Ainda me lembro da primeira vez que entrei adequadamente no Mortal Kombat. Como muitas pessoas da minha geração, obviamente eu já tinha visto os personagens antes. Scorpion gritando “Vem cá!”, Sub-Zero congelando pessoas em cubos de gelo, Raiden parecendo um deus do trovão que de alguma forma ainda consegue desaparecer sempre que a trama mais precisa dele. Mortal Kombat estava sempre por perto. Mas foi só no reboot de Mortal Kombat de 2011 que eu realmente investi na franquia. Esse jogo foi especial porque equilibrou tudo perfeitamente. Tinha o sangue, o ridículo, as rivalidades icônicas, mas também tinha uma história surpreendentemente envolvente que unia os três primeiros jogos de uma forma que até mesmo jogadores casuais poderiam acompanhar. Isso fez com que personagens como Liu Kang, Kung Lao, Kitana, Raiden e Johnny Cage realmente se sentissem importantes além de serem apenas lutadores de arcade.
Provavelmente é por isso que o filme Mortal Kombat de 2021 me decepcionou tanto. Parecia um filme que queria apresentar um cara totalmente novo que ninguém pediu, enquanto colocava em segundo plano os verdadeiros personagens favoritos dos fãs. As lutas foram decentes, claro, mas faltou o núcleo emocional. Então, quando Mortal Kombat 2 foi anunciado, eu realmente tive esperança. Parecia a correção que os fãs estavam pedindo. Mais ação em torneios, mais personagens clássicos, mais história, mais violência e, finalmente, Johnny Cage entrando na mistura. No papel, este deveria ter sido o filme que finalmente acertou em cheio Mortal Kombat.
E ainda assim, de alguma forma, depois de duas horas de membros decepados, sangue voando, momentos de fan-service e fatalidades em câmera lenta suficientes para traumatizar uma pequena vila, eu ainda saí insatisfeito.
Aviso de spoiler: esta análise contém spoilers importantes de Mortal Kombat 2, incluindo detalhes da história, arcos de personagens, lutas e fatalidades.
O maior problema de Mortal Kombat 2 é, honestamente, muito simples. Este filme tem muita história para uma duração de duas horas. Em vez de simplificar as coisas ou dividir o filme em várias partes, ele apenas percorre tudo rapidamente, como se alguém acidentalmente avançasse na história. É como tentar colocar um equipamento de jogos com refrigeração líquida em uma lancheira. Obviamente, algo vai vazar e, neste caso, foi a narrativa.
Agora veja, eu entendo o desafio aqui. A tradição de Mortal Kombat é enorme. Tentar encaixar torneios, arcos de personagens, política de Netherrealm, drama de Outworld e dez lutas diferentes em um único filme não é fácil. Mas compreender o problema não dispensa automaticamente a execução. Um filme não deveria vir acompanhado de lição de casa. Se os espectadores casuais precisarem pesquisar no Google por que Sub-Zero de repente tem poderes sombrios, por que Sindel é importante ou o que exatamente Quan Chi está fazendo aqui, o filme já falhou em um de seus maiores trabalhos.
É exatamente aí que Mortal Kombat 2 mais luta. O filme parece estar completamente convencido de que o público já sabe tudo. O diretor recentemente deu a entender que os críticos simplesmente não “entendem Mortal Kombat” e, honestamente, essa mentalidade explica muito sobre este filme. Não está interessado em apresentar seu mundo aos recém-chegados. Presume-se que os espectadores já saibam quem é Noob Saibot, o que significa o amuleto de Shinnok, por que Kitana é importante e como todos esses relacionamentos se conectam. Para jogadores experientes, esses momentos acontecem porque já existe um apego emocional. Para o público em geral, este filme provavelmente parece iniciar acidentalmente um programa de TV da 5ª temporada.
Veja Sub-Zero e Noob Saibot, por exemplo. O filme os traz, exibe alguns recursos visuais interessantes na tela e imediatamente segue em frente antes de explicar qualquer coisa corretamente. Os espectadores casuais ficam se perguntando se este é o mesmo personagem de antes, por que de repente existem duas versões dele e por que ninguém parece interessado em elaborar. Sindel sofre de um problema semelhante. Todo o seu papel parece apressado e, apesar de ser um dos personagens mais icônicos da franquia, o filme mal mostra suas habilidades reais. Temos os poderes de gritar, claro, mas o lendário cabelo assassino? Completamente ignorado. São esses recursos ausentes que fazem Mortal Kombat 2 parecer menos um filme finalizado e mais uma versão de acesso antecipado que ainda precisava de algumas atualizações importantes antes do lançamento.
Mais brigas não resolvem tudo automaticamente
Uma das maiores reclamações sobre o primeiro filme de Mortal Kombat foi a falta de lutas reais, então Mortal Kombat 2 responde jogando cenas de combate na tela a cada quinze minutos, como se estivesse tentando acelerar uma escada de fliperama. Mas o problema é o seguinte: simplesmente ter mais brigas não resolve o problema automaticamente. Uma luta só importa se o público realmente se importa com quem está ganhando.
