O Departamento de Justiça destruiu silenciosamente um programa de mais de 60 anos criado para garantir que pessoas de baixa renda e indigentes imigrantes podem receber representação authorized competente e acessível, disseram várias fontes com conhecimento direto do assunto à CBS Information.
O programa de Reconhecimento e Credenciamento, que faz parte do Escritório Executivo para Revisão de Imigração do Departamento de Justiça, credencia não-advogados que trabalham para organizações de defesa jurídica em grande parte religiosas, como Catholic Charities e Jewish Household Companies, para que estejam autorizados a ajudar imigrantes em tudo, desde petições de naturalização até representação nos tribunais de imigração do DOJ.
Os poucos advogados seniores que operam o programa foram abruptamente transferidos para trabalhar em tribunais de imigração na semana passada, deixando apenas dois funcionários de apoio sem autoridade authorized para aprovar ou renovar pedidos de acreditação, disseram fontes com conhecimento direto.
As ordens de reatribuição vieram de Jamee Comans, Diretor Assistente em exercício do Escritório de Políticas, que administra o programa de credenciamento. Comans foi anteriormente juíza de imigração na Louisiana e, em setembro passado, ela ordenou a deportação de manifestante pró-Palestina e ex-aluno de pós-graduação da Columbia Mahmoud Khalil para a Argélia ou para a Síria. Comans não foi encontrado imediatamente para comentar.
Os advogados compareceram aos seus novos locais de trabalho na segunda-feira, onde a maioria foi informada de que foram transferidos para trabalhar como escriturários iniciantes – um trabalho normalmente reservado para pessoas que acabaram de sair da faculdade de direito, acrescentaram as fontes.
Um porta-voz do Gabinete Executivo para Revisão da Imigração recusou-se a comentar, dizendo que o gabinete não pode discutir questões pessoais.
Não houve nenhum anúncio público sobre nenhuma das mudanças no programa.
O porta-voz não respondeu às perguntas da CBS Information sobre o destino do programa, embora perto do momento em que a CBS Information solicitou comentários, o EOIR designou dois outros funcionários para analisar as inscrições pendentes, disseram as fontes.
O programa atualmente credencia mais de 2.600 não-advogados em mais de 900 programas reconhecidos, disseram especialistas jurídicos à CBS.
A maioria deles está parcialmente credenciada para ajudar os imigrantes com representação perante o Departamento de Segurança Interna enquanto solicitam benefícios de imigração, como inexperienced playing cards, naturalização ou situação authorized por motivos humanitários.
Uma parcela menor é totalmente credenciada, o que significa que está autorizada a representar imigrantes em processos perante os tribunais de imigração do Departamento de Justiça.
Anna Gallagher, diretora executiva da Catholic Authorized Immigration Community Inc, também conhecida como CLINIC, disse que na manhã de segunda-feira o programa havia enviado seu e-mail semanal às segundas-feiras e parecia estar funcionando normalmente. Mas a remoção dos seus advogados, disse ela, é “alarmante”.
“Este programa salva vidas e também ajuda a aliviar os atrasos no sistema de imigração”, disse Gallagher, que observou que os 400 afiliados da sua organização prestaram serviços jurídicos a mais de meio milhão de pessoas em 2025.
“Os advogados não conseguem cobrir a necessidade e qualquer tentativa de desacelerar o programa só vai atrapalhar um sistema estressado e já quebrado.”
O Departamento de Justiça já tomou inúmeras outras medidas para tornar mais difícil para os imigrantes navegar no sistema authorized.
No ano passado, o departamento demitiu o chefe do Gabinete de Programas de Acesso Authorized e destruiu a maior parte dos seus serviços de orientação jurídica que ajudavam a preparar imigrantes vulneráveis, como crianças e famílias não acompanhadas, para navegar no sistema authorized, e o departamento despediu ou demitiu mais de 100 juízes de imigração.
No Outono passado, o Conselho de Recursos de Imigração do Departamento de Justiça determinou que qualquer pessoa que atravessasse ilegalmente a fronteira sem inspecção fosse detida sem fiança – uma decisão que sobrecarregou os recursos do governo e inundou os tribunais distritais federais com petições de habeas corpus de imigrantes que procuravam a sua libertação da detenção.
No início deste mês, o Departamento de Justiça impôs novas regras que tornam muito mais difícil para os imigrantes recorrerem de decisões adversas, uma medida que os advogados prevêem que em breve sobrecarregará os tribunais federais de recurso.
Na tarde de segunda-feira, a equipe recebeu a notícia de que o programa de credenciamento estava sendo transferido para um escritório diferente chamado Programa de Recursos Públicos, que já conta com falta de pessoal, disseram fontes.
A remoção do pessoal do programa de acreditação representa “mais um prego no caixão de como os tribunais podem funcionar de forma justa e devem ser uma instituição de justiça equilibrada e imparcial que os americanos esperam dos nossos tribunais de imigração e de todos os tribunais do país”, disse Greg Chen, diretor sênior de relações governamentais da Associação Americana de Advogados de Imigração.
Ele acrescentou que os representantes credenciados são vitais para o sistema jurídico. “A maioria destas pessoas não compreende o sistema jurídico, muito menos a lei de imigração, e também terá uma capacidade limitada de inglês para poder navegar num processo altamente complexo através dos tribunais”, disse ele.
O programa de Reconhecimento e Acreditação, que foi criado através de regulamentação federal, tem as suas raízes na comunidade religiosa, onde as organizações religiosas sentiram que period a sua vocação ajudar indivíduos de baixos rendimentos a navegar no burocrático sistema authorized de imigração.
A remoção de todos os advogados que trabalham para o programa representa “um ataque à liberdade religiosa”, disse Peggy Gleason, advogada do Immigrant Authorized Useful resource Middle, cuja organização ajuda a treinar alguns dos representantes credenciados.
“A razão pela qual estes programas começaram na década de 1950 é porque as igrejas e organizações religiosas sentiram que tinham o dever pastoral de ajudar este grupo de pessoas”.
