A dramaturga Aleshea Harris faz uma estreia cinematográfica ousada com a adaptação cinematográfica de sua peça ganhadora do prêmio Obie, “Is God Is”, uma bela e angustiante fatia do neo-noir surrealista. Sua fábula retrata irmãs gêmeas em uma viagem de vingança, buscando consertar os erros de sua infância a mando de sua mãe distante e encontrar alguma catarse ao longo do caminho.
A atriz ganhadora do Tony Award, Kara Younger, co-estrela como Racine, a gêmea tagarela e impolite. Mallori Johnson interpreta sua irmã Anaia: tímida, retraída e “emocional”, um descritor que atinge sua psique como um insulto. Harris nos apresenta as meninas em um flashback sépia, seus pequenos corpos vestidos com vestidos combinando, uma cabeça apoiada no ombro da outra. Eles só têm um ao outro.
Quando os alcançamos nos dias de hoje, os gêmeos vivem uma vida em perfeita sincronia, seus movimentos ritmados, sua comunicação telepática expressa na tela em legendas em fonte de máquina de escrever. Harris também nos mostra as cicatrizes de queimaduras que ondulam no braço de Racine e no rosto de Anaia, pele texturizada que faz estranhos empalidecerem, às quais Racine ataca defensivamente. Eles vivem em um silo para dois, compartilhando sua dor, cobrindo suas cicatrizes. Estão ligados psiquicamente, mesmo que sejam duas faces diferentes da mesma moeda, Racine zangado, Anaia assustada.
Mas os gêmeos ficam chocados e maravilhados ao receber uma carta de sua mãe há muito perdida, Ruby (Vivica A. Fox), que está doente e coberta de queimaduras pelo mesmo ataque que deixou cicatrizes em seus corpos. Ela descreve para eles a noite em que seu pai (Sterling Okay. Brown) a jogou gasolina e acendeu um fósforo, e envia suas filhas em uma missão sangrenta para se vingar de um homem que nunca conheceram.
Assim começa sua busca por uma estrada vermelho-sangue até o coração sombrio de seu pai, que os leva do que parece ser o Extremo Sul até o deserto ocidental. Tudo neste mundo da tela é intensificado, ligeiramente desequilibrado, mas totalmente plausível (com exceção do corpo miserável de Ruby, ainda queimando depois de todos esses anos). Está repleto de personagens malucos e coincidências selvagens, mas o pano de fundo do abuso é muito actual.
As meninas seguem um rastro de lágrimas até Divine (Erika Alexander), uma pregadora carismática que ainda está sob o domínio carnal de seu tempo com o pai. Sua agenda de endereços os leva a Chuck Corridor (Mykelti Williamson), um advogado cowboy que perdeu a língua para ele, mas ainda tem muito a dizer e avisos a dar. E então eles encontram sua imagem inversa no espelho: dois meninos gêmeos (Xavier Mills e Justen Ross) felizes em uma casa luxuosa com piscina, sua mãe temerosa (Janelle Monáe) pingando roupas e joias luxuosas, mas tentando escapar de sua gaiola dourada.
“Is God Is” não é o tipo de brincadeira de vale-tudo que fará você torcer no teatro. Em vez disso, é um noir clássico, pois todo o mundo que Harris apresenta se sente infectado pela violência e pela corrupção, caminhando para um closing inevitável e tristemente trágico.
Mas a jornada até lá é ricamente representada pela sensibilidade poética de Harris. É sempre fascinante ver como os talentos do teatro se adaptam à narrativa cinematográfica, e Harris tem um olhar atento para visuais impressionantes (capturados pelo diretor de fotografia Alexander Dynan) e um senso de ritmo aguçado, expresso na edição de Jay Rabinowitz. A trilha sonora percussiva de Joseph Shirley e Moses Sumney sublinha isso e dá a todo o filme uma atmosfera estranha e curiosa, conferindo uma sensação de irrealidade.
Mas é Younger quem exige atenção whole. Sua atuação ardente e fascinante brilha na tela e é um papel de destaque no cinema para o aclamado ator de teatro. Enquanto Johnson mantém o centro emocional, Younger é fascinante como o gêmeo que brilha demais para este mundo, furioso contra a força do mal que é seu pai, interpretado por Brown em um registro genuinamente aterrorizante que nunca vimos dele antes.
Igualmente encantador e perturbador em sua mistura única de realismo mágico e social, “Is God Is” é um anúncio altamente estiloso e ousado de um novo talento cinematográfico em Harris, a quem foi permitido expressar plenamente uma visão intransigente e inteiramente dela. É raro que um artista tenha tanta liberdade para criar uma obra singular, e mais raro ainda é testemunhar o nascimento de uma nova voz soando com tanta clareza na tela.
Katie Walsh é crítica de cinema do Tribune Information Service.
‘Deus é’
Avaliado: R, para violência e linguagem fortes/sangrentas
Tempo de execução: 1 hora e 39 minutos
Jogando: Abre sexta-feira, 15 de maio em versão ampla