Várias lutas parecem legais por alguns minutos antes de terminarem quando começam a ficar interessantes. Alguns personagens mal mostram suas habilidades únicas antes do filme avançar para o próximo cenário. Mortal Kombat é amado porque cada lutador tem uma personalidade e estilo de combate distintos, mas muitas das cenas de ação aqui parecem mais listas de verificação rápidas de fan-service do que momentos totalmente realizados.
E, honestamente, a lista de “feito sujo” aqui é infelizmente mais longa do que uma corrente de lança do Escorpião. Sub-Zero, que se sentia um monstro imparável no primeiro filme, dificilmente consegue a mesma presença desta vez. Scorpion obtém momentos icônicos, completos com o lendário “Venha aqui!” linha e música dramática, mas emocionalmente, o filme também nunca capitaliza totalmente seu retorno. Raiden passa a maior parte do tempo de execução sentindo-se estranhamente sem importância, apesar de ser literalmente um deus. Shang Tsung e Quan Chi também nunca têm espaço para respirar o suficiente para se sentirem devidamente ameaçadores ou astutos. Esses são alguns dos maiores nomes da tradição de Mortal Kombat, mas o filme trata vários deles como participações especiais glorificadas ligadas a fatalidades.
E depois há Johnny Cage.
Karl City faz o melhor que pode com o materials, mas esta versão de Johnny Cage parece estranhamente incompleta. O advertising o empurrou como a atração principal do filme, mas o filme nunca se compromete totalmente em torná-lo o idiota caótico e sedutor que os fãs realmente amam. Johnny Cage nos jogos é arrogante, descaradamente engraçado, flertando constantemente e, de alguma forma, ainda adorável, apesar de ser um desastre absoluto para o ser humano. Aqui, ele se sente estranhamente atenuado. Quase não há química divertida com Sonya Blade, e o filme quase parece com medo de deixá-lo abraçar totalmente sua personalidade. Em vez de se sentir como a vida da festa, ele às vezes se sente como um materials de advertising que acidentalmente entrou no set.
Ironicamente, a personagem que realmente parece o centro emocional do filme é Kitana e, honestamente, ela acaba sendo um dos maiores pontos fortes do filme. Seu enredo envolvendo Shao Kahn é genuinamente convincente e, ao contrário de muitos outros personagens aqui, ela realmente consegue um arco emocional adequado com motivações compreensíveis. Se o filme tivesse se inclinado mais para a perspectiva dela, em vez de fazer malabarismos com vinte enredos diferentes simultaneamente, este poderia ter sido um filme significativamente mais forte.
De longe, o destaque da ação é a luta Kung Lao x Liu Kang. Facilmente a melhor sequência de todo o filme. Na verdade, essa cena desacelera o suficiente para permitir que a coreografia, a emoção e a tensão respirem. Por um breve momento, Mortal Kombat 2 deixa de parecer uma apresentação de slides frenética e finalmente se torna o filme que os fãs queriam. Até Baraka consegue alguns momentos surpreendentemente sólidos, e Kano felizmente continua divertido o suficiente para lembrar a todos que ele ainda é um dos melhores curingas da franquia.
Fatalidades, fan-service e muito potencial perdido
E essa é, em última análise, a coisa mais frustrante sobre Mortal Kombat 2. Existem realmente cerca de 15 a 20 minutos de grandeza espalhados por este filme. Pequenos momentos onde as lutas clicam, os personagens funcionam, o fan-service chega e as batidas emocionais finalmente se conectam. O sangue em si também é fantástico, com algumas fatalidades brutais que proporcionam a violência crocante que os fãs procuram.
Mas esses pontos altos estão enterrados dentro de um filme que constantemente corre para a próxima explosão, próxima revelação ou próximo momento de nostalgia, antes mesmo que a cena anterior tenha tempo de se acalmar. O filme entende a iconografia de Mortal Kombat melhor do que a narrativa. Ele sabe o que os fãs querem ver, mas nem sempre porque esses momentos foram importantes. Para espectadores casuais, eu realmente não posso recomendar este filme, a menos que o objetivo seja simplesmente assistir a maneiras criativas de desmantelar o corpo humano por duas horas seguidas. O filme faz um péssimo trabalho ao integrar os recém-chegados, e a maioria das pessoas não familiarizadas com a tradição de Mortal Kombat provavelmente passará metade do tempo de execução coçando a cabeça, se perguntando por que isso é importante.
Para fãs de longa information, entretanto? Sim, provavelmente vale a pena assistir uma única vez. Há nostalgia suficiente, violência brutal suficiente, momentos legais suficientes e vislumbres de potencial suficientes para tornar a experiência agradável em explosões. Basta manter as expectativas firmemente sob controle. Mortal Kombat 2 parece menos um filme completo e mais um filme de destaque que se esqueceu de incluir o contexto. Você certamente encontrará momentos para aproveitar, mas quando os créditos rolarem, a maioria dos fãs provavelmente sairá pensando a mesma coisa: isso poderia ter sido muito melhor.
