Em abril, um meme específico tomou conta da web chinesa: Don Tzu. Uma mala de viagem de Donald Trump e Solar Tzu, imaginava o 47º Presidente dos Estados Unidos como um sábio estratégico cuja sabedoria tinha de alguma forma escapado tanto à gramática como à causalidade. O meme veio repleto de aforismos trumpianos sobre “vencer”, incluindo joias como “quebrar um bloqueio inimigo bloqueando o bloqueio deles”, “se você não sabe o que está fazendo, seu inimigo também não sabe” e “você não pode perder se não tiver um objetivo”. Solar Tzu escreveu A Arte da Guerra. Don Tzu parecia ter escrito A arte do que está acontecendo?O meme funcionou porque capturou algo actual sobre como Trump usa o poder. Ele não pratica a estratégia no sentido antigo, com doutrina, disciplina, paciência e um objetivo closing claramente definido. A sua genialidade, se formos generosos, reside em transformar a confusão em vantagem. Ele faz tanto barulho que todo mundo tem que interpretar. Ele anuncia a vitória antes da batalha, durante a batalha, depois da batalha e às vezes em vez da batalha. No universo Trumpiano, a declaração não é uma descrição da realidade. É uma tentativa de substituí-lo.O que nos leva ao homem do outro lado da mesa. Se Trump é Don Tzu, Xi Jinping é o rei filósofo. Uma recente reportagem do New York Occasions sobre Xi à porta fechada descreveu um governante sem rival interno próximo, disposto a dar sermões aos líderes mais fracos e comportando-se nos moldes dos antigos governantes chineses que fundiam autoridade política com instrução civilizacional. Don Tzu é engraçado porque transforma estratégia em bobagem. Xi é perturbador porque transforma as bobagens dos outros em prova da sua própria seriedade. Trump avança na política como um homem convencido de que a sala existe porque entrou nela. Xi avança na política como um homem convencido de que a sala existe há 5.000 anos e espera pacientemente que todos os outros aprendam a forma correta de tratamento.
A arte de vencer sem coerência
A filosofia de Trump é muitas vezes confundida com a ausência de filosofia, mas a ausência pode tornar-se um sistema se for praticada com confiança suficiente. Cada problema torna-se um acordo, cada acordo torna-se um desempenho, cada desempenho exige um vencedor, e o vencedor, de preferência antes que alguém verifique a papelada, é Donald Trump.
É por isso que a política externa de Trump sempre teve o ar de um cassino onde a casa é também o chefe, o segurança e o homem que vende bifes comemorativos perto da saída. Alianças são faturas não pagas. Os défices comerciais são insultos. Os Summits são concursos de masculinidade televisionados em que mais tarde alguém deve surgir e dizer às câmeras que a conversa foi histórica, bonita e muito forte. A forma é mais importante do que a substância porque a forma é a substância.A incoerência de Trump tem utilidade política porque esgota a interpretação. Aliados, inimigos, mercados, burocratas, generais e jornalistas gastam enorme energia a tentar descodificar se a sua última declaração é política, provocação, moeda de troca, queixa, estática cerebral ou algum quinto estado da matéria anteriormente não descoberto. Se você não sabe o que está fazendo, seu inimigo também não. Se não houver um objetivo declarado, não poderá haver fracasso. Se a realidade contradizer a afirmação, a realidade pode ser acusada de preconceito liberal.
Xi e os usos da ordem
Xi parece ter entendido Trump desde cedo, embora não com admiração. No relato da última reunião de Xi com Barack Obama em Lima, em 2016, Trump tinha acabado de chocar o mundo ao vencer as eleições presidenciais dos EUA, e Xi parecia perplexo com o facto de os eleitores americanos terem podido escolher alguém tão pouco convencional. Obama tentou explicar a ascensão de Trump como produto da frustração económica americana, incluindo a raiva pela perda de empregos industriais e pelo roubo de propriedade intelectual. Xi teria ficado descontente. Ele largou a caneta, cruzou os braços e pronunciou uma frase que parecia menos uma análise diplomática do que um veredicto gravado na parede de um palácio: se um líder imaturo lançar o mundo no caos, o mundo saberá a quem culpar.Esse momento é importante porque mostra a visão de Xi sobre a convergência de Trump, da América e da democracia. Trump period a prova de que o sistema americano tinha perdido a capacidade de filtrar a falta de seriedade, que a democracia podia transformar o ressentimento em liderança, que a ordem liberal tinha produzido um homem que tratava as instituições como suportes e as normas como armadilhas. Para um líder que passou anos a apresentar a China como estável, disciplinada e historicamente contínua, a ascensão de Trump foi uma dádiva dos deuses da política comparada. Pequim não precisou de inventar um argumento sobre a desordem ocidental. A América exportou a transmissão ao vivo.O desempenho político de Xi baseia-se na proposição oposta: que o caos é ocidental, a ordem é chinesa e a história finalmente encontrou a sua supervisão adulta. O Partido Comunista Chinês reivindica legitimidade não apenas pela revolução ou pelo crescimento económico, mas pelo seu papel como guardião da história chinesa. Xi intensificou essa afirmação. Ele fala como se a China não fosse simplesmente um Estado-nação moderno, mas uma civilização que teve temporariamente alguns séculos maus e está agora a retomar o seu lugar de direito no universo. Durante a visita de Obama a Pequim em 2014, os assessores esperavam uma discussão sobre o Mar do Sul da China. Em vez disso, Obama e Xi tiveram uma longa conversa sobre se as sociedades individualistas e as sociedades confucionistas coletivistas poderiam ser compatíveis. Essa foi a política conduzida como estudos de civilização.
