Nicolás Maduro, o líder venezuelano deposto, e sua esposa compareceram ao tribunal federal na quinta-feira em Manhattan, quase três meses depois que as forças americanas invadiram seu país e trouxe ele aos EUA para enfrentar acusações de narcoterrorismo e tráfico de drogas.
Maduro estava visivelmente mais magro do que em sua última aparição no tribunal e usava uma roupa bege de prisão com uma camisa laranja por baixo. Desde a sua prisão em janeiro, Maduro está detido numa unidade segura descrita como uma “prisão dentro de uma prisão” para os detidos de maior risco no Centro de Detenção Metropolitano, no Brooklyn, disseram fontes policiais à CBS Information. Ele está sendo mantido sob “medidas administrativas especiais” no que os agentes penitenciários chamam de “unidade SAMs”.
Medidas administrativas especiais destinam-se a restringir contato os prisioneiros têm com o mundo exterior nos casos em que os funcionários acreditam que as suas comunicações podem trazer danos a terceiros. O Departamento de Justiça dos EUA afirma que apenas o procurador-geral dos Estados Unidos é autorizado instruir o Departamento de Prisões a implementar medidas administrativas especiais.
Acredita-se que Juan Orlando Hernández, o ex-presidente de Honduras, tenha sido mantido na mesma unidade até sua condenação por acusações federais de tráfico de drogas em junho de 2024. Ele foi então enviado para a FCI Hazelton, na Virgínia Ocidental. Hernández foi perdoado pelo presidente Trump em dezembro de 2025.
A esposa de Maduro, Cilia Flores, está detida em uma unidade diferente no mesmo estabelecimento.
Medidas administrativas especiais
Uma unidade existente foi reformada no centro de detenção federal do Brooklyn para se tornar a unidade SAMs depois que o Centro Correcional Metropolitano de Manhattan, onde estava anteriormente localizado, fechou no verão de 2021, disseram fontes policiais à CBS Information. Entre os presidiários notáveis do MCC estava Jeffrey EpsteinQuem morreu atrás das grades lá em 2019.
Uma parede e uma porta segura foram adicionadas para criar a nova unidade de SAMs no MDC, disseram fontes.
A unidade comporta até 12 internos. Não está claro se outros presos estão atualmente detidos na unidade sob medidas administrativas especiais.
O MDC é um dos poucos centros de detenção nos EUA com capacidade para réus de alta segurança. É conhecido por abrigar outros réus importantes como Luigi Mangione e, no passado, Sean “Diddy” Combs e Ghislaine Maxwell. Ao contrário de Maduro, no entanto, estes presos de alto perfil não foram reportados como estando sob medidas administrativas especiais.
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O Workplace of Operations Enforcement, uma divisão do DOJ, fornece assessoria jurídica aos tomadores de decisão de alto nível sobre o usar de medidas administrativas especiais.
A CBS Information entrou em contato com o Bureau of Prisons e o Departamento de Justiça para comentar.
As medidas vigoram por 120 dias, mas podem ser renovadas indefinidamente. Pesquisadores do Centro de Direitos Constitucionais e de uma clínica da Faculdade de Direito de Yale divulgaram um Relatório de 2017 sobre o uso crescente de SAMs pelo governo, citando casos de alguns prisioneiros que permanecem sob estas restrições severas durante anos ou, em alguns casos, até décadas.
Para Maduro, a designação significa que todas as suas atividades ocorrem dentro da unidade SAMs, onde permanecerá até ser absolvido ou condenado e sentenciado, disse uma fonte policial.
Maduro só sai da cela para tomar banho, visitar seu advogado ou ir sozinho para recreação uma hora por dia. Aqueles sob medidas administrativas especiais são isolados do contato com outros presidiários.
“Eles não saem da unidade”, disse uma fonte policial, lembrando que os reclusos sob medidas administrativas especiais têm acesso a um deck para recreação. Há uma quadra de handebol no convés do MDC onde os presos sob medidas administrativas especiais podem ir para “esticar as pernas”, disse a fonte. Cada preso sai sozinho, acompanhado pela equipe penitenciária.
Sob vigilância 24 horas por dia, Maduro é acompanhado por dois agentes penitenciários e um tenente de alto escalão sempre que se desloca dentro da unidade. Ninguém pode entrar de fora sem aprovação, disseram fontes policiais – todos precisam estar logados e desconectados.
Equipe de Maduro toma medidas para encerrar caso
Maduro se declarou inocente de todas as acusações e se autoproclamou “prisioneiro de guerra” em seu acusação em 5 de janeiro. “Sou inocente. Não sou culpado. Sou um homem, o presidente do meu país”, disse ele ao juiz Alvin Hellerstein.
Os advogados de Maduro e da sua esposa decidiram encerrar o caso e, num processo judicial, argumentaram que a administração Trump está a impedir o governo venezuelano de pagar os seus honorários advocatícios, em violação dos seus direitos constitucionais.
Hellerstein disse repetidamente durante a audiência de quinta-feira que o direito a um advogado é “primordial sobre outros direitos”. Ele também expressou preocupação com o fato de que o caso complexo de Maduro seria muito desgastante para os advogados nomeados pelo tribunal.
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Devido às sanções dos EUA, é necessária uma licença do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Departamento do Tesouro para que o governo da Venezuela pague os advogados do casal. Em processos judiciais, o advogado de Maduro, Barry Pollack, afirmou que as licenças foram inicialmente concedidas e depois revogadas, e que a OFAC se recusou a restabelecê-las.
“O Sr. Maduro, que não tem fundos para contratar um advogado, está a ser privado do seu direito constitucional a um advogado da sua escolha”, escreveu Pollack, que acrescentou que não pode permanecer no caso “se a interferência da OFAC na capacidade do Sr. Maduro de financiar a sua defesa persistir”.
Steve Vladeck, professor de Georgetown especializado em direito constitucional e tribunais federais, disse que uma questão basic é se é possível para Maduro receber representação efetiva.
“Aqui a lei é um pouco complicada porque você não tem necessariamente um direito constitucional a um advogado específico, mas tem direito à assistência efetiva de um advogado”, disse Vladeck. “Não vejo isso como uma barreira deadly para o avanço deste caso.”
“O Departamento de Justiça tem, presumivelmente, pelo menos uma boa influência aqui”, disse Vladeck. “E a questão é: o que eles querem? O que eles querem de Maduro em troca?”
