O chefe da Audi, Jonathan Wheatley, deixou a fabricante alemã com efeito imediato em meio ao interesse da Aston Martin em se tornar o novo chefe da equipe.
Wheatley só se juntou à Sauber, que foi adquirida pela Audi, há 12 meses após deixar a Crimson Bull como diretor esportivo no ultimate de 2024, mas está baseado na fábrica suíça da Audi e Notícias Sky Sports activities entende que está ansioso para retornar ao Reino Unido.
A Audi citou “motivos pessoais” como a causa da saída surpresa de Wheatley, com a equipe firmemente na luta do meio-campo no início da temporada de Fórmula 1 de 2026, apesar de Gabriel Bortoleto e Nico Hulkenberg não terem conseguido largar uma corrida cada devido a problemas no carro.
Se Wheatley se juntar à Aston Martin como chefe de equipe, isso permitiria a Adrian Newey se concentrar no desenvolvimento do carro depois de um péssimo início de temporada para a Aston Martin.
O ex-chefe da Ferrari, Mattia Binotto, assumirá as responsabilidades de Wheatley como novo chefe da equipe antes do Grande Prêmio do Japão no próximo fim de semana.
Binotto, que supervisionou principalmente o programa de motores da Audi na Alemanha, está na Audi como Chefe do Projeto Audi F1 desde 2024.
A Audi está em oitavo lugar no Campeonato de Construtores depois de duas corridas na nova temporada, com Bortoleto terminando em nono no Grande Prêmio da Austrália.
Esse tem sido o ponto alto da temporada até agora, com a falta de confiabilidade também preocupando a Audi, mas eles mostraram vislumbres de um ritmo forte, já que Bortoleto e Hulkenberg se classificaram entre os 11 primeiros em Melbourne, antes de um fim de semana complicado de Dash em Xangai, onde Bortoleto não largou no Grande Prêmio.
Audi assumiu a Sauber no início deste ano e está em sua primeira temporada
Quem é Jonathan Wheatley?
Wheatley está envolvido na F1 há mais de 30 anos, começando sua carreira na Benetton como mecânico quando Michael Schumacher conquistou títulos consecutivos de pilotos em 1994 e 1995.
Quando a equipe se tornou Renault em 2002, Wheatley period mecânico-chefe e trabalhou com Fernando Alonso durante o ano de vitória do campeonato em 2005.
Em 2006, ele ingressou na Crimson Bull como gerente de equipe e tornou-se diretor esportivo em 2018, desempenhando um papel basic na equipe, tornando-se conhecida por suas rápidas paradas nos bins e escolhas estratégicas ousadas.
A saída de Jonathan Wheatley depois de menos de um ano é uma surpresa
Wheatley é talvez mais conhecido por suas ligações de rádio para o diretor de corrida Michael Masi durante a polêmica temporada de 2021, que Verstappen venceu na última volta do Grande Prêmio de Abu Dhabi.
Durante aquele ano, as equipes puderam se comunicar com Masi e Wheatley foi frequentemente ouvido fazendo foyer pela Crimson Bull e usando os regulamentos esportivos em benefício da equipe.
Wheatley ajudou a conquistar seis títulos de construtores e oito de pilotos na Crimson Bull, antes de ingressar na Sauber em abril de 2025, com a equipe sendo adquirida pela Audi em 2026.
A próxima Fórmula 1 seguirá para o icônico Circuito de Suzuka para o Grande Prêmio do Japão, de 27 a 29 de março, ao vivo na Sky Sports activities F1. Transmita Sky Sports com NOW – sem contrato, cancele a qualquer momento
