum caminho imediato disponível para retornar ao PGA Tour.

“Não period um Bryson classic”, acrescentou McGinley. “Ele jogou bem nos majors no ano passado, com três top-10 dos quatro majors, mas estava em todos os lugares no primeiro dia.

“Na minha opinião, ele exagerou no LIV Golf. Ele levou um ovo na cara com o dinheiro que procurava lá e, agora que os sauditas não estão lá, ele corre o risco de exagerar no PGA Tour.

“Seu agente disse a ele para não falar com a mídia e todas essas coisas significam que é um jogador que não está com uma boa mentalidade para jogar um bom golfe. Coisas fora do campo estão afetando-o e ele não está sintonizado – esse é o resultado last.”

Grandes nomes não têm ingrediente que falta na vitória de Rai

Rai acertou um eagle e quatro birdies – incluindo um de 70 pés – nos 10 buracos finais de sua vitória, a primeira de um inglês em 107 anos no PGA Championship e encerrando uma série de 10 vencedores americanos consecutivos do evento.

Alex Smalley (nº 78 do mundo) e Matti Schmid (nº 97 do mundo) também foram nomes surpresa que lideraram em vários momentos de um domingo histórico, onde rajadas de vento e pinos fortes nos primeiros três dias deixaram 30 jogadores começando a cinco da liderança.

O atual campeão Scottie Scheffler admitiu que seu desempenho nas tacadas foi uma ‘pílula amarga de engolir’, tendo errado seis tacadas de dentro de um metro e meio durante seu empate em 14º lugar, enquanto Rory McIlroy teve que lamentar três buracos em sua rodada last 69 ao terminar cinco tacadas atrás de Rai.

“Em um dia em que todos pareciam estar entre os 20 primeiros e tinham an opportunity de ganhar isso, ele [Rai] eventualmente desgastou todo mundo”, Brandel Chamblee disse ao Golf Channel. “Quando você olha para os 10 melhores jogadores do mundo, parece que cada um deles teve algum tipo de problema.

“Rory [McIlroy] não consegui encontrar fairways. Scottie Scheffler não conseguia dar nenhuma tacada. Xander Schauffele estava lutando com os ferros. Cameron Younger estava lutando para lutar. Ludvig Åberg estava faltando quatro pés lá fora.

“Para obter ajuda no topo da tabela de classificação, os 10 melhores jogadores do mundo precisam ter algum problema. Parte disso se deve ao fato de que eles estão acostumados a conseguir o que querem o tempo todo, não apenas fora do campo de golfe, mas dentro do campo de golfe.

“Quando você tem uma situação difícil como essa, você é responsabilizado por um erro. Você vê jogadores como Aaron Rai, JJ Spaun e Brian Harman passando. [to win majors] e é bom para o golfe ver isso de vez em quando.”

Spieth prolonga espera pelo Grand Slam

Jordan Spieth falhou mais uma vez em sua busca pelo main que faltava para completar o Grand Slam de sua carreira, tendo dado esperança aos fãs com seu início de semana encorajador.

A disputa de Spieth pelo quarto título importante sempre pareceu improvável, visto que ele estava sem um top-10 mundial desde junho passado e venceu pela última vez no PGA Tour em abril de 2022, embora isso tenha mudado quando ele passou brevemente para a liderança durante sua rodada de abertura.

Dois bogeys tardios o fizeram cair dois atrás do deadlock do primeiro lugar, com Spieth encontrando apenas um birdie na segunda rodada de 72 antes de ver suas esperanças terminarem com pontuações de 70 e 68 no fim de semana.

Spieth mostrou muitos sinais encorajadores no tee e exibiu seu toque impressionante nos greens, sugerindo que um retorno ao círculo dos vencedores pode estar cada vez mais próximo, embora tenha terminado fora do prime 15 no PGA Championship pelo sétimo ano consecutivo.

Kern é aplaudido como rei profissional do clube

Embora os 14 últimos lugares na tabela de classificação desta semana tenham vindo do forte contingente de 20 profissionais do clube em campo, Ben Kern se tornou uma sensação nas redes sociais por garantir sua vaga no fim de semana.

Kern, gerente geral do Hickory Hills GC de Ohio, que estabelece como meta jogar uma rodada por semana, teve o desempenho de sua vida ao acertar seis birdies em uma segunda rodada (67) na sexta-feira.

Enquanto persistem as dúvidas anuais sobre se incluir 20 profissionais do clube em um campo principal de 156 jogadores é excessivo, Kern superou seus objetivos pessoais ao conseguir partidas nos finais de semana – incluindo uma dupla com o capitão da Ryder Cup, Luke Donald, na rodada last 72.

Histórias de sucesso envolvendo profissionais de clubes são raras, com Michael Block sendo outro a ganhar standing de culto após seu hole-in-one e empatado em 15º lugar em 2023, mas o desempenho de Kern validou seu lugar em campo e o deixou comemorando uma “semana especial” na mesa principal do golfe.

O que vem a seguir?

O PGA Tour segue para o Texas para a CJ Cup Byron Nelson no TPC Craig Ranch, onde Scheffler retorna como atual campeão. A cobertura antecipada começa na quinta-feira, às 12h45 no Sky Sports activities + e às 17h no Sky Sports activities Golf.

McIlroy deve tirar duas semanas de folga antes de retornar ao Memorial Match de 4 a 7 de junho, enquanto o próximo torneio principal masculino é o US Open em Shinnecock Hills de 18 a 21 de junho, com ambos também ao vivo no Sky Sports activities Golf. Obtenha Sky Sports ou stream sem contrato.