Com quase 40% de Funcionários da TSA no Aeroporto Intercontinental George Bush chamando-o de paralisação parcial do governo se arrasta para a sexta semana, Houston tem um problema.
A fila de segurança no Terminal A se transformou na segunda-feira em um pesadelo de três andares que se estende até o sistema de trens subterrâneos do aeroporto. A espera começa dentro do terminal com uma longa caminhada no corredor do metrô abaixo, passando pela esteira de bagagens antes de chegar à bilheteria – um labirinto lento que os viajantes chamam de confuso e ineficiente.
Dos cinco terminais do aeroporto, apenas dois contavam com funcionários da TSA e o tempo de espera podia ultrapassar quatro horas, o aeroporto disse aos viajantes.
O tráfego no Terminal E estava se movendo um pouco mais rápido na segunda-feira, mas os passageiros em ambos os terminais com oficiais da TSA disseram à CBS Information que estavam esperando há mais de três horas. As pistas PreCheck e CLEAR foram fechadas, empurrando todos para as mesmas filas obstruídas.
Antranik Tavitian / Getty Photographs
Para ajudar a aliviar a escassez de pessoal, a administração Trump enviou agentes de imigração e fiscalização alfandegária a alguns dos aeroportos que foram particularmente atingidos.
O Departamento de Segurança Interna não confirmou para onde os agentes foram destacados devido a “razões de segurança operacional”, mas o czar da fronteira da Casa Branca, Tom Homan, disse que os agentes do ICE estão atualmente estacionados em 14 aeroportos dos EUA.
A CBS Information avistou cerca de duas dúzias de oficiais de imigração – a maioria armados, com distintivos que os identificam como Operações de Fiscalização e Remoção do ICE – no Aeroporto Intercontinental George Bush na segunda-feira. Os agentes estão estacionados nas linhas de segurança, juntamente com a polícia de Houston, o pessoal de gerenciamento de emergências e o pessoal do aeroporto.
Embora os agentes do ICE possam ser vistos orientando os passageiros e tentando manter as filas em movimento nos piores pontos de estrangulamento, os oficiais da TSA ainda estão realizando verificações de identidade e operando máquinas de triagem.
Em todo o aeroporto de Houston, há um aviso para todos os passageiros. Ele diz: “atenção, passageiros – devido à paralisação do governo federal, os tempos de espera da TSA atualmente excedem quatro horas. Se o seu voo partir em breve, você pode não passar pela segurança a tempo. Considere entrar em contato com suas companhias aéreas agora para obter opções de nova reserva.”
Alguns viajantes disseram à CBS Information que entraram, viram a fila de segurança e imediatamente remarcaram o voo.
Uma mulher disse que começou a chorar no domingo depois de ouvir a chamada closing de embarque para seu voo para a Filadélfia enquanto ainda estava na fila – um agente de embarque disse a ela mais tarde que ela period um dos 40 passageiros que perderam aquele trecho. Ela voltou na segunda-feira para enfrentar novamente o longo tempo de espera.
Outro passageiro disse à CBS Information que planeja passar a noite no aeroporto antes do voo de terça-feira saindo do Terminal A, apenas para ter certeza de embarcar.
Sem acesso a alimentos enquanto esperavam, as famílias lutavam para acalmar bebés e crianças pequenas. A linha também não segue uma rota compatível com a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência, portanto, as cadeiras de rodas devem ser direcionadas para uma área separada. Funcionários do aeroporto foram vistos distribuindo água, mas pouco mais.
Para os viajantes, a frustração é evidente, mas a maioria diz que não está interessada no jogo da culpa política – só quer que Washington resolva a questão.
