Embora tenha permitiu muitas descobertas emocionantes, o Curiosity Rover também encontrou sua cota de contratempos. As últimas notícias deixaram os engenheiros da NASA sem palavras.
Em 25 de abril, o Curiosity perfurou uma rocha apelidada de “Atacama” para coletar uma amostra. Quando o rover retraiu o braço robótico após a perfuração, toda a rocha levantou-se inesperadamente da superfície marciana – todos os 28,6 quilos dela. Embora outras operações de perfuração do Curiosity tenham causado fissuras ou rupturas nas camadas superiores das rochas marcianas durante a missão de quase 14 anos do rover, esta é a primeira vez que uma permanece presa à manga que envolve a ponta rotativa da broca.
Como a própria agência espacial recontagensperiod as câmeras de detecção de obstáculos em preto e branco montado na frente do chassi do rover que capturou esse peculiar “acidente” em uma sequência de imagens que permitiu aos engenheiros começarem a trabalhar imediatamente para libertá-lo, movendo seu braço robótico e operando a furadeira repetidamente durante vários dias.
Os engenheiros inicialmente tentaram remover a rocha vibrando a broca, sem sucesso. No dia 29 de abril, eles ajustaram a posição do braço robótico e tentaram novamente a vibração, mas só conseguiram tirar um pouco de areia da rocha. Em 1º de maio, a equipe fez outra tentativa, inclinando mais a furadeira, girando-a e vibrando-a e girando a broca. A equipe esperava ter que repetir essas operações várias vezes, mas em vez disso a rocha se soltou na primeira tentativa, quebrando-se em vários pedaços ao atingir o solo marciano.
O rover Curiosity da NASA foi desenvolvido pelo Laboratório de Propulsão a Jato e pousou em Marte em agosto de 2012 com o objetivo de procurar evidências de que o Planeta Vermelho possa ter tido condições que pudessem sustentar vida microbiana. Em 2020, conduziu um experimento na região de Glen Torridon, dentro da cratera Gale, uma área rica em minerais argilosos que indicam fortemente a presença de água no passado e que foi coletada por meio de instrumentos de bordo conhecidos como Pattern Evaluation on Mars.
Esta história apareceu originalmente em COM FIO Itália e foi traduzido do italiano.
