Ian Sangalang (com bola) e os Hotshots vivem para lutar mais um dia. —MARLO CUETO
No momento em que a corrida da PBA Commissioner’s Cup esquentou, as equipes lutaram muito para garantir que conseguiriam uma das quatro vagas das quartas de ultimate com proteção de duas vezes para vencer.
Veja como isso aconteceu até agora.
NLEx chegou ao primeiro lugar, enquanto Meralco lutou o suficiente para se agarrar ao quarto lugar, apenas para ver o 8º TNT e o 5º Magnólia forçá-los a pescar seu cartão duas vezes derrotado com uma corajosa vitória de sobrevivência no Estádio Ninoy Aquino na última quarta-feira.
É algo que vai sobrecarregar as mentes de Rain or Shine e Barangay Ginebra.
Os dois occasions entram no segundo dia das quartas de ultimate também armados com a proteção dos playoffs e torcem para não precisar dela.
Porque o técnico do Elasto Painters, Yeng Guiao, sabe uma coisa sobre a vantagem de duas vezes melhor.
“Se chegar ao segundo jogo, a pressão vai [shift to] nós”, disse ele.
Certamente estará nos Street Warriors e nos Bolts, depois de derrotas dolorosas na última quarta-feira.
Magnolia apagou o bônus da Meralco com uma vitória por 95-89 sobre Clint Chapman.
“Acabamos de prolongar nossas vidas”, disse o técnico do Magnolia, LA Tenorio, após forçar uma partida de borracha.
A TNT seguiu com uma vitória tensa por 96-93 sobre o NLEx, apesar do retorno furioso dos Street Warriors.
Exemplos de advertência
O Tropang 5G terá uma grande vantagem na eliminatória, pois terá Bol Bol, a importação enigmática que está mais próxima de um balde seguro. Ele fez 24 pontos e 14 rebotes, enquanto Calvin Oftana, Roger Pogoy e Jayson Castro marcaram dois dígitos para o Tropang 5G.
A NLEx fez o possível para encerrar as coisas na quarta-feira, mas um rali tardio falhou após a desqualificação do armador Robert Bolick por faltas.
“É um grande fator que Bolick não estivesse presente no ultimate do jogo”, disse o técnico do TNT, Chot Reyes.
As duas primeiras partidas servirão de exemplo de advertência para Rain or Shine e Ginebra, que entendem que as equipes que enfrentam não são verdadeiros azarões.
“Se você olhar para as equipes entre as quatro últimas, qualquer uma delas poderia estar entre as quatro primeiras”, disse Guiao.
A cerveja San Miguel certamente se enquadra nesse perfil. Retardados por problemas de importação no início da conferência, os Beermen se recuperaram com Benny Boatwright retornando ao grupo.
O San Miguel também é dono de um dos maiores talentos locais do campeonato, o que deixa o Guiao agradecido por pelo menos ter uma vantagem com um caminho mais curto até as quartas de ultimate.
“É uma grande coisa que nós [have a] duas vezes para bater [advantage]”, disse Guiao. “Pelo menos temos [an extra] probability de vencê-los.”
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