Golf: um esporte alimentador para aspirantes a YouTubers? Quando Bryson DeChambeau, confrontado com o termo do seu contrato com o LIV Golf no remaining deste ano e a implosão, possivelmente ainda mais cedo, do LIV Golf, agora sem sauditas, pensou na semana passada que poderia desistir da vida em digressão para se concentrar no seu canal no YouTube, a maioria dos observadores profissionais de golfe zombou. Isto foi apenas um blefe, um movimento para ganhar vantagem enquanto DeChambeau, como qualquer outro jogador do LIV, contempla um futuro incerto e negocia o difícil caminho de volta ao PGA Tour.
“Acho que, do meu ponto de vista, adoraria aumentar meu canal no YouTube três vezes, talvez até mais”, DeChambeau disse. “Eu adoraria fazer um monte de dublagens em diferentes idiomas, dando ao mundo mais motivos para assistir ao YouTube. E então eu adoraria jogar torneios que me quisessem.”
Para ser justo, esta não é a primeira vez que DeChambeau flutuou esse tipo de pacote (cliques no YouTube e grandes sucessos em torneios) como um caminho a seguir para sua carreira. Nem é a primeira vez que ele brande sua popularidade on-line como uma forma de obter melhores condições de seus financiadores. Mas é importante notar a nova certeza na sua ênfase. O objetivo declarado de DeChambeau não é vencer torneios de golfe, ou desafiar a si mesmo, ou fazer isso por sua equipe, por Deus ou por qualquer uma das forças usuais que motivam os atletas profissionais. Seu objetivo de carreira agora é dê ao mundo mais motivos para assistir ao YouTube. Jaquetas verdes, um lugar no corridor da fama do esporte, até mesmo o próprio dinheiro (já que o golfe profissional tem sido excepcionalmente gentil com seu saldo bancário): DeChambeau parece bastante pronto para doar tudo por uma vida em busca de vistas. Será isto analfabetismo financeiro ou um sinal da mudança de prioridades do desporto?
Talvez DeChambeau seja sui generis, um dissidente determinado a sacrificar tudo por cliques. Ou talvez ele seja o prenúncio de uma mudança mais significativa na relação entre o atletismo e a celebridade. Será que o desporto organizado é desorganizador, fragmentando-se em algo mais personalizado, advert hoc e impulsionado por acrobacias?
DeChambeau feito US$ 45 milhões em ganhos em campo no ano passado, de acordo com Sportico; antes de o Fundo de Investimento Público Saudita anunciar que retiraria o seu apoio financeiro ao LIV Golf no remaining deste ano, ele tinha supostamente vem pressionando por um novo contrato com a LIV no valor de US$ 500 milhões. Com o PIF subitamente fora de cogitação, a LIV com a mão na massa em busca de novos investidores, e com a PGA não tendo propriamente o hábito de estender o tapete de boas-vindas aos desertores do passado, as perspectivas financeiras pessoais de DeChambeau parecem muito mais complicadas do que quando ele pressionava por aquele acordo de meio bilhão de dólares.
Ele permanecerá rico de qualquer maneira, então não precisamos exatamente manter o homem em nossas orações. E qualquer que seja o futuro exato do Chambeaunomics, o golfe competitivo sempre foi secundário em relação ao seu interesse actual, que é a criação de conteúdo. DeChambeau é sem dúvida a maior história de sucesso da LIV, e com dois campeonatos importantes em seu nome (o Aberto dos Estados Unidos de 2020 e 2024), não há dúvida de que ele é um talento genuíno.
Mas ele sempre foi mais interessante como história cultural do que esportiva; seu sucesso como fenômeno cultural tem menos a ver com o golfe que jogou em turnê do que com o perfil que ele criou on-line. No TikTok, onde tem 2,3 milhões de seguidores, no Instagram (4,5 milhões de seguidores) e especialmente no YouTube (2,7 milhões de seguidores), onde realiza seus turnos mais longos e carnudos na fábrica de conteúdo, DeChambeau e seu dedicado “dois dígitos” a equipe de produção lança uma linha interminável de vídeos extremamente populares, muitos dos quais ultrapassam a marca de uma hora.
