Seis jogadores da equipa de rugby da Geórgia foram suspensos por longos períodos – incluindo um de 11 anos – pelo seu envolvimento num esquema de troca de urina para enganar testes antidoping, num dos maiores escândalos de corrupção do desporto.
O caso foi descrito pela World Rugby na terça-feira como “a mais extensa investigação antidoping já realizada no rugby”.
O ex-capitão Merab Sharikadze foi suspenso por 11 anos, enquanto Giorgi Chkoidze foi suspenso por seis anos, e Lasha Khmaladze, Otar Lashkhi e Miriani Modebadze receberam suspensões de três anos. Lasha Lomidze foi banida por nove meses.
Nutsa Shamatava, médica da seleção nacional, foi suspensa por nove anos por seu papel no escândalo, onde avisou com antecedência sobre os próximos controles antidoping fora de competição aos jogadores em bate-papos em grupo.
A World Rugby disse que descobriu irregularidades em amostras de urina antes da Copa do Mundo de Rugby masculina na França em 2023 e alertou a Agência Mundial Antidoping.
A investigação conjunta descobriu que os seis jogadores “se envolveram na troca de amostras de urina para evitar o risco de testes positivos para substâncias que eles acreditavam serem proibidas, o ex-médico da primeira equipe masculina avisou com antecedência sobre os testes e outros membros da equipe provavelmente estavam ou deveriam estar cientes de que tal aviso prévio foi fornecido”.
A World Rugby disse que a investigação não revelou nenhuma evidência de que as amostras de urina tenham sido substituídas para ocultar o uso de substâncias para melhorar o desempenho.
Em vez disso, o órgão dirigente disse que havia “evidências credíveis” para apoiar as afirmações dos seis jogadores de que esconderam hashish e um analgésico, o tramadol.
A Georgia Rugby Union aceitou uma acusação de má conduta, acrescentou a World Rugby, e concordou com uma penalidade financeira não revelada e em implementar “um roteiro de várias reformas e medidas em seu treinamento e educação antidoping para mitigar o risco de quaisquer problemas futuros desta natureza surgirem”.
