O australiano Lucas Herbert perdeu metade de sua liderança no sábado durante a terceira rodada do LIV Golf Virginia, mas seu 68 de 4 abaixo do par foi bom o suficiente para passar para 21 abaixo e levar uma vantagem de três tacadas para a rodada last.
Herbert, 30 anos, aproveita a luz do dia entre ele e Sergio Garcia (18 abaixo após 65) enquanto busca seu primeiro título LIV.
“Acho que se você tivesse me dado uma vantagem de três arremessos no domingo, no início da semana, eu teria acertado em um piscar de olhos”, disse Herbert. “Você tem que colocar isso em contexto, eu acho.”
O contexto é que Herbert foi o único jogador entre os sete primeiros (em 54 buracos) que não acertou 65 ou melhor no sábado.
O espanhol Josele Ballester foi particularmente brilhante ao acertar 12 abaixo de 60 para estabelecer o recorde do percurso no Trump Nationwide em Potomac Falls, Virgínia. Se ele tivesse feito birdie em cada um dos dois últimos buracos – ele perdeu um birdie attempt de 25 pés no nº 10, seu último buraco – ele teria empatado o recorde de 18 buracos do LIV.
“Foi a primeira vez em algum tempo ou a primeira vez neste ano que entrei na zona de fluxo”, disse Ballester. “Parecia que tudo estava indo fácil ou um tanto fácil. Executei muito bem em todas as áreas do jogo. No last, quando senti um pouco mais de adrenalina e pressão, ainda executei e fiz alguns bons arremessos e algumas boas tacadas.”
Bryson DeChambeau acertou 12 abaixo do par 58 para estabelecer o recorde no evento LIV Golf Greenbrier de 2023.
Apesar da melhor rodada de sua vida, Ballester, de 22 anos, está a oito chutes de Herbert. Ele divide o terceiro lugar com DeChambeau (64), Scott Vincent do Zimbábue (62) e Dean Burmester da África do Sul (65).
O espanhol Jon Rahm (12 abaixo após 65), o belga Thomas Detry (-11, 66) e o irlandês Graeme McDowell (-11, 66) são os únicos outros jogadores de golfe a ten tacadas de Herbert.
Garcia, que lutou pelo par no 13º lugar depois de tirar as meias e os sapatos e afundar os pés na lama para acertar um chute para fora da lagoa, entende que não será uma corrida de dois homens pelo título no domingo.
“Você não pode simplesmente pensar, ah, somos apenas Lucas e eu”, disse Garcia. “Obviamente, se jogarmos bem, seremos ele e eu, mas ainda temos que ir lá e jogar bem. Ainda faltam 18 buracos e tudo pode acontecer lá fora.”
–Mídia em nível de campo
