A guarda superestrela do Indiana Fever, Caitlin Clark, parece pronta para ir para a temporada common depois de marcar 12 pontos em 13 minutos na noite de sábado contra a Seleção Nigeriana.
Clark teve um susto de lesão no jogo de pré-temporada de quinta-feira contra o Dallas Wings, mas não apareceu no relatório de lesões antes da partida de sábado e jogou o segundo maior número de minutos de qualquer titular na vitória do time por 105-57.
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Caitlin Clark, do Indiana Fever, dribla a bola contra a Seleção Nacional da Nigéria durante o primeiro tempo no Gainbridge Fieldhouse em Indianápolis, Indiana, em 2 de maio de 2026. (Bobby Goddin/Imagens Getty)
Clark acertou 3 de 4 em campo (2 de 3 na faixa de três pontos) e acrescentou 4 assistências, 2 rebotes e 1 roubo de bola.
Clark teve dificuldades no primeiro jogo de pré-temporada do time contra o New York Liberty em 25 de abril, após retornar de uma lesão que lhe custou a maior parte da temporada de 2025 da WNBA. Ela acertou apenas 2 de 10 em campo e marcou 7 pontos.
Mas ela se recuperou na quinta-feira contra o Dallas antes da lesão, marcando 21 pontos em 16 minutos. Em seus dois últimos jogos da pré-temporada, Clark marcou 33 pontos em 29 minutos em 7 de 10 FG, incluindo 4 de 6 na faixa de três pontos.
The Fever abre a temporada common com um confronto altamente antecipado contra Paige Bueckers e o Dallas Wings em 9 de maio, em um jogo que apresenta as últimas quatro escolhas gerais nº 1 no Draft da WNBA. Clark foi a escolha geral nº 1 em 2024, a companheira de equipe do Fever, Aliyah Boston, foi com a primeira seleção em 2023 e os Wings têm as duas últimas escolhas nº 1 (Bueckers em 2025 e Azzi Fudd em 2026).
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A armadora do Indiana Fever, Caitlin Clark, joga durante o primeiro tempo contra o New York Liberty no Barclays Middle, no Brooklyn, Nova York, em 25 de abril de 2026. (John Jones/Imagn Imagens)
Boston, Clark e Bueckers ganharam o prêmio de Estreante do Ano da liga em suas respectivas temporadas de calouro, uma tendência que Fudd está tentando estender nesta temporada. Cada uma das últimas quatro escolhas gerais nº 1 ganhou o prêmio de Estreante do Ano, desde a escolha principal de 2022, Rhyne Howard.
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Lesões atrapalharam a segunda temporada de Clark, limitando-a a apenas 13 jogos em 2025. A estreia de sábado contra os Wings será o primeiro jogo de Clark na temporada common desde julho passado e sua ausência foi um duro golpe para a WNBA, que conta com a popularidade de Clark para impulsionar a audiência da televisão e o interesse geral na liga.
A WNBA deveria estar em êxtase por ter Clark de volta, evidenciado pelo anúncio de que todos os jogos do 44 Fever serão transmitidos em rede nacional.
Espere muita atenção ao jogo de sábado em Indianápolis.
