Um herdeiro do petróleo do Texas foi condenado a pagar um valor histórico de 1,1 mil milhões de dólares à criança que espancou brutalmente, deixando-a com ferimentos graves que requerem cuidados 24 horas por dia.Charles Brooks Jr., de 34 anos, pagará US$ 291 milhões em danos compensatórios e US$ 810 milhões em danos punitivos após uma decisão do júri civil em favor de Madison Ball, sua ex-esposa e seu filho Stephen Sampson. A criança tem sete anos. Ele recebeu US$ 800 milhões, enquanto seus pais receberão US$ 5 milhões cada. O veredicto é o maior da história dos EUA pela agressão a uma criança.Brooks é bisneto do investidor fundador da Humble Oil, Percy Turner, e já cumpre pena de 40 anos de prisão pelo ataque, que deixou seu enteado acamado e dependente de um tubo de traqueostomia, cadeira de rodas e aparelho de respiração. O menino não consegue andar e precisará de cuidados em tempo integral pelo resto da vida.O ataque ocorreu no dia 22 de abril de 2021, enquanto a mãe da criança trabalhava. Brooks deveria tomar conta do menino de dois anos e ligou para sua esposa, alegando que a criança “não respondia” depois de cair da mesa da cozinha durante uma visita à avó de Brooks em Dallas.A mãe, Ball, exigiu ver seu filho por videochamada e viu seu filho “mal respirando”, enquanto Brooks ignorou seus apelos para ligar para o 911. Brooks não levou a sério a gravidade dos ferimentos e insistiu que a criança “dormiria” e foi colocada em uma banheira de gelo. Ele também ameaçou Ball, dizendo que iria “quebrar o pescoço dela” e “matá-la” se ela entrasse em contato com os serviços de emergência.Ball ignorou as ameaças e ligou para o 911. Os primeiros respondentes descobriram que a criança foi severamente espancada, não respondeu e tinha marcas de mordidas de adulto nas pernas. Ele sofreu lesão cerebral traumática, insuficiência respiratória crônica, distúrbio convulsivo, trauma uretral e hemorragia traumática em ambas as retinas, de acordo com os autos do tribunal. A petição judicial dizia: “A vida (da criança) é uma fração do que period antes, e ela nunca se tornará o menino forte, saudável e feliz que deveria ser por causa do comportamento terrível, violento e horrível de Brooks”.O advogado Tony Buzbee, representando Ball e seu filho, disse: “Afirmamos valorizar as crianças em nossa sociedade. Este júri do Texas se manifestou e mostrou isso. Não mexa com as crianças do Texas. Espero que, através deste veredicto, esta preciosa criança receba todos os cuidados de que precisa e, esperançosamente, torne sua vida tão boa quanto possível, dadas as circunstâncias”.Brooks tem um histórico de condenações criminais, incluindo roubo, roubo qualificado, acusações de porte de arma e porte de drogas. Após o ataque, ele tentou fugir cortando o monitor de tornozelo e mais tarde foi encontrado em um bar no sul do Texas. Ele está atualmente preso na prisão do condado de San Saba e é elegível para liberdade condicional em 2042, com information de libertação projetada para 30 de janeiro de 2062.Esta decisão marca uma das maiores sentenças civis já emitidas num caso de abuso infantil nos EUA.
