Jason Collins, o primeiro jogador assumidamente homosexual da NBA que se tornou um pioneiro da inclusão e embaixador da liga, morreu aos 47 anos de câncer no cérebro, anunciou sua família na terça-feira.
Collins passou 13 anos como jogador da liga em seis franquias diferentes. Ele revelou em 2013 que period homosexual, anúncio que ocorreu no remaining de sua carreira de jogador.
Collins foi diagnosticado com glioblastoma em estágio 4, uma forma agressiva de câncer no cérebro, no ano passado e tem uma taxa de sobrevivência extremamente baixa.
“Jason mudou vidas de maneiras inesperadas e foi uma inspiração para todos que o conheciam e para aqueles que o admiravam de longe”, disse a família de Collins em comunicado divulgado pela NBA.
“Somos gratos pela manifestação de amor e orações nos últimos oito meses e pelos cuidados médicos excepcionais que Jason recebeu de seus médicos e enfermeiras. Nossa família sentirá muita falta dele.”
Na semana passada, Collins recebeu o primeiro prêmio Invoice Walton International Champion no Inexperienced Sports activities Alliance Summit. Ele estava doente demais para comparecer e seu irmão gêmeo, o ex-jogador da NBA Jarron Collins, aceitou em seu lugar.
“Eu disse isso ao meu irmão antes de vir para cá: ele é o homem mais corajoso e forte que já conheci”, disse Jarron Collins ao receber o prêmio.
Jason Collins teve média de 3,6 pontos e 3,7 rebotes em sua carreira. Ele ajudou o New Jersey Nets a chegar a duas finais da NBA e em sua melhor temporada teve média de 6,4 pontos e 6,1 rebotes em 2004-05.
O comissário da NBA, Adam Silver, disse em um comunicado: “O impacto e a influência de Jason Collins se estenderam muito além do basquete, pois ele ajudou a tornar a NBA, a WNBA e a comunidade esportiva mais inclusiva e acolhedora para as gerações futuras.
“Ele exemplificou liderança e profissionalismo excepcionais ao longo de sua carreira de 13 anos na NBA e em seu trabalho dedicado como Embaixador da NBA Cares.
“Jason será lembrado não apenas por quebrar barreiras, mas também pela gentileza e humanidade que definiram sua vida e tocaram tantas outras pessoas.
“Em nome da NBA, envio minhas mais sinceras condolências ao marido de Jason, Brunson, e à sua família, amigos e colegas de nossas ligas.”
