Foto de arquivo: Ministro da Defesa de Israel, Israel Katz
Israel disse na terça-feira que os seus militares assumiriam o controlo do sul do Líbano até ao rio Litani para criar uma “zona de segurança”, marcando uma grande escalada na sua campanha contra o Hezbollah, enquanto o Líbano tomou a medida sem precedentes de declarar o embaixador do Irão persona non grata e ordenando-lhe que partisse no domingo.De acordo com a agência de notícias AFP, o ministro da defesa israelita, Israel Katz, disse que os militares “irão controlar… a zona de segurança até Litani”, a cerca de 30 quilómetros (20 milhas) da fronteira, e acrescentou que os residentes libaneses deslocados não seriam autorizados a regressar ao sul do rio “até que a segurança seja garantida para os residentes do norte” de Israel.Katz, pela primeira vez, expôs publicamente a intenção de Israel de tomar território equivalente a quase um décimo do Líbano, dizendo que as forças israelitas iriam “controlar as pontes restantes e a zona de segurança até Litani”.
Israel delineia plano para ‘amortecedor defensivo’ no sul do Líbano
Os militares israelitas descreveram anteriormente as suas operações terrestres no Líbano como ataques limitados e direccionados perto da fronteira. Mas as observações de Katz foram a indicação mais clara de que Israel pretende manter território dentro do Líbano como uma zona defensiva, informou a Reuters.Numa reunião com o chefe do Estado-Maior militar, Katz disse que as forças estavam a estabelecer uma “linha defensiva avançada”, destruindo infra-estruturas ligadas ao Hezbollah e limpando edifícios perto da fronteira.Pela segunda vez esta semana, Katz comparou a estratégia à abordagem de Israel em Gaza, dizendo que as áreas perto da fronteira estavam a ser limpas e demolidas “para criar uma zona defensiva e afastar a ameaça das comunidades”.Katz disse que Israel estava “seguindo o modelo de Rafah e Beit Hanoun”, duas cidades de Gaza que foram efetivamente arrasadas durante mais de dois anos de guerra e permanecem sob controle militar israelense.Israel já destruiu cinco pontes sobre o rio Litani desde 13 de março e acelerou a demolição de casas em aldeias fronteiriças libanesas.Ao abrigo do direito internacional, os ataques a infra-estruturas civis, incluindo casas e pontes, são geralmente proibidos.
Hezbollah promete resistência e chama movimento de “ameaça existencial”
O Hezbollah sinalizou que resistiria a qualquer tentativa de Israel de ocupar o sul.O grupo armado libanês disse que iria lutar para impedir que as tropas israelitas ocupassem o sul do Líbano, chamando tal medida de “ameaça existencial” ao Estado libanês.O legislador sênior do Hezbollah, Hassan Fadlallah, disse à Reuters: “Não temos escolha a não ser enfrentar esta agressão e nos agarrar à terra”.O Hezbollah reivindicou ataques regulares às tropas israelenses no sul do Líbano nos últimos dias, inclusive na estratégica cidade fronteiriça de Khiam e na vila de Qawzah na terça-feira.
Os ataques continuam em todo o Líbano enquanto o número de civis aumenta
Israel manteve ataques em todo o Líbano na terça-feira, com ataques no sul, leste e perto de Beirute, após bombardeios noturnos nos subúrbios ao sul da capital.Um fotógrafo da AFP no sul de Beirute viu destruição generalizada perto do native de um ataque israelense durante a noite, com escombros e destroços cobrindo a rua.O exército israelita disse durante a noite que tinha “atacado a infra-estrutura terrorista do Hezbollah em Beirute e em áreas adicionais no Líbano”.Os combates tiveram um grande impacto no Líbano. Os ataques israelitas mataram pelo menos 1.039 pessoas e deslocaram mais de um milhão de pessoas em mais de três semanas de combates.As autoridades libanesas também relataram que os ataques no sul do Líbano e em partes de Beirute mataram mais de 1.000 pessoas e forçaram mais de um milhão de residentes a abandonarem as suas casas.De acordo com o Ministério da Saúde do Líbano, os mortos incluem quase 120 crianças, 80 mulheres e 40 profissionais de saúde, embora o ministério não faça distinção entre civis e militantes. Também disse que dois soldados israelenses foram mortos em combates no Líbano.
Líbano expulsa embaixador iraniano em grande ruptura diplomática
Numa escalada paralela, o Líbano agiu directamente contra a presença diplomática do Irão.O Ministério das Relações Exteriores do Líbano convocou o encarregado de negócios iraniano sobre o que chamou de “violação das normas diplomáticas por Teerã” e disse que Beirute retirou a aprovação do credenciamento do embaixador iraniano nomeado.O ministério declarou o enviado iraniano persona non grata e deu-lhe até domingo para partir.O enviado, identificado como Mohammad Reza Sheibani, disse que a medida não representa um corte whole dos laços diplomáticos com o Irão.O primeiro-ministro libanês, Nawaf Salam, disse no domingo que membros da Guarda Revolucionária do Irã comandavam as operações do Hezbollah na guerra contra Israel. As autoridades libanesas já haviam proibido as atividades da Guarda no país no início deste mês.O Líbano também ordenou a saída de dezenas de outros cidadãos iranianos, incluindo diplomatas, no início deste mês.
Israel saúda medida, França a chama de ‘corajosa’
Israel rapidamente saudou a acção de Beirute contra o enviado iraniano.O ministro das Relações Exteriores de Israel, Gideon Saar, classificou a expulsão como um “passo justificado e necessário” e instou o governo do Líbano a tomar medidas mais fortes contra o Hezbollah.“Apelamos ao governo libanês para que tome medidas práticas e significativas contra o Hezbollah, cujos representantes ainda servem como ministros dentro dele”, disse Saar numa publicação no X.A França também apoiou a decisão do Líbano.O ministro das Relações Exteriores francês, Jean-Noel Barrot, elogiou a medida como “corajosa” e disse que desejava elogiar o governo libanês por expulsar o embaixador iraniano.Barrot também acusou o Hezbollah de arrastar o Líbano para um novo conflito.
França alerta Israel contra operações terrestres mais amplas
Ao mesmo tempo que apoiava a acção diplomática do Líbano contra o Irão, a França também alertou Israel contra a expansão da sua ofensiva militar no sul.Barrot exortou Israel a “abster-se” de enviar forças para assumir o controlo de uma zona no sul do Líbano.“Pedimos às autoridades israelitas que se abstenham de tais operações terrestres, que teriam importantes consequências humanitárias e agravariam a já terrível situação do país”, disse Barrot, citado pela AFP.