Como eles tratam as potências médias
O tratamento dispensado às potências médias revela a diferença entre Trump e Xi com uma clareza invulgar. Trump trata as potências médias como coadjuvantes no drama da queixa americana. O Canadá, a Dinamarca, os aliados da NATO e os parceiros comerciais são frequentemente envolvidos não como entidades diplomáticas com as suas próprias restrições e dignidade, mas como figurantes numa produção da Casa Branca sobre a força americana. O episódio da Gronelândia continua a ser o exemplo mais claro. O interesse recorrente de Trump em adquirir ou controlar o território autónomo dinamarquês transformou a questão soberana de um aliado num ritual de domínio, com o povo da ilha e a Dinamarca forçados a continuar a explicar que não eram um activo em dificuldades no balanço de um campo de golfe. A abordagem de Trump é a pressão com um microfone acoplado. Ele não quer apenas concessões; ele quer que o espetáculo de outros países seja obrigado a ceder.
O tratamento dado por Xi às potências médias é diferente em estilo, embora não necessariamente mais suave em substância. Ele não precisa do carnaval. Prefere a sala controlada, o sorriso tenso, a reprimenda protocolar. A troca de 2022 com Justin Trudeau continua sendo o exemplo mais claro. Xi confrontou o líder canadense no G20 na Indonésia depois que detalhes de sua conversa anterior apareceram na mídia. Xi disse a Trudeau que isso não period apropriado e não period a forma como a conversa foi conduzida. Trudeau tentou explicar que o Canadá acreditava no diálogo aberto e na diplomacia do acordo em discordar. Xi o interrompeu, disse que deveriam criar as condições primeiro, apertou sua mão e foi embora.Nessa curta conversa estava a gramática do poder de Xi. Ele não estava simplesmente se opondo a um vazamento. Ele estava se opondo a uma quebra de hierarquia. Fale na sala correta. Levante objeções no tom correto. Não envergonhe o soberano em público. O relato de Mark Carney sobre o seu próprio encontro com Xi aponta na mesma direcção. Xi, segundo Carney, passou a primeira parte da interação explicando como queria que o relacionamento pessoal funcionasse. A mensagem, tal como Carney a interpretou, period simples: sem surpresas, seja direto, levante questões em privado e não me dê sermões em público.Portanto, a distinção é nítida. Trump humilha potências médias ao tornar pública a pressão; Xi os disciplina tornando o protocolo sagrado. Trump usa-os para demonstrar que a América ainda pode empurrar. Xi utiliza-os para demonstrar que não se deve falar com a China como se fosse apenas mais um país.
Queixa e destino
As suas críticas à democracia são igualmente reveladoras. A crítica de Trump é emocional. A democracia é legítima quando o ama, desconfiada quando o rejeita e sagrada novamente quando o devolve ao poder. A crítica de Xi é histórica. Joe Biden contou que Xi lhe disse que as democracias não podem ser sustentadas no século XXI porque o consenso é demasiado difícil e as autocracias podem avançar mais rapidamente. Para Trump, a democracia é um teste de lealdade. Para Xi, é uma exposição de museu: talvez nobre, certamente interessante, mas demasiado lenta para o próximo século.As suas políticas externas decorrem naturalmente destes temperamentos. Trump quer acordos. Xi quer arquitetura. Trump quer concessões visíveis: compras, alívio tarifário, fábricas prometidas, um aperto de mão que possa ser vendido aos eleitores. Xi quer mudanças mais lentas e profundas: aceitação das linhas vermelhas da China, deferência ao seu estatuto e reconhecimento de que Taiwan não é apenas um ponto crítico, mas uma questão sagrada de conclusão nacional. O horizonte temporal de Trump é o ciclo de notícias, a reação do mercado e os aplausos da manifestação. O horizonte temporal de Xi é o congresso do partido, o plano quinquenal e o arco histórico. Trump quer o troféu. Xi quer o mapa.
A nova desordem mundial
A leitura fácil é que Trump e Xi são opostos: Trump é o caos, Xi é a ordem; Trump improvisa, Xi planeja; Trump grita, Xi dá palestras; Trump é o cassino, Xi é o tribunal. A leitura mais profunda é mais perturbadora. São respostas rivais para a mesma crise. Ambos surgiram numa época em que a velha ordem liberal já não comanda a crença automática. Ambos falam de queixa. Ambos restringem a desconfiança. Ambos personalizam o poder. Ambos tratam as regras como instrumentos criados por outros para seu próprio benefício.A diferença está no método. Trump quer que a ordem comece todas as manhãs com o seu humor. Xi quer que a ordem comece a cada século com a China. Trump distorce a realidade ao sobrecarregá-la. Xi distorce a realidade ao historicizá-la. Trump transforma a política em espetáculo para que a atenção se torne autoridade. Xi transforma a política em destino para que a autoridade se torne inevitável.Don Tzu e o rei filósofo Xi são o que acontece quando o velho mundo perde a fé nas suas próprias regras. Um homem diz que não existem regras, apenas vencer. A outra diz que existem regras, mas a China as escreveu antes de você nascer. Entre eles está o resto do mundo, à espera de descobrir se o futuro será moldado pelo homem que trata a geopolítica como um on line casino, ou pelo homem que a trata como uma dinastia com banda larga.
