No círculo eleitoral predominantemente agrário de Anthiyur, que abrange as planícies e as colinas de Bargur, garantir um abastecimento fiável de água para beber e para irrigação continua a ser há muito um desafio persistente.
O reservatório Varattupallam, com capacidade de armazenamento de 1,39 tmc ft, alimenta cinco lagos e apoia a recarga das águas subterrâneas. Os agricultores têm repetidamente apelado à sua desassoreamento para restaurar a capacidade e maximizar o armazenamento das monções. O círculo eleitoral viu várias propostas de gestão da água, incluindo barragens de verificação no riacho Maniyachi Pallam e em Valukkuparai nas colinas, juntamente com planos para desviar a água para o reservatório. Embora estas medidas possam melhorar a irrigação nas planícies, os residentes das colinas temem perturbações ecológicas, incluindo impactos nas florestas, na vida selvagem e nos meios de subsistência tradicionais.
Os agricultores também exigiram a integração dos esquemas de excedentes de água de Thoni Maduvu e Mettur, propondo que o excesso de água da barragem de Bhavanisagar fosse canalizado para reabastecer os corpos de água locais. Outra demanda há muito pendente é o projeto do reservatório de Vedaparai, anunciado em 2017–18, que previa o armazenamento de 43,12 mcft de água para irrigar mais de 500 acres.
Com a prevalência de condições áridas, mesmo as necessidades básicas de água são muitas vezes apenas marginalmente satisfeitas. Os agricultores afirmam que a implementação eficaz destes regimes pode garantir o abastecimento durante todo o ano e melhorar as perspectivas agrícolas. As questões relacionadas com a terra aumentam ainda mais a angústia, com exigências de pattas regulares ao longo das franjas florestais e restauração de terras anteriormente atribuídas sob pattas condicionais.
No que diz respeito aos cuidados de saúde, o Hospital Público em Anthiyur carece de médicos especialistas e de instalações essenciais, como uma unidade de raios X, forçando os residentes a depender de centros privados dispendiosos. Muitos são encaminhados para o Hospital da Faculdade de Medicina do Governo Erode, em Perundurai.
A situação é pior nas colinas, onde cerca de 20 mil eleitores em 36 aldeias dependem de centros de saúde distantes. Os residentes há muito exigem um hospital melhorado em Thamaraikarai, localizado centralmente entre as colinas oeste e leste de Bargur. Apesar da adição de ambulâncias, os pacientes ainda viajam mais de 25 km para tratamento.
Kathirimalai, uma aldeia remota, só recentemente recebeu electricidade, mas não tem acesso rodoviário. Aldeias como Sundapur e Tholli não possuem estradas pavimentadas com betume.
As dificuldades económicas são generalizadas, com muitas famílias presas em ciclos de dívida, muitas vezes hipotecando árvores de tamarindo ou contraindo empréstimos junto de agiotas. As famílias tribais dizem que as casas sancionadas pelo Esquema PM JANAM permanecem incompletas, já que os ₹ 5,73 lakh alocados são insuficientes.
Os desafios na educação e no emprego são significativos. A migração para as planícies em busca de trabalho levou a taxas de abandono escolar. O vice-presidente Gunasekaran, da Associação dos Povos Tribais de Tamil Nadu, enfatizou a necessidade de oportunidades de subsistência locais. Os atrasos no pagamento dos salários e o trabalho limitado no âmbito do regime de emprego rural agravaram a situação, acrescentou.
Os líderes comunitários sugeriram envolver os habitantes locais na remoção de espécies invasoras das florestas para gerar emprego. Embora a criação de cinco novos panchayats nas colinas tenha sido bem recebida, o seu funcionamento eficaz continua a ser basic.
O eleitorado viu o AIADMK vencer sete vezes, o DMK quatro vezes e o PMK uma vez. Embora as recentes iniciativas de desenvolvimento possam favorecer o DMK, a margem estreita de menos de 1.500 votos nas últimas eleições e o domínio de Kongu Vellalar Gounders e Vanniyars apontam para outra corrida muito disputada.
Publicado – 28 de março de 2026 19h34 IST
