Como parte do plano da NASA para acelerar o cronograma Artemis, a agência está considerando reduzir o papel de seu legado foguete lunar e optar por expandir a parte da SpaceX no pouso de astronautas na superfície lunar.
Sob uma nova proposta, o foguete do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) não seria mais usado para impulsionar a espaçonave Orion até a órbita lunar. Em vez disso, a Starship e a Orion atracariam na órbita da Terra, e o foguete SpaceX seria então responsável por impulsionar a cápsula da tripulação para a órbita lunar antes de transportar os astronautas para a superfície lunar, de acordo com um Bloomberg. relatório.
O plano unique period usar o SLS para impulsionar o Orion para mais perto da Lua e se encontrar com a Starship na órbita lunar. Após vários atrasos e custos excessivos, a NASA pode estar tentando diminuir o papel do SLS para acelerar o processo de seu programa Artemis Moon. Ao mesmo tempo, a agência está a reforçar a sua confiança no parceiro comercial SpaceX para levar astronautas à superfície lunar.
Cronograma acelerado
A liderança recentemente nomeada da NASA está procurando acelerar as coisas para o programa lunar da agência. No ultimate de fevereiro, o administrador da NASA, Jared Isaacman, anunciou uma grande reformulação do Artemis, inserindo um voo adicional em 2027, sob o Artemis 3, como um voo de teste dos módulos lunares comerciais na órbita da Terra.
O foguete SLS de 5,75 milhões de libras, projetado e desenvolvido pela Boeing, é essencial para o programa lunar da NASA. Mas problemas contínuos têm atormentado o foguete desde os preparativos para o lançamento do Artemis 1 em 2022 e forçaram a agência a adiar a missão tripulada do Artemis 2.
Sob um contrato de US$ 3,2 bilhões, a Boeing foi encarregada de produzir os estágios principais e superiores do SLS para o Artemis 3 a 6 e os estágios superiores de exploração (EUS) para o Artemis 5 e 6. No início deste mês, a agência disse que não usaria mais o EUS da Boeing devido a grandes atrasos no desenvolvimento. A NASA também cancelou as atualizações planejadas para o SLS, optando por padronizar seu foguete lunar na esperança de aumentar sua cadência de lançamento.
Papel de apoio
O último relatório é outro grande rebaixamento do SLS, reduzindo seu papel nos próximos pousos da NASA na Lua. O SLS está programado para lançar astronautas à órbita lunar em abril para a missão Artemis 2, mas só poderá ser encarregado de entregar a espaçonave Orion tripulada à órbita da Terra (enviar astronautas à Lua é um processo duplo: levar a tripulação à órbita da Terra e, em seguida, enviá-los em uma trajetória em direção à Lua).
A Starship da SpaceX terá então que intervir, acoplando-se à Starship na órbita da Terra e assumindo o controle a partir daí. O foguete da empresa ainda está em desenvolvimento, tendo completado 11 voos de teste suborbitais, mas ainda não atingindo altitudes orbitais.
A SpaceX e a Blue Origin também têm a tarefa de desenvolver módulos de pouso para transportar astronautas da órbita lunar até a superfície da Lua. Um recente relatório pelo escritório do inspetor geral da NASA destaca que o sistema de pouso humano da nave estelar enfrenta atrasos significativos e é improvável que esteja pronto antes do lançamento da missão Artemis 3 em 2027.
Isaacman se reunirá com as empresas que trabalham no Artemis e no programa Human Touchdown System (HLS) para discutir seu progresso, de acordo com a Bloomberg.
Como parte do novo plano da NASA, o Artemis 4, com lançamento previsto para 2028, representaria a primeira tentativa da agência de pousar astronautas na Lua em mais de 50 anos. A NASA também pretende realizar dois pousos lunares dentro de 10 meses, acelerando o cronograma do Artemis para ajudar a estabelecer uma presença sustentável na Lua.
Isaacman também revelou recentemente um plano ambicioso para pousar missões na Lua mensalmente em 2027, como parte dos esforços da agência para construir uma base lunar.
O novo cronograma acelerado traz seus desafios e exige que a NASA e seus parceiros comerciais entreguem vários componentes não comprovados das missões Artemis.
