Na segunda-feira, o streamer e criador de conteúdo Hasan Piker ajudou arrecadar mais de US$ 56.000 em uma transmissão para Oliver Larkin, um ex-funcionário da campanha de Bernie Sanders que está tentando derrotar Jared Moskowitz, um congressista democrata moderado da Flórida. Foi o máximo que a campanha arrecadou “em um único dia”, disse Larkin no X logo após o término da transmissão.
Nos últimos anos, os criadores se tornaram uma peça essencial na estratégia de mensagens de campanha. Mas a recente transmissão de Piker para Larkin é o mais recente sinal de que a influência on-line também está sendo aproveitada para a arrecadação direta de fundos.
Piker não está sozinho. Trisha Paytas, uma YouTuber com mais de 5 milhões de assinantes e uma longa história de acrobacias provocativas, não é conhecida por seu ativismo político, mas em fevereiro doou mais de US$ 10 mil para uma campanha chamada Creators Towards ICE. A campanha, organizada pelo colectivo de criadores Creators for Peace, é apenas uma de uma série de angariações de fundos organizadas por coligações de criadores que transformam seguidores nas redes sociais em máquinas de angariação de fundos políticos.
Ao contrário dos modelos tradicionais de arrecadação de fundos, como os tremendous PACs, que reúnem fundos de doadores divulgados publicamente, esses coletivos de criadores reúnem públicos e aproveitam redes sociais e ferramentas disponíveis no mercado, como Shopify e Tiltify, para converter seguidores em doadores. O Creators for Peace é um dos grupos mais proeminentes numa linha de coligações de criadores que se mobilizam em torno de causas que vão desde a ajuda humanitária a Gaza até à ajuda à imigração – estabelecendo um modelo que poderá remodelar a angariação de fundos de base antes das eleições intercalares.
“Acho que há muitos criadores que reconhecem o poder de ter uma plataforma”, diz Hassan Khadair, um dos organizadores do Creators for Peace. “Há mais apelo à ação cultural com os criadores do que penso que alguma vez houve antes.”
Creators for Peace foi criado em 2024 por Nikki Carreon em um grupo DM do Instagram com um punhado de outros criadores para arrecadar dinheiro para ajuda em Gaza. Esse bate-papo em grupo se expandiu para um servidor Discord com mais de 120 pessoas que incluía influenciadores com milhões de seguidores em plataformas como Instagram, Twitch e YouTube. Pessoas como Kurtis Conner, Hasan Piker e Attempt Guys, que coletivamente possuem mais de 15 milhões de seguidores em suas plataformas principais, se envolveram. Os membros compartilharam infográficos com seu público e organizaram uma transmissão ao vivo. Ao last da campanha, o grupo havia levantado mais de US$ 1,6 milhão.
“Em grande parte, começamos do zero em cada nova campanha. Entrarei em contato com vários criadores individualmente, divulgaremos algo e, quando permitirmos que isso pegue fogo por conta própria, vários criadores entrarão em contato conosco”, diz Khadair. Para a campanha de arrecadação de fundos para a imigração Creators for Peace, Khadair diz: “queríamos realmente tentar sair um pouco da bolha esquerdista, porque grande parte do nosso público tende a se alinhar conosco nessas questões”.
Ao se conectar com criadores mais apolíticos como Paytas, a campanha Creators Towards ICE arrecadou quase US$ 140.000 para o Nationwide Immigration Regulation Middle, de acordo com a arrecadação de fundos Tiltify do grupo.
Os criadores foram criticados por permanecerem calados sobre questões políticas durante anos. Durante os protestos Black Lives Matter de 2020, o público começou a exigir que os influenciadores que criavam conteúdo sobre qualquer coisa, desde moda até comida, falassem publicamente e tomassem partido em questões políticas. Nestes espaços on-line, o silêncio é muitas vezes visto como cumplicidade.
Grupos de influenciadores políticos democratas, como UnderTheDeskNews, também começaram a arrecadar fundos para apitos para alertar as comunidades sobre a presença de agentes do ICE e também de apoio à vigilância comunitária. Em fevereiro, cerca de 80 criadores fizeram parte de uma arrecadação de fundos anti-ICE vinculada à apresentação de Dangerous Bunny no Tremendous Bowl, vendendo camisetas, bonés e adesivos com o mascote do cantor, Sapo Concho. A campanha arrecadou mais de US$ 100 mil para fundos de defesa authorized de imigração.
