“Se eles me telefonarem, não há um pingo do meu ser que não recomendaria Lloyd Jones para jogar pelo meu país.”
Nathan Jones não tem dúvidas.
Ele teria uma mensagem clara para o técnico do País de Gales, Craig Bellamy, e seu assistente, Andrew Crofts, se eles perguntassem sobre a adequação de seu zagueiro para uma convocação internacional.
“Confortavelmente, ele é bom o suficiente”, insiste o técnico do Welsh Charlton. “Categoricamente, eu não pensaria duas vezes antes de recomendá-lo.”
Ele compartilha esse endosso enfático a Esportes celestes poucos dias depois do sonho do País de Gales ter terminado com a Copa do Mundo, com uma dolorosa derrota no play-off para a Bósnia e Herzegovina.
Também surge no contexto de uma excelente temporada que Lloyd está desfrutando no campeonato com o Charlton.
A qualidade da sua campanha é sublinhada pelo facto de os adeptos do Charlton terem votado para que o imponente defesa fosse eleito o jogador do mês do clube pela quinto mês consecutivo.
O jogador de 30 anos representou o País de Gales e a Inglaterra no futebol juvenil e qualificou-se para o País de Gales através do seu pai. “Seria uma verdadeira honra representar e jogar futebol internacional”, diz ele Esportes celestes ele mesmo. Mas seu foco agora, compreensivelmente, está em selar o standing de segundo nível do Charlton.
Os Joneses desempenharam um papel basic na ascensão do clube na última temporada da League One e, embora tenha havido momentos difíceis durante esta primeira temporada de volta ao nível do Campeonato, os Addicks estão bem posicionados para estabelecer uma posição segura na divisão.
Com sete jogos restantes, o time está na 18ª posição da tabela, nove pontos acima da zona de rebaixamento.
“Seria uma grande coisa para nós ficar acordados”, diz Lloyd. “Mas não quero definir minha carreira apenas para permanecer na liga. Não quero apenas participar.”
O chefe do Charlton, Nathan Jones, elogiou o desempenho de seu homônimo
É essa ambição e motivação que o tornam um jogador importante para o seu treinador. Nathan trabalhou pela primeira vez com Lloyd quando o contratou para Luton City em 2018. Naquela época, Lloyd period um jovem jogador que encontrava seu caminho no jogo depois de deixar o Liverpool.
Quando eles se reuniram em Charlton em 2023, ele period o líder que Nathan precisava em sua retaguarda.
“Adoro trabalhar com Lloyd”, diz Nathan. “Contratei Lloyd em Luton e ele não period o jogador que é hoje.
“O talento e a habilidade estavam lá, mas o pacote completo não. Então, quando voltei [to work with him at Charlton] você podia ver uma maturidade diferente e isso simplesmente cresceu.
“Ele joga com confiança, joga com a confiança do treinador. Exigimos certas coisas dele e não o deixamos descansar sobre os louros. Esperamos grandes coisas dele e preparamos os seus pontos fortes. Ele tem sido magnífico.”
Lloyd ajudou o Charlton a registrar o recorde do clube de 23 jogos sem sofrer golos na última temporada na League One. Embora tenha sido um avanço neste período, o defensor de 6 pés e 3 polegadas lidera as métricas do Campeonato em folgas e duelos aéreos vencidos, destacando sua abordagem combativa.
Lloyd Jones vence de cabeça – ele venceu mais duelos aéreos do que qualquer jogador no campeonato
São estatísticas atraentes para um jogador que experimenta pela primeira vez o sabor do Campeonato.
Depois de Luton, houve passagens pela League One com Northampton City e Cambridge United. Mas agora Lloyd está jogando o melhor futebol de sua carreira – e ele atribui muito crédito por seu desenvolvimento pessoal ao seu atual chefe do Charlton.
“Se eu precisar de um chute no traseiro, ele vai me dar”, ri Lloyd quando questionado sobre seu relacionamento com Nathan. “Ele é bom na maneira como me elogia. Eu diria um pouco mais sobre o lado amoroso duro, mas acho que ele é brilhante.
“Quando eu assinei por ele [at Luton] Eu não estava no mesmo espaço que estou agora.
“Entrei em um time vencedor, não joguei tanto quanto queria. Minha mentalidade period um pouco diferente naquela época, mas acho que desta vez adoro jogar para ele.
“Quando estou um pouco cansado lá fora, às vezes você faz isso por ele também. Acho que muitos membros da equipe vão se sentir assim.
Segunda-feira, 6 de abril, 14h45
Início às 15h
“Sim, sempre tive confiança inside. Tive azar com lesões no início da minha carreira e também não fui um anjo absoluto.
“Mas acho que provavelmente nos últimos quatro ou cinco anos percebi o que queria, que é o futebol. Adoro jogar aos sábados e ganhar três pontos.”
É uma programação de sexta a segunda para Charlton neste fim de semana de Páscoa. Bristol Metropolis e Watford terão o desafio de acompanhar os Joneses.
É uma combinação jogador-treinador que rendeu dividendos para ambos e para Charlton também. E talvez, no futuro, para o País de Gales…
