O Washington Wizards negociou os veteranos lesionados Anthony Davis e Trae Younger durante o inverno, como parte de um plano para reverter um dos piores occasions da liga.
Outra peça essential do plano dos Wizards se concretizou durante a loteria do draft da NBA de domingo, quando eles ganharam a primeira escolha em um ano em que o draft conta com múltiplas estrelas em potencial.
É a primeira vez que Washington detém a escolha geral número 1 desde 2010, quando escolheu o armador John Wall, que se tornou cinco vezes All-Star. Wall voou para Chicago para representar os Wizards no pódio durante a apresentação da loteria.
O Utah Jazz conseguiu a segunda escolha, o Memphis Grizzlies ficou em terceiro lugar e o Chicago Bulls saltou para o quarto lugar.
Os Wizards, Jazz e Grizzlies tiveram, cada um, 14% de probabilities de ganhar na loteria. Os Bulls tinham probabilities de apenas 4,5%, mas saltaram cinco occasions para chegar aos quatro primeiros.
No geral, será a quinta vez que Washington será o dono da escolha número 1. Os Wizards registraram o pior desempenho da liga nesta temporada (17-65), acumularam um recorde de 50-196 nas últimas três campanhas e perderam os playoffs por cinco temporadas consecutivas.
“Hoje é mais um dia encorajador para os fãs dos Wizards e para toda a nossa organização”, disse o presidente do time, Michael Winger, em comunicado à imprensa. “Escolher o primeiro lugar entre este grupo inspirador de atletas é uma oportunidade e um desafio bem-vindos para o nosso grupo. Estamos ansiosos para adicionar outro jovem jogador de alto desempenho à nossa equipe em ascensão.”
O Draft da NBA será realizado de 23 a 24 de junho em Nova York.
Os principais candidatos para o primeiro lugar geral são o guarda da BYU, AJ Dybantsa, e o guarda do Kansas, Darryn Peterson, dois jovens de 19 anos que passaram apenas um ano na escola.
Dybantsa, de 1,80 metro, liderou o país em pontuação com 25,5 pontos por jogo e tem a aparência de um jogador que em breve estará entre os maiores artilheiros da NBA. O 6-6 Peterson foi um enigma relacionado a lesões no Kansas, mas teve média de 20,2 pontos e pode ter sido o jogador mais talentoso no rating universitário.
Momentos antes do anúncio dos resultados, Dybantsa estava pensando nas opções.
“Obviamente, querendo ser a escolha número 1, trabalhando para ser a escolha número 1, ficarei animado”, disse Dybantsa. “É uma grande oportunidade.”
Entre outros principais candidatos estão o atacante do Duke Cameron Boozer, o atacante da Carolina do Norte Caleb Wilson, o armador do Arkansas Darius Acuff, o armador de Illinois Keaton Wagler e o armador de Louisville Mikel Brown Jr.
O Los Angeles Clippers conseguiu a quinta escolha, que veio do Indiana Pacers devido a um acordo de prazo comercial que transferiu Ivica Zubac para o Pacers e Bennedict Mathurin para o Clippers. A escolha dos Pacers só foi protegida se terminasse entre os quatro primeiros.
O Brooklyn Nets será selecionado em sexto lugar, seguido pelo Sacramento Kings, Atlanta Hawks, Dallas Mavericks e Milwaukee Bucks para completar o prime 10. Atlanta terminou com a escolha número 8, decorrente de uma negociação com o New Orleans Pelicans na noite do draft de 2025 que transferiu Derik Queen para Nova Orleans.
O Golden State Warriors tem a 11ª escolha, seguido pelo Oklahoma Metropolis Thunder com uma escolha obtida dos Clippers na troca de 2019 que enviou Paul George para Los Angeles. O Thunder também obteve o atual MVP Shai Gilgeous-Alexander no acordo.
O Miami Warmth escolherá o 13º lugar e o Charlotte Hornets conquistou a última seleção da loteria.
–Mídia em nível de campo
