Pelo menos uma pessoa morreu e dois petroleiros pegaram fogo no Golfo Pérsico, na costa de Basra, no Iraque, na quarta-feira, após explosões que as autoridades suspeitam terem sido causadas por um ataque.A Reuters informou que barcos iranianos carregados de explosivos podem ter atingido os navios, citando conclusões preliminares de uma investigação liderada pelo Iraque sobre o incidente. Os petroleiros estavam ancorados lado a lado quando as explosões ocorreram, provocando grandes incêndios que se espalharam pelas águas circundantes, mostraram imagens do incidente.Os navios envolvidos foram identificados como Zefyros, de bandeira maltesa, e Safesea Vishnu, de bandeira das Ilhas Marshall, informou a CNN. Os navios podem transportar até 400 mil barris de petróleo bruto iraquiano, segundo o NYPost. .Farhan al Fartousi, diretor-geral da Iraqi Ports Firm, disse à CNN que todos os 38 tripulantes estrangeiros foram evacuados dos navios danificados após as “explosões”. Imagens do native mostraram chamas se espalhando pela água, sugerindo que havia vazamento de óleo das embarcações.De acordo com a Al Jazeera, o incidente ocorreu nas águas territoriais do Iraque, no porto de Al Faw, perto de Basra. O Safesea Vishnu é propriedade da Safesea Transport Inc., com sede nos EUA, enquanto o Zefyros é propriedade de uma empresa grega. A Safesea Transport não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. O ataque relatado ocorre em meio a tensões crescentes na região e interrupções nas rotas globais de abastecimento de petróleo. Os preços do petróleo subiram esta semana devido a preocupações com o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz, um corredor importante através do qual passa diariamente cerca de um quinto do petróleo mundial.As ações militares e os contra-ataques ligados ao conflito em curso no Irão já perturbaram o tráfego no estreito, levando vários produtores a cortar a produção. O Irã também ameaçou bloquear a passagem de petroleiros pela through navegável estratégica.Os Estados Unidos responderam visando vários navios iranianos de lançamento de minas no início desta semana, enquanto o presidente Donald Trump indicou que poderá libertar petróleo da Reserva Estratégica de Petróleo dos EUA para estabilizar os preços. Separadamente, a Agência Internacional de Energia disse que os seus 31 países membros planeiam libertar um número recorde de 400 milhões de barris de petróleo das reservas de emergência para compensar interrupções no fornecimento.
