O técnico do Arizona Diamondbacks, Torey Lovullo, convocou a rotação inicial para seu escritório em uma viagem em Chicago durante uma fase difícil recente.
“Foi para nos lembrar que somos realmente bons e que o que estamos passando agora não é quem somos”, disse o destro Merrill Kelly.
Talvez a reunião não fosse necessária.
“Obviamente, a mensagem de Torey foi boa”, disse Kelly. “Mas no closing das contas, já fazemos isso há muito tempo. Sabemos quando estamos arremessando bem. Todos sabíamos que não estávamos fazendo nosso trabalho. No closing das contas, todos sentíamos que tínhamos que ser melhores.”
Os arremessadores melhoraram mesmo que o Arizona estivesse apenas 2-8 desde o início de sua série de estrada em Chicago contra os Cubs. Os Diamondbacks tiveram início de qualidade em quatro das últimas cinco partidas, incluindo a vitória de Kelly por 2 a 1 sobre o New York Mets no sábado, empatando sua série com um jogo cada. Eles vão jogar o jogo da borracha no domingo em Phoenix.
Eduardo Rodriguez (3-0, 2,50 ERA), que iniciou a sequência de cinco jogos na última terça-feira, estará de volta ao jogo no domingo, enquanto os Diamondbacks buscam sua primeira vitória na série desde que venceram uma série do Toronto Blue Jays, de 17 a 19 de abril.
Espera-se que o Mets use o canhoto David Peterson (1-4, 6,29) durante a maior parte do jogo de domingo, provavelmente após a estreia. O destro Huascar Brazoban (2-0, 1,53) está listado como titular no MLB.com.
Kelly desistiu de três rebatidas e uma corrida em sete entradas no sábado, de longe seu melhor início de temporada, depois de ser atrasado no treinamento de primavera devido a uma lesão nas costas. Ele havia desistido de 19 corridas em 13 entradas de 2/3 em suas três partidas anteriores.
“Você quase se sentiu como o garoto que finalmente passou no teste, que tirou Fs o tempo todo, mas finalmente tirou A”, disse Kelly.
O Mets continuou a lutar ofensivamente, conseguindo apenas três rebatidas no sábado, depois de conseguir cinco rebatidas – duas nas primeiras nove entradas – em uma vitória por 3-1 e 10 entradas na abertura da série na sexta-feira.
Eles desperdiçaram uma saída forte de Clay Holmes, que desistiu de duas corridas e cinco rebatidas em 5 2/3 entradas, empatando o recorde da temporada com seis eliminações.
“Achei que ele period muito bom, embora eles tenham conseguido rebatidas muito boas”, disse o técnico do Mets, Carlos Mendoza. “Eles o fizeram trabalhar.”
Rodriguez, do Arizona, fez sete entradas sem gols na vitória por 9 a 0 sobre o Pittsburgh na terça-feira para iniciar a seqüência ininterrupta, o melhor início em suas 46 partidas pelo Arizona.
“Eles são caras”, disse Lovullo sobre sua rotação. “Eles são difíceis. Acabei de criar uma consciência.”
Os Diamondbacks passaram 13 jogos consecutivos – mais de duas vezes na rotação – sem um titular chegar a seis entradas antes da joia de Rodriguez. Ele desistiu de duas rebatidas, acertou sete e andou três.
Apenas um rebatedor do Pirates alcançou o terceiro lugar contra Rodriguez, que lançou 103 arremessos, o recorde da temporada.
Rodriguez transmitiu sua própria mensagem forte a Lovullo quando o técnico fez uma visita ao monte com duas eliminações na última da sétima terça-feira, com o Arizona vencendo por 7-0.
“Ele me apoiou e disse: ‘Dê-me um último rebatedor'”, disse Lovullo. “Eu disse a ele: ‘Este é o seu último rebatedor’. Eu o desafiei. Ele me desafiou de volta. Eu gosto desse tipo de coisa. Isso me excita.”
Rodriguez está 2-1 com um ERA de 5,20 em cinco partidas de carreira contra o Mets, seu melhor nesta temporada na vitória por 7-1 no Citi Area em 9 de abril, quando desistiu de uma corrida e cinco rebatidas em seis entradas.
-Mídia em nível de campo