Existem desafios (“Posso quebrar um recorde de curso público em uma tentativa?”), análises de produtos (“Os novos tacos de golfe Costco são mesmo bons?”), vídeos instrutivos (“Como criar repetibilidade em seu swing de golfe”), vídeos de dublês (“Golfe, mas Siri escolhe todos os meus tacos”), vídeos com celebridades (“Kevin Hart é meu novo caddie”), vídeos onde o objetivo é apenas humilhar golfistas não profissionais (“1 profissional contra 5 jogadores de golfe médios (nem perto)”). Na série “Break 50”, DeChambeau se junta a uma celebridade e joga desde os tees da frente em uma busca para completar 18 buracos em menos de 50 tacadas; convidados recentes incluem Steph Curry, Carlos Alcaraz e Adam Sandler. (DeChambeau também apareceu, junto com aparentemente todas as outras figuras importantes no mundo do golfe, em Completely satisfied Gilmore 2.)
DeChambeau também é próximo de Donald Trump: ele é o presidente do conselho esportivo de Trump; ele terminou flexões no gramado da Casa Branca; ele e o presidente, sem surpresa, abriram um caminho vermelho através TikTok e YouTube junto. Esta proximidade com Trump é geralmente interpretada como um gesto político, mas para além do golfe e da ideologia, o vínculo entre os dois homens provavelmente tem mais a ver com um amor partilhado pela atenção. Bryson DeChambeau: é um nome tão americano quanto Mountain Dew. E o que, realmente, poderia ser mais patrioticamente americano do que desistir da causa do desporto profissional para abraçar a vida como uma celebridade profissional?
Todo esporte, é claro, agora precisa abrir espaço para os influenciadores. Essas integrações podem ser planejadas (MrBeast disparando um torcedor do Kansas Metropolis Chiefs de um canhão) ou espontâneo (IShowSpeed curvas Arsène Wenger, como ex-técnico do Arsenal, come uma banana: “Ei, senhor Wenger, você é um cara maluco, meu cara”). Na maioria das vezes, eles são extremamente desanimadores: Mark Phillips, personalidade do Twitch transmitido ao vivo um jogo da NBA em Berlim no início deste ano, e por mais que ele tenha tentado nos convencer de que ficou impressionado com o drama de um encontro entre o Orlando Magic (classificação remaining na Conferência Leste: oitavo) e o Memphis Grizzlies (classificação remaining na Conferência Oeste: 13º), ninguém nas imediações parecia compartilhar seu entusiasmo.
Mas estas aparências ainda são relativamente marginais; são interjeições paralelas, e não do evento em si, uma pitada de tolices de influenciadores na refeição principal de um jogo da NBA ou NFL. O que torna a ameaça de DeChambeau de se tornar um YouTuber completo tão interessante é que ela segue uma direção diferente: ele não é um influenciador fazendo palhaçadas para chamar a atenção no mundo dos esportes, mas um atleta profissional que acredita que pode ter um futuro melhor como palhaço. Há agora uma corrida completa na imprensa de golfe para analisar os números e descobrir se esta troca – golfe por rolos – poderia fazer sentido do ponto de vista financeiro. A conclusão: num mundo onde os olhos são a verdadeira moeda da relevância desportiva e as novas propriedades de comunicação especializadas como a Good Good Golf – com um perfil muito mais baixo do que o próprio DeChambeau desfruta – estão confortavelmente riscando Rodadas de financiamento do tamanho da IA, provavelmente faz mais sentido ser primeiro um YouTuber e depois um jogador de golfe profissional do que o contrário, mesmo para um jovem de 32 anos no auge do atletismo.
Uma passagem para um posto a tempo inteiro seria, sem dúvida, libertadora e remuneradora para o próprio DeChambeau, e desejo-lhe tudo de melhor durante os muitos e longos anos de colaboração com o Meninos Nelk que temos pela frente. Mas promete ser muito mau para o desporto, conduzindo-nos um passo mais fundo num futuro em que a herança atlética, a continuidade da competição e a própria ideia de excelência em campo são trocadas por artifícios, acrobacias e as inanidades fiáveis do conteúdo de formato curto. A cultura dos clipes já corroeu muitos dos prazeres lentos do desporto, mas se o objetivo remaining do desporto organizado é tornar-se uma mera estrutura de apoio para a boca do conteúdo, o desporto tal como o conhecemos hoje – volumoso, lento, com perdas e ainda mais agradável – terá inevitavelmente de ser simplificado, racionalizado, despojado da sua essência mais clipada. Neste mundo vindouro, o desporto profissional corre o risco de se tornar obsoleto ou, pelo menos, profundamente confuso quanto à sua própria identidade. A maioria de nós assiste esporte pelo esporte; em vez disso, vamos querer assistir às aparições de celebridades no YouTube?
