Rory McIlroy acredita que tem um “caminho livre pela frente” para lutar por mais títulos importantes e está adotando uma “abordagem descontraída” no PGA Championship desta semana.
McIlroy chega ao Aronimink Golf Membership com o objetivo de se tornar o primeiro jogador desde Jordan Spieth em 2015 a vencer os dois primeiros majors de um ano civil, um mês depois de sua defesa de título bem-sucedida no Masters.
A vitória única do norte-irlandês no Augusta Nationwide foi seu sexto título importante e veio um ano depois de completar dramaticamente o Grand Slam da carreira no mesmo evento, com McIlroy entre os favoritos do pré-torneio para lutar por mais sucesso na Pensilvânia.
McIlroy experimentou uma queda pós-Masters depois de ‘escalar seu Everest’ com a glória do Grand Slam na temporada passada, não conseguindo competir nos próximos dois majors, embora insista que se sente diferente ao entrar no PGA Championship.
“Acho que entrei neste torneio no ano passado um pouco incerto sobre qual seria meu futuro”, disse McIlroy aos repórteres antes do PGA Championship, ao vivo na quinta-feira. Sky Sports activities Golf. “Eu conquistei essa coisa que eu queria conquistar há tanto tempo [Grand Slam].
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O podcast Sky Sports activities Golf discute se Rory McIlroy é o maior jogador de golfe europeu de todos os tempos, após sua vitória no Masters
“Eu ainda não tinha realmente redefinido metas ou encontrado qualquer motivação para continuar ou seguir em frente e estabelecer metas para o resto da minha carreira. Provavelmente levei alguns meses para chegar a esse ponto.
“Como eu disse, entrar neste torneio é muito diferente do que foi no ano passado. Sinto que tenho um bom caminho pela frente para tentar conseguir mais desses campeonatos.”
McIlroy tem desfrutado de destaque fora do campo nos últimos meses, juntamente com seu novo sucesso no Masters, tendo uma participação especial em Satan Wears Prada 2 e sendo elogiado publicamente pelo presidente Donald Trump em um jantar na Casa Branca.
“Sei o quanto sou afortunado e sortudo por estar nesta posição na vida”, admitiu McIlroy. “Às vezes você tem que aproveitar as vantagens, porque sei que isso não vai durar para sempre.
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O presidente dos EUA, Donald Trump, interrompeu seu discurso durante um banquete na Casa Branca para pedir a Rory McIlroy que se levantasse e elogiou o campeão do Masters
“Haverá um dia em que não estarei sentado aqui, não competirei em campeonatos importantes e não farei o que estou fazendo. Então, acho que, enquanto faço isso, tenho que aproveitar.
“Tem sido incrível, mas ainda há muitas coisas que quero alcançar. Mas se eu puder aproveitar isso ao longo do caminho, será uma coisa boa de se fazer.”
A pré-grande viagem a Aronimink poderia beneficiar McIlroy?
McIlroy conquistou suas duas vitórias no PGA Championship em 2012 e 2014, antes do torneio passar de agosto para maio, com o jogador de 37 anos terminando em oitavo lugar no evento desde a mudança de calendário.
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Wayne ‘Radar’ Riley relembra a vitória de Rory McIlroy em Valhalla em 2014, sua segunda vitória no PGA Championship em três anos
“É diferente hoje em dia ser em maio do que em agosto e há prós e contras nisso”, explicou McIlroy. “Acho que o cronograma é muito condensado e estamos apenas tentando descobrir qual é o melhor [schedule] a introdução é.
“Especialmente depois dos últimos anos, preciso de um tempo depois do Masters para reiniciar e descomprimir e me colocar no espaço psychological certo novamente para me preparar para este torneio e continuar no US Open e no The Open.”
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Destaques da rodada remaining do Masters, onde Rory McIlroy segurou Scottie Scheffler e Justin Rose para defender seu título
McIlroy fez uma missão de observação de um dia em Aronimink há duas semanas, tendo anteriormente disputado o percurso quando sediou o Campeonato BMW de 2018, o que lhe permitiu chegar tarde ao main desta semana.
“Isto [visiting early] certamente me beneficiou ao longo dos anos. Na maioria das vezes, quando fiz uma viagem avançada, funcionou bem para mim.
“Também me deu a oportunidade de ir para casa no domingo à noite, ver Erica [wife] e papoula [daughter] ontem [Monday]e depois vir aqui e não ficar estressado por ter que jogar muitos buracos ou chegar cedo. Posso adotar uma abordagem mais relaxada durante a semana.”
Sobre o que esperar do curso desta semana, McIlroy acrescentou: “Acho que nos dias de hoje, não tenho certeza se isso testará todos os aspectos da sua bolsa. A estratégia fora do tee é praticamente inexistente. É basicamente bater o driver lá embaixo e depois descobrir a partir daí.
“Quando estes campos de golfe tradicionais eliminam muitas árvores, a estratégia deixa de ser uma preocupação desde o tee. Os greens são o foco principal. Colocar-se nas secções certas dos greens, certificando-se de que se mantém abaixo do buraco na maior parte do tempo, é a chave esta semana.”
Quem vai ganhar o campeonato PGA? Assista ao longo da semana ao vivo na Sky Sports activities. A cobertura ao vivo da rodada de abertura começa na quinta-feira, a partir das 12h30, no Sky Sports activities Golf. Obtenha Sky Sports ou stream sem contrato.
