Sam Altman enfrentou questões pontuais na terça-feira sobre seus laços financeiros pessoais com a Helion Vitality, a startup de fusão de Everett, Washington, que pretende fornecer grandes quantidades de energia à OpenAI e à Microsoft para alimentar futuros centros de dados para inteligência synthetic.
Testemunhando no julgamento Musk v. Altman em Oakland, o CEO da OpenAI confirmou sob interrogatório que possui cerca de um terço da Helion, uma participação avaliada em aproximadamente US$ 1,65 bilhão no remaining de 2025, de acordo com as divulgações financeiras do caso.
Altman, que deixou o conselho da Helion em março, disse que sempre se recusou a negociar com a empresa de fusão da OpenAI. Questionado pelo advogado de Musk, Steven Molo, para explicar o que isso significava na realidade, Altman disse que abrangia “a decisão de prosseguir e a aprovação remaining dos termos”.
Ele observou que a OpenAI nunca comprou ou recebeu qualquer energia da Helion, mas disse que um acordo de 2024 period “uma forma de termos a oportunidade de fazer isso no futuro”. Altman disse que estava ciente de um segundo acordo em março de 2026, mas não estava familiarizado com seus detalhes.
Ele reconheceu que “uma grande porcentagem” de seu tempo na OpenAI é gasto garantindo recursos de energia e computação, o que ele fazia anteriormente enquanto presidia o conselho da Helion.
A Helion concordou separadamente em vender energia de sua primeira usina de fusão comercial, em construção no centro de Washington, para a Microsoft a partir de 2028. A Microsoft, parceira de longa knowledge da OpenAI e um de seus maiores investidores, também é ré no caso.
Fazia parte de um argumento mais amplo do advogado de Musk que Altman usou sua posição na OpenAI para aumentar o valor de seus investimentos pessoais. As divulgações financeiras do caso mostraram que Altman tem uma participação de mais de US$ 2 bilhões em empresas que fazem negócios com a OpenAI.
Musk alega no processo que Altman e outros líderes da OpenAI garantiram suas doações para fundar a OpenAI como uma organização sem fins lucrativos antes de convertê-la em um empreendimento com fins lucrativos, enriquecendo-se no processo. A OpenAI e a Microsoft, que também é ré, responderam que Musk apoiou a conversão e buscou para si o controle unilateral da empresa.
Molo também pressionou Altman sobre seu papel na negociação um acordo de dados de US$ 200 milhões entre OpenAI e Reddit, embora detenha uma participação pessoal significativa na empresa de mídia social. Altman disse que o acordo surgiu de uma mediação sob ameaça de ação authorized e que o conselho o convidou a participar porque tinha mais contexto.
As questões de conflito de interesses vão além do tribunal.
O Comitê de Supervisão da Câmara enviou Altman uma carta em 8 de maio, solicitando documentos relacionados ao tratamento de conflitos potenciais pela OpenAI, citando especificamente o relacionamento com a Helion.
Na carta, o Comité de Supervisão afirma querer garantir que “os fundos doados para fins de caridade não sejam desviados para usos não intencionais, como aumentar artificialmente o valor de mercado de outras empresas nas quais um executivo ou membro do conselho possa ter participação”.
Um grupo de procuradores-gerais estaduais republicanos pediu separadamente à SEC que examinasse a questão antes do IPO planejado da OpenAI, o Wall Street Journal informou.
Em declaração ao GeekWire, um porta-voz da Helion chamou Altman de campeão de longa knowledge da empresa e expressou gratidão por seu apoio, liderança e investimento.
“Como Sam compartilhou, ele se recusou a um possível acordo entre Helion e OpenAI”, disse o porta-voz. “Além disso, Sam deixou o conselho em março para permitir que as empresas explorassem parcerias futuras para trazer eletricidade segura e com zero carbono para o mundo.”
A Helion não é a única empresa native envolvida no assunto. O WSJ também informou que Altman no verão passado abordou a Stoke House, fabricante de foguetes com sede em Kent, Washington, sobre uma parceria com a OpenAI em knowledge facilities no espaço. Altman é um investidor em Stoke através de seu household workplace.
A Helion, fundada em 2013, está desenvolvendo tecnologia para gerar eletricidade a partir da fusão nuclear, o processo que alimenta o sol. Nenhuma empresa demonstrou ainda que a fusão pode produzir energia comercialmente viável, mas a Helion angariou mais de mil milhões de dólares junto de investidores e inaugurou no verão passado a sua primeira fábrica em Málaga, Washington.
Altman tem sido um dos maiores patrocinadores da empresa, pessoalmente investindo US$ 375 milhões em uma rodada de US$ 500 milhões em 2021 e ingressando como presidente do conselho em 2015, logo após recrutar a empresa para a aceleradora de startups Y Combinator.
As perguntas de Helion fizeram parte de um amplo dia de depoimento de Altman. Ele também discutiu com o advogado de Musk sobre acusações de desonestidade de ex-colegas e defendeu sua decisão de retornar à OpenAI após ser demitido pelo conselho em novembro de 2023 — dizendo que estava “disposto a voltar correndo para um prédio em chamas” para tentar salvar a empresa e sua missão.
GeekWire informou sobre os procedimentos de hoje através do tribunal transmissão ao vivo de áudio. Atualizado após publicação com a declaração de Helion.
