Caderno: Raptors buscam superar todas as expectativas no jogo 7 x Cavaliers

CLEVELAND — O fim de algo inesperado ou o início de uma nova aventura.

Se perderem e a temporada chegar ao fim, será com o conforto de um trabalho bem executado depois de uma campanha em que os Raptors superaram todas as expectativas, exceto talvez as suas, com 46 vitórias e um quinto lugar no Leste. E se a série com o Cleveland tivesse sido brutal e curta – e certamente parecia assim depois de duas derrotas de dois dígitos para o favorito Cavs – haveria algumas questões incômodas sobre como os Raptors poderiam construir a partir daqui. Em vez disso, estender a série para sete jogos abriu alguns olhos em relação ao potencial coletivo dos Raptors no futuro.

Se vencerem, os Raptors levarão os Raptors à segunda fase pela primeira vez desde 2020, quando a equipe ainda estava sendo levantada pela trilha de vapor do campeonato de 2019. Uma série de segunda rodada contra o vencedor do confronto last entre Detroit e Orlando – o jogo 7 dessa série começará às 15h30 desta tarde em Detroit, para que os Raptors saibam quem estará esperando por eles quando a bola subir para o jogo desta noite (Sportsnet ONE, 19h30 ET / 16h30 PT) – dará a uma equipe do Raptors impulsionada por seu talento jovem outro cadinho para avançar em seu crescimento.

Enquanto aguardamos o desconhecido, um caderno dos Raptors para ajudar a todos.

Three-point Grange (edição de pré-visualização do Jogo 7)

1. Foi divertido no momento:

Não demorou muito para que as reações ao milagroso vencedor do jogo de RJ Barrett na prorrogação do jogo 6 fossem filtradas. Estrela do Indiana Pacers Tyrese Haliburton postou “Isso parecia acquainted” nas redes sociais, referindo-se aos três que ele acertou para forçar a prorrogação no Jogo 1 das Finais da Conferência Leste no ano passado, que tiveram um salto semelhante para trás e para cima. O chute de Barrett para forçar o Jogo 7 foi gritado e apreciado por LeBronJamesjá que a extensão da série por Toronto significava que seu Los Angeles Lakers começaria sua série de segunda rodada contra o Oklahoma Metropolis Thunder na terça-feira, em vez de no domingo, dando ao Los Angeles mais tempo para descansar e recuperar a saúde.

Mas uma pessoa que não prestou muita atenção às consequências de seu figurão é Barrett. “Tenho tentado ficar longe do telefone o máximo possível, para não tirar nada do arremesso”, disse Barrett no tiroteio do Raptors em Cleveland, na manhã de domingo. “Estou muito agradecido, foi uma bela tacada. Fiquei muito, muito feliz no momento, mas conseguimos seguir em frente. [But] essa foto não significará muito se não terminarmos o trabalho aqui esta noite.”

2. Quando questionável é duvidoso:

Os Raptors listaram Brandon Ingram como questionável para o jogo 7 com inflamação no calcanhar direito. O problema surgiu no last da temporada common – ele perdeu três jogos no espaço de 10 dias, começando em 23 de março com o mesmo problema, mas jogou os últimos seis jogos da temporada sem preocupação e foi titular nos primeiros cinco playoffs antes de deixar o jogo 5 no início do segundo quarto, quando o calcanhar explodiu.

As convenções de relatórios de lesões da NBA vão de ‘fora’ para ‘duvidoso’ para ‘questionável’ para ‘provável’ para ‘ativo’. Ingram foi inicialmente listado como questionável para o Jogo 6 antes de ser rebaixado para duvidoso na manhã do jogo, e então foi descartado algumas horas antes do anúncio. É difícil ver Ingram passando de bota para titular no jogo 7, mas coisas estranhas aconteceram.

Por um lado, os Raptors podem olhar para o nível de defesa que jogaram para encerrar os jogos na última parte desta série e ter um orgulho considerável disso. No quarto período e na prorrogação dos Jogos 4, 5 e 6, os Raptors mantiveram o Cleveland com apenas 26,3 pontos, o que está bem abaixo dos 30 pontos por jogo do líder da liga do Cleveland na temporada common. Os Raptors mantiveram o Cleveland com apenas 23 pontos no quarto período do jogo 6 e apenas mais oito pontos na prorrogação de cinco minutos.

Por outro lado, Toronto precisa desse nível de defesa porque seu ataque tem sido um atoleiro. Toronto marcou apenas 17 pontos em 17 minutos e 58 segundos no quarto período e na prorrogação do jogo 6. Apenas a vantagem de 11 pontos para iniciar o quarto e a dramática vitória de Barrett a 1,2 segundos do fim do período further permitiram que eles estendessem a série.

No quarto período dos últimos três jogos, os Raptors têm uma classificação ofensiva de apenas 93,9 pontos por 100 posses de bola. Isso foi um pouco ignorado porque os Raptors venceram dois desses jogos, mas apenas o Orlando Magic foi pior ofensivamente durante o mesmo período, e estabeleceu um recorde nos playoffs ao marcar apenas 19 pontos no segundo tempo, quando perdeu 24 – pontos de vantagem para o Detroit no jogo 6 de sua série. Na temporada common, o Phoenix Suns teve o pior ataque da NBA no quarto período, com uma classificação de 107,4 pontos por 100 posses. Os Raptors ficaram em 23º, com média de 110,3 pontos por 100. Os Raptors provavelmente alcançariam esse nível de produção no Jogo 7 e correriam para o segundo turno.

A receita para mais sucesso no last do jogo? “Faça arremessos”, disse Jamal Shead, que provavelmente começará novamente esta noite se Ingram não puder jogar. “Acho que conseguimos muita aparência; simplesmente não convertemos muitas. E então é só garantir que colocamos a bola nas mãos de Scottie e RJ e deixá-los criar um pouco mais.”