‘Idade perfeita para fazer isso’ – Por que Verstappen está competindo na icônica corrida de 24 horas neste fim de semana

Max Verstappen enfrentará as 24 Horas de Nurburgring neste fim de semana em um carro Mercedes-AMG GT3 da marca Crimson Bull, enquanto continua suas façanhas nas corridas fora da Fórmula 1.

Verstappen fez seis saídas em Nordschleife nos últimos 12 meses para se preparar para a icônica corrida de resistência que começa às 14h de sábado e será gratuita para assistir ao vivo no Esportes celestes aplicativo.

Desde que se tornou tetracampeão mundial de F1 no closing de 2024, Verstappen intensificou sua busca pela conquista de alguns dos maiores eventos do automobilismo.

Ele deixou claro, desde seus primeiros dias na F1, após sua estreia aos 17 anos em 2015, que deseja correr em outras categorias do automobilismo em uma idade em que ainda é rápido e competitivo.

“Todas as grandes corridas de resistência que quero fazer é algo que meu pai fazia quando eu period criança”, disse Verstappen em março no início deste ano.

“Não preciso ser apenas um piloto de F1, também posso fazer outras coisas. Já faço isso há algum tempo, consegui tudo o que quero, por isso quero explorar outras coisas e não quero fazê-las quando tiver 40 anos.

O que esperar das 24 Horas de Nurburgring

As 24 Horas de Nurburgring são uma das maiores corridas de resistência do mundo. Este ano, 161 carros foram inscritos para enfrentar o circuito de 15.769 milhas que o tricampeão mundial de F1 já chamou de “O Inferno Verde”.

É implacável e considerada por muitos como a pista de corrida mais difícil do mundo – aquela onde a F1 costumava correr até 1976, quando Niki Lauda sofreu um acidente violento que causou ferimentos graves.

Existem 23 lessons de carros diferentes nas 24 Horas de Nurburgring e a equipe de Verstappen está competindo na classe de topo, que apresenta os carros mais rápidos – incluindo vários carros Mercedes-AMG GT3, Porsche 911 GT3 R, BMW M4 GT3, Ferrari 296 GT3 e Lamborghini Huracan GT3.

Para os pilotos de primeira classe, abrir caminho entre os carros mais lentos das outras lessons é uma parte importante da corrida, porque acidentes podem acontecer facilmente enquanto tentam fazer ultrapassagens no apertado circuito de Nordschleife. À noite, isso só fica mais difícil…

O melhor lugar para ultrapassar é na Dottinger Hohe, de 1.333 milhas. reta que faz com que os carros alcancem mais de 190 mph. Verstappen teve uma grande batalha com Christopher Haase em uma das corridas da NLS no início deste ano nesta parte da pista, enquanto a dupla tentava se desviar.

Durante os pit stops, pode haver uma troca de piloto enquanto a equipe troca os pneus e adiciona combustível ao carro. Salvo qualquer problema, um carro GT3 pode durar cerca de uma hora com o tanque cheio de combustível.

As façanhas de Verstappen fora da F1

Verstappen vive e respira corridas.

Ele compete regularmente em corridas de simulação pela Staff Redline, uma equipe europeia de corrida de simulação profissional, e é um dos melhores pilotos de simulação do mundo.

“Isso me mantém pronto para começar, porque também estou gastando muito tempo na configuração”, disse ele.

“Não estou pilotando um carro de Fórmula 1 no simulador, mas é como carros GT, então também é uma técnica de direção diferente.

“Eu continuo me testando, e especialmente esses pilotos de simulação… eles são tão rápidos! É muito interessante vê-los dirigir porque eles não têm experiência actual com um carro, mas, de alguma forma, quando você olha como eles estão freando, como estão controlando, é como deveria ser.”

Verstappen fez parte da equipe que venceu as 24 Horas de Nurburgring em 2024, no mesmo fim de semana do Grande Prêmio da Emilia Romagna, em Ímola. Ele pode ter dormido menos do que os outros pilotos de F1, mas isso não o impediu de segurar Lando Norris para conquistar uma vitória importante.

“Ele é basicamente uma máquina de corrida”, disse na época o ex-diretor da equipe Crimson Bull, Christian Horner.

“É bastante comum que ele teste configurações diferentes à noite e esse tipo de coisa. Portanto, não é incomum que ele faça isso.”

E quanto ao futuro de Verstappen fora da F1?

Verstappen também testou protótipos de carros – a categoria de onde vem o vencedor geral das 24 Horas de Le Mans – e está ansioso para competir na famosa corrida de resistência no futuro.

Talvez isso possa acontecer nos próximos anos, já que a Ford entrará na classe superior do Campeonato Mundial de Endurance e competirá em Le Mans a partir de 2027.

A Ford é parceira técnica da Crimson Bull e de sua unidade de potência de F1, então você pode ver como essa ligação pode levar a Verstappen em Le Mans.

Outras corridas de resistência, como as 24 Horas de Daytona na Flórida e as 24 Horas de Spa na Bélgica, também foram mencionadas por Verstappen no passado, o que é parte do motivo pelo qual se fala que o holandês tirará uma licença sabática da F1.

Depois de um início decepcionante na atual temporada da F1 e da frustração com os novos regulamentos, Verstappen sugeriu no closing de março que estava considerando seu futuro no esporte.

Desde então, a F1 fez ajustes nos regulamentos da unidade de potência e fará mais alterações a partir do próximo ano, o que deve corrigir as preocupações de Verstappen e de outros pilotos sobre o estilo de corrida e direção que os novos motores criaram.

Verstappen tem contrato com a Crimson Bull até o closing de 2028, embora Notícias Sky Sports activities entende que existem cláusulas de desempenho que lhe permitiriam sair mais cedo.

Será que o jovem de 28 anos ainda poderá abandonar completamente a F1 e passar um ou dois anos competindo em outros eventos de automobilismo antes de retornar à F1? Deve ter passado pela cabeça dele…

A próxima Fórmula 1 segue para Montreal para o Grande Prêmio do Canadá e outro fim de semana de Dash. Assista ao vivo na Sky Sports activities F1 de 22 a 24 de maio. Transmita Sky Sports com NOW – sem contrato, cancele a qualquer momento